冬已至，昨夜落了一夜小雪，而此处本也是北境最北处，常年落雪不化，地面上厚积的雪，映照得天色更亮了些。
大片皑皑雪地上，渐渐缓近一道黑色身影，单薄却坚韧，一步步往山中的村落而去。
卫洐肩上的粗布随意围过头，风雪浸人，他只露了一双眼睛。
卫洐停下脚步，四下蹿出一队人马将他团团围住，持刀持弓气势煞人。
为首之人举起板斧，模样威严语气不善：“来者何人？”
卫洐举起被粗布挡住的长剑，眸底清冷，“卫洐。”
几人一怔，为首的人上下扫量他一眼，再次确认那把剑后，“阁下稍候，我需上秉我家主上。”
卫洐已经快六年没再见过萧承应，上一次见面，还是在卫家被参叛国，萧承应上奏为卫家求情，却被萧承允以同罪论处的缘由下落大狱，大牢中匆匆一面，他还未来得及谢过。
他也不曾想到，卫家落难之际，最终为他卫家求情之人，竟然是一众皇子中，最不争不抢的那个。
卫洐跟他不过点头之交，萧承应年纪要小些，儿时也玩不到一处，这样冒险……若说他有所图，但那时卫家已经没有可图的利益，为卫家出头，全然是自找麻烦。
萧承应也因为卫家求情，而被正不知道怎么解决萧承应的新君抓住罪名赐死，说起来，萧承允这一计不止一石二鸟，而是一箭三雕。
后来没多久就传出萧承应死于大狱的消息，萧承应母亲只是个出身低微的医女，背后并无势力可靠，死了也没人在意。
所有人都以为他死了，卫洐也这么认为，要不是他翻阅过历史，恐怕他也找不到萧承应的藏身处。
萧承应推过那杯热茶，“你是京都城里，第一个给我传信之人。”
卫洐端起热茶，热气覆过掌心，屋内与屋外温度相差甚大，那股冷气也渐渐淡了下去。
“如此听来，九皇子当年能活着离开京都，必然少不了京都之人暗中相助。”卫洐顿了顿，“又或者，这本也是九皇子布的局？”
萧承应笑了笑：“我从没想瞒过你，我那位皇兄给你放权掌管整个西厂，我以为你应该早就能查到，但是你比我预料之中要来的晚。”
实际接到卫洐信件那一刻，萧承应并无多震惊，因为在此之前，卫洐失踪的消息天下皆知，他那位皇兄疯的把整个大启都翻过来一遍，日日夜夜都在寻找卫洐的踪迹，闹得天下大乱。
他也不信卫洐会死在一些籍籍无名之人的手里，不过他也很好奇，这段时间卫洐到底去了哪里。
卫洐承认，他以往确实小看了萧承应。
皇子夺嫡的硝烟中，萧承应是最没有胜算的，正是他不争不抢徘徊边缘，所以才能活下来，但谁能想到，萧承应有这样的谋略，假死来到北疆，暗中发展自己的势力。
如果萧承应没有为卫家参过那一本的话，他依旧能在京都做一个闲散王爷，萧承允为了免百姓悠悠之口，也会不得不留下萧承应。
“勤王就如此信任在下？”
现如今天下人皆知，他是萧承允最信任的狗。
“你我虽各有所图，但最终目标都是萧承允。”萧承应嗅了嗅茶香，“想来你这些年追查的卫家一案有了结果，否则你不会来找我。”
“灭门之血仇，剜心刮骨痛，你能忍下进西厂这份屈辱，就证明你恨极了萧承允。”
“而我，亦是。”
所以他根本不担心卫洐会出卖他，甚至卫洐还会帮他掩藏。
那就简单多了。
卫洐主动给他斟茶，“当年我父亲在回朝前，暗中解散了一支五万精兵的军卫队。”
闻言萧承应直起了背脊，神色也庄重起来。
卫洐淡声：“先帝在位之际，我父亲已在着手此事。”
并非有不臣之心，这支精锐是先帝主动提及，命卫引晁私下培养。那时先帝身体已经每况愈下，膝下几个皇子野心勃勃，先帝思虑许久，才与卫引晁定下此事。
但先帝突然驾崩，那时边关战事吃紧，卫引晁难以顾及，还是出现了意外。
此事他也是在卫家下狱那晚才从卫引晁口中得知，在卫家蒙冤时，卫引晁也没有想过调动那支私兵，他秉性刚正，宁死也不会背上谋反的罪名，毁了卫氏将门的清誉。
“除了先帝，只有我父亲才能调动这支私兵。”
萧承应心绪起伏，“卫小将军这是何意？”
卫洐已经许久没有听过这个称呼了。