“念念，这一年，你是怎么熬过来的？你妈走的时候……我听说了，你一个人……多难啊。”苏清芷眼圈微微一红。她怕勾起对方伤心事，语气轻快地说道。“苏姨，您别担心。我嫁了人，丈夫是个军人，在一个部队里当连长，为人正直，对我也好。日子虽然清苦些，但过得安稳，吃穿不愁，也有个家可以依靠。”听到她成家了，有了归宿。苏蔓青脸上总算浮现出一点久违的笑意。“那就好，那就好……你妈要是知道你现在过得踏实，也能安心了。”两人聊了好一阵子。苏清芷轻声劝道。“苏姨，我知道现在挺难的，家里一堆事压着，身体也不争气。可您得挺住啊。您还有三个孩子要靠您呢，他们离不开您，这个家也离不开您。”苏清芷点点头，眼里泛起泪光。“以前是我糊涂，光想着自己没钱，怕成了孩子的负担。可我忘了，他其实也还是个孩子，本该无忧无虑地长大，却被我推到了生活的重担前。”“沈存濮确实比同龄人懂事太多。”苏清芷轻声感慨。“他那样的年纪，别的孩子还在父母怀里撒娇，他却已经在为这个家奔波操劳了。”“自从他爸走后，家里全靠他撑着。”苏清芷低声说着。“他小小年纪就学会了做饭、洗衣服，还得去打工贴补家用。我这个当妈的，不仅没本事帮他，反而天天躺在病床上，靠他一点一点地喂药喂饭，连翻身都得他来扶。我真是……不配当妈。”她说着，声音开始发颤，眼泪再也忍不住，顺着脸颊滑落下来。苏清芷见状，心里一阵酸楚，赶紧岔开话题，柔声安慰道。“苏姨，别这么说，谁遇到这种事都不容易。日子会慢慢好起来的，一定会的。您想想，这不刚遇上我了吗？这不是好事是什么？说不定，这就是老天爷给咱们的一次转机呢。”苏清芷抬起湿润的眼睛看着她，神情渐渐认真起来。“清芷，我知道你那水，不简单。”她手指摸了摸被子，指尖微微发抖。“这年头，手里有点特别的东西，就像夜里抱着火走路，看得见光，也暖和，可一旦走偏了，火苗窜起来，烧着的不只是自己，还有身边的人。所以，千万藏好了，别让人知道，尤其别在不熟的人面前露出来。”苏清芷心头一震。她没想到苏清芷心思竟如此细腻，病弱之中，还能一眼看穿灵泉水的异常。甚至能联想到背后的危险。她沉默了几秒，随即重重地点了点头，语气坚定。“嗯，我懂。您说的我都记在心里了。那水的事，除了您，我不会再让第二个人知道。”苏清芷又缓缓说道。“我现在感觉好多了。之前总觉得胸口喘不上气，手脚也发软，整天昏昏沉沉的。可刚才喝了你那水之后，整个人一下子松快了，那股难受劲儿全没了，连脑子都清醒了。”苏清芷心里明白，刚才苏清芷排出的那些秽物，其实是身体里积了多年的毒素。这种排浊的过程，对外人来说或许匪夷所思。但对她而言，却是再熟悉不过的疗愈之法。苏清芷再次叮嘱。“这事别跟任何人提，一个字都别说。连沈存濮也先别告诉。他这孩子倔，知道了反而会瞎想，说不定还去乱找办法，反倒惹出事来。”苏清芷郑重应下。“您放心，我明白轻重，不会乱说的。”说完，这才起身，轻轻推开椅子，朝门口走去。苏清芷望着苏清芷的背影，愣了好一会儿。直到门轻轻合上，屋内恢复安静，她才收回目光，低声喃喃道。“真是命大啊。这都快走到尽头了，偏在这时候，遇上了明珠的闺女，这不就是捡回了一条命么？”那灵泉水，不只是治了她的病，更像是把她从鬼门关硬生生拉了回来。既然有这份运气活下来，那她也得努力撑下去。为了沈存濮，为了苏清芷，也为了自己曾经辜负的那些年岁。她扶着墙，慢慢站起来，走到厨房，烧了壶热水，把自己里里外外擦了一遍。然后翻出压在箱底的一身衣裳换上。虽然旧了些，但洗得干干净净，穿在身上，人顿时有了几分生气。沈存濮回来时，天已经黑了。他推开门，一眼就看见屋里被收拾得整整齐齐。更让他惊讶的是，苏清芷正坐在桌边，手里捧着一杯热茶。“妈，您……有啥话要跟我说吗？”沈存濮嗓音有点发抖，眼眶一下子红了。他不敢想下去，可那些可怕的念头却止不住地往脑子里钻。是不是她知道自己撑不下去了，才特意把屋子收拾好，想让他回来时少受点打击？苏清芷听见声音，转过头来，看见儿子惊疑不定的脸，忽然笑出声。“傻小子，瞎想啥呢？我又没要走，看你这副样子，跟我要交代遗言似的。”“我真好了，没事了。”她又重复了一遍，语气认真。“不信你摸摸我手，不凉了，也不喘了。医生要是现在来检查，准得说我看错了病。”沈存濮根本不信。这病吃了那么多药都不见好，怎么可能突然就好了？他张了张嘴，最终什么也没说，只是默默走过去，抱住了她。苏清芷也不多解释，只说。“你等着瞧。”结果一整晚，她都安安稳稳地躺在床上。没有咳嗽，没有呻吟，连翻身的次数都很少。到了第二天清晨，她竟然自己坐了起来。还亲自烧水煮粥，给家里人做了顿热腾腾的早饭。他这才信了，他妈确实是好转了。他站在灶台边，看着母亲忙碌的背影，眼眶微热，心中翻涌着感激与后怕。他不知道苏清芷用了什么法子，但他心里清楚了。以后一定要护着大叔和苏清芷，不能再让他们吃亏。他们救了他娘，也等于救了这个家。而苏清芷从谢家出来后，并没直接回家。反而顺着关石沟的小路，漫无目的地晃悠起来。她走得不远，却格外留心周围的动静。没想到，正巧撞见朱秀琴和柳悦澜两人一块儿往荒地走。苏清芷一见，立刻躲到一丛灌木后。：（）掏空家产后，大小姐揣孕肚去随军