夕阳将他们的影子拉得悠长，远处太行山峦起伏，如同沉默的巨兽。
走了许久，关羽停下脚步，望着奔流过的干涸河床，开口道：
“四弟，你近来……可是心中有事？”
牛憨正望着河床出神，闻言一愣，茫然地摇摇头：
“没有啊，二哥。俺能吃能睡，好着呢。”
关羽转过身，直视着牛憨的眼睛：
“莫要瞒我。自颍川战后，我观你言行，似与往日不同。易躁易怒，煞气外露。”
他回头看了一眼那毫无破绽的营寨：
“今日筑营，虽成果斐然，但过程想必极为酷烈，否则士卒何至如此疲敝？
“而且你见董卓时，更是锋芒毕露，杀意盈天。这并非你平日心性。”
牛憨被关羽说得有些发懵，他仔细回想了一下，似乎确实在智力提升之后，有点容易上火。
但他觉得这很正常：“二哥，俺没觉得有啥啊。可能是……可能是路上见的糟心事太多了吧？那些被祸害的村子，没饭吃的人……俺心里憋得慌。”
他顿了顿，有些困惑地补充，
“而且，俺觉得这样没啥不好，厉害点，才没人敢欺负咱们，才能护着大哥和百姓。”
关羽闻言，眼中闪过一丝了然与心疼。
他明白了。
自己这个四弟，原本在数月前，不过是山野一快乐的小樵夫，虽有一身蛮力，却未尝人间疾苦，不解世间险恶。
每天除了吃和睡，也无什么烦恼。
可自从那日桃园相识，似是命运让其与众人交缠。
这数月来，他随着众人转战千里，尸山血海见过，百姓流离见过，官场倾轧见过，阴谋诡计也见过。
再加上他一路行来，与众人多次参与血战，虽然所斩者虽是贼寇，然杀戮之事，终非常道。
血火之气，最易侵人心志。
四弟此时，正如美玉蒙尘，宝刀染血。
尘需拂拭，血需擦拭，心结亦需化解。
否则日积月累，便成心魔，易怒易躁，失了本心平和。
此非他之过，而是世道催人。
想到此处，关羽缓缓问道：
“四弟，你可知我等为何而战？你自家……又有何志向？”
牛憨毫不犹豫，脱口而出：