布拉德利放下笔。
看着眼前这位似乎在一瞬间，就从一个暴躁的军事将领，蜕变成了一个纵横捭阖的政治家的史迪威。
眼神中，充满了前所未有的敬畏。
“将军。”
布拉德利由衷地说道：“这已经不仅仅是军事命令了。”
“当然不是。”
史迪威重新拿起一根雪茄，缓缓点燃，深深地吸了一口，吐出的烟雾，仿佛将他所有的怒火，都一并吐尽：“这是政治，布拉德利。是纯粹的、冷酷的硬实力政治，还好我们的国家拥有绝对的实力，去办吧。”
布拉德利身姿一挺：“是，将军！”
——
英属印度，新德里，东南亚盟军最高指挥部。
气氛，比英帕尔前线那干燥的空气，还要压抑百倍。
最高指挥官阿奇博尔德·韦维尔元帅，正静静地听着电话听筒里，传来的、亚历山大那夹杂着喘息和咒骂的咆哮。
“……耻辱！这是彻头彻尾的耻辱！韦维尔元帅！美国人，他们竟然敢偏袒一群黄皮猴子！他们竟然敢命令大英帝国的军队后撤！史迪威那个该死的、傲慢的美国佬，他把自己当成谁了？远东的皇帝吗？！”
韦维尔耐心地，听完了亚历山大所有的无能狂怒，直到对方的声音，因为激动而变得嘶哑，才缓缓地，用一种不带任何感情色采的语调，开口说道：“哈罗德，你发泄完了吗？”
电话那头，沉默了。
“如果你发泄完了，”韦维尔的声音，如同手术刀般冰冷，“那就请你，立即、无条件地，执行史迪威将军的命令。”
“什么！”
亚历山大难以置信地叫道：“元帅！您要我向那群中国人，和那个美国佬屈服？！”
“这不是屈服，哈罗德。”韦维尔的语气，依旧平静得可怕：“这是命令。是你，用你那愚蠢的、自以为是的‘战略试探’，所换来的命令。”
他没有再给亚历山大任何辩驳的机会，直接挂断了电话。
韦维尔疲惫地，靠在椅背上。
他看着桌上那份同样来自史迪威的、措辞强硬的电报，眼中，闪过一丝深深的无奈与苦涩。
亚历山大的那点小心思，他又何尝不清楚？
不就是想捏一捏中国人的软柿子，试探一下对方的底线，好为帝国重返缅甸，捞取一点政治资本吗？
可他错得离谱！
错在他把一群刚刚在血火中战胜了日本甲种师团的虎狼指挥官，当成了软柿子。
邱清泉是什么人？
在英国看来，这是个成名于昆仑关大战的狠人！
是民国为数不多的装甲部队指挥官，悍将，中央军嫡系将领，还是个德国陆军军官学院毕业的高材生！
韦维尔拿起另一份刚刚汇总的战损报告。
上面的数字，像一根根钢针，扎得他眼睛生疼。
短短六个小时的冲突，英印军伤亡近三千人！
而对面的中国军队，根据战报初步估算，伤亡人数勉强只有五六百人！
这其中，绝大多数的战果。
还是在亚历山大恼羞成怒后，下令皇家空军的几架“喷火”战斗机强行升空扫射才取得的！
ps：喷火按理说应该是最先部署在澳大利亚三个中队，也就是次年3月才开始使用，小说中略有差异。