第217章风雨飘摇大元朝
冬寒初露，礼曹馆舍所在的街巷显得格外冷清，郭宗礼身着青色官袍，身后跟着两名按刀而立的随从，步履沉稳地来到馆舍东厢房外，略整衣冠，抬手轻轻推开房门。
屋内，元廷淮南行省参知政事赵琏正背着手，焦躁地在并不宽敞的客房内踱步。
他身着紫色罗袍，头戴漆纱幞头，本应该是很好的卖相，却因连日来的软禁和未知的等待，已让他眉宇间积满了阴郁和烦躁，原本保养得宜的面庞也透出几分憔悴。
听到门响，赵琏猛地转过身，见是郭宗礼，那张脸瞬间黑得如同锅底一般。
郭宗礼仿佛不知道对方脸色难看的原因，露出错愕的表情，拱手，疑惑地道：
“赵参政面色不豫，莫非是这些时日馆驿人等垛有怠慢？下官这就惩戒他们！”
“哼！”
时隔数日，终于再次见到这位红旗营中负责对接使团的官员，赵琏强压下被变相软禁多日的怒火，从鼻孔里哼出一口气，也懒得再虚与委蛇，直接切入主题，声音因压抑而显得有些生硬，道：
“郭知事，闲话休提！本官奉旨而来，究竟何时才能宣示天恩？尔等这般拖延，究竟是何用意！”
他本以为郭宗礼又会像前几次那样，找出各种理由推脱搪塞，却不曾想，对方这次的回答竟异常干脆利落，却是他最不想听到的结果。
“下官今日前来，正是要告知赵参政——不必宣旨了。贵使团，可以请回了。”
“回去？”
赵琏一时没反应过来，怔了片刻，随即瞳孔微缩，难以置信地脱口而出。
“为……为什么？！”
尽管出使前就对招安这群反贼的难度有所预估，甚至暗中揣测过可能失败，但亲耳听到对方如此直白地要驱逐自己这个天使，赵琏还是感到一阵荒谬和愕然。
石山明明已经放自己等人进控制区了，结果和谈都还没开始，就要结束了？
郭宗礼神情淡然，仿佛在说一件微不足道的小事，解释道：
“朝廷开出的条件，太过苛刻，我等无法说服忠勇将士接受。群情激愤，民意汹汹，为了赵参政和使团众人的安全着想，还请诸位尽快离境方为上策。”
这番话说得很客气，内容却毫无转圜余地。
赵琏当然知道自己之前抛出的招安条件确实很苛刻，近乎羞辱，但那不过是谈判桌上惯常的“漫天要价”罢了，对方若是不满，大可以“就地还钱”啊！
哪有不还价就直接掀桌子的道理？
这帮泥腿子贩子果然不懂规矩！
“咳！”
赵琏轻咳一声，决定还是挑明了讲，以期挽回局面，道：
“郭知事需知，本官此番奉旨前来，朝廷亦授予了临机专断之权。只要石元帅确有报效朝廷的赤诚忠心，一些条款……也并不是不可再行商榷。”
他自觉已经放下了身段，给出了极大的诚意。
然而，郭宗礼面上依旧带着那抹令人捉摸不透的微笑，摇了摇头，道：
“赵参政的好意，下官心领了。只是，我家元帅已经另有决断，决定与偰平章（淮南行省平章政事偰哲笃）直接商议和谈之事。就不必再劳动赵参政费心了。”
“什么？与偰平章直接和谈？”
赵琏简直不敢相信自己的耳朵。偰哲笃身为淮南行省最高长官，堂堂封疆大吏，怎么可能自降身份，与反贼头目直接谈判？简直是滑天下之大稽！