“喳！！！”
“回来，”季尘禹对江小福的性子了如指掌，一听他如此欢悦，当即预感不妙，语气不善道：“不许去母亲那里吹耳边风。”
“哦。。。。。。”
*
茉苒面色凝重地回到院子，甫一进门，娘子们纷纷围拢着她。
“茉苒，你总算回来了。”
“我们刚刚在下注，猜你得了多少赏赐。”
“可有十两银子？”
茉苒听到娘子们的声音，心里稍感敞快。
忽然有人发现了她手中的血迹，惊地大声叫唤：“哎呀，你这手怎么有血呀？”
“我的老天爷，主子该不会罚你了吧？”
茉苒一路上忐忑不安，早就忘却了这满手血的事，她握紧手心，不想吓着她们，随口应道：“方才不小心摔着了，无妨，看着唬人罢了，我先去洗个手。”
茉苒去了院外，想着季尘禹，他应当没发现什么异样，即便他真要去查，也会知道她所言非虚。
临州的方家村，乃是她逃亡途中路过的一个村庄，那天夜里下着雨，她看不清前方山路，在林间不慎扭了脚，救她的是一名姓莫的娘子。
她对男人坦诚的那段话，正是莫娘子的一生，可她遇见莫娘子时，她已命不久矣。
感念莫娘子的救命之恩，茉苒悉心照料了她数日，待到天际泛起鱼肚白，她带着对亡夫思念，随他而去了。
莫娘子的夫君在海上遇难，寻不到尸身，莫娘子便为他做了个空坟，棺木中放了他生前所用之物。
临终之际，她给了茉苒一些铜板，恳请她把她葬在夫君的棺木中，茉苒依言照办。
回想了适才的话语，茉苒想不到有纰漏之处，应该不会有破绽。
她用冷水洗了个脸，意欲让那些纷繁杂乱之事随冰水而逝，莫要再自我惊扰。
“诶？付娘子。”方娘子自外而入，恰巧看到茉苒，赶忙拉她至院落，掂了掂手中的食盒，“羊乳我给你寻来了。”
“劳烦你了，”茉苒接过食盒，继而问道：“娘子，还请告知与我，这羊乳是从何处寻的，日后我自行前去便好。”
茉苒初到府上，除了来时和去书房的那段路，对府里的情形一概不知，她想给自己寻条逃跑的退路，至少要知道院门的位置，以及门子数量。
然而方娘子却摆手道：“你出不去的，我出府也是为了看我闺女，她还那么小——”
声音戛然而止，方娘子心虚地看了眼茉苒，“付娘子，你莫非也是想要出府看孩子？”
茉苒决心坐实她撒过的谎，苦笑道：“我夫君和孩子都已不在人世了。”
方娘子脸色变得沉重，实感愧怍，“我、我不知你竟如此不幸，实在抱歉。”
“无碍，”茉苒问起其他：“适才你说我出不去，是为何？又为何你能出去呢？”