她是主子的暗卫，她是二十年来独一个影煞，她做事干净、利落，永远一刀毙命。
她何时开始迟疑，开始犹豫了？
“论武大会快到了，”惊刃心绪不宁，不自在地移开视线，“什么时候出发？”
柳染堤闲适地躺回榻上，拿起之前看了一半的画本，翻得津津有味：“明日早晨。”
“我们坐船，去中原。”
。
近乎于同一时刻，华美的珠帘摇晃着、碰撞着，落开一片清凌凌的响。
珠玉之中，映出一张普通的面容。
眉毛不浓不淡，眼睛不大不小，鼻梁平平，唇色淡淡，若是放在人群中，转眼就会被人忘记。
锦胧拢着手，温柔望向身旁之人。
年纪尚幼的小姑娘鼓着脸，正泄愤般扯着怀里一枚金丝织成、绣着竹叶的香囊。
精美的刺绣断了几根，香叶也被扯得七零八落。
“娇娇，别糟蹋东西了，”锦胧劝道，“说完蛊婆，我还得与你讲讲另一件要紧事。”
“我不听，我不听！”
“那个人带着暗卫，纠缠不休！”
锦娇泪珠要掉不掉，带着哭腔：“我实在摆脱不掉才给她银子的！你又要恼我！”
“娘亲疼你都来不及，又怎么会恼你呢？”锦胧抚上她面颊，擦去泪珠。
腕间的一枚羊脂玉镯随动作滑下来，落在蚕丝披肩里，泛着温润的光泽。
“娇娇，你仔细听娘亲说。”
“你给她五千两银子，是害怕那人继续纠缠，还是因为围观的人太多，场面难收拾？”
锦娇闷闷扯着香囊：“是…是旁人都在看笑话，我怕再闹下去，会坏了锦绣门的名声。”
锦胧抚了抚女儿的头发：“好孩子，名声若是靠心软便能堆出来，早就不知塌了几回。”
“你一边喊委屈，一边就给了银子，还给得这么爽快：不查、不辨、不拖不斡。”
“这岂不是明着告诉所有人，我们娇娇心地善良，容易哄骗？日后那些坏人，可不得上赶着来欺负你？”
锦娇小声辩道：“可她哭得实在太可怜了，那暗卫也是，又吐血又跪地，看着就……”
“娇娇，你要记住，‘赔’字不是不能出口，但每一分每一笔，都得巧妙，赔得值当。”
“她哭得凄惨，你便也跟着落泪，哽咽说一句小妹年少无知，多有冒犯，奉上一颗咱们家的上等疮药，请她到府上养伤。”
“你猜，她敢不敢来？”
锦胧的嗓音温和、细腻，像是一碗冬日里慢火熬了几个时辰的雪梨汤。
“哪怕当时下不来台，也该事后将那两人查清楚，下次赢回来便是，不比你气红了脸，赔了面子又折银两更好？”
锦娇嘟囔道：“是是，都是我的错。”
“好啦，娇娇别气。”锦胧将她揽入怀里，拍了拍她的后背。“有娘亲在呢。”
“娘亲会永远护着你的。”