烛光在他脸上投下跳动的阴影，笔尖划过纸面的沙沙声，如同毒蛇在枯叶上爬行。
“安平王府，曹宇，亲信家臣三十西人，府中健仆一百二十，皆可调用。”曹宇在献帛时，袖中滑落一册极薄的纸卷，被曹髦不动声色地收入掌心，指尖触到纸页的刹那，仿佛握住了雷霆。
“东海王府，曹据，献‘香烛箱’一樽入灵堂，以备长明。”那沉重的箱子被抬入后殿，打开后，里面并非香烛，而是二十柄拆解开的短弩和数百支淬了毒的弩箭。
金属的冷光在烛下一闪，带着腥甜的药味，弥漫在密闭的空气中。
灵堂之外，裴元端坐于席，指尖拨动着古琴。
哀乐回荡，曲调悲怆入骨，催人泪下。
琴弦震颤，仿佛在替亡者低语。
然而，在每一个段落的结尾，当所有人都沉浸在悲伤的余韵中时，他的指尖总会在琴弦上极快地轻颤三下。
那声音极轻，混在风声与哭声中，几不可闻。
但在曹楷听来，却如三声惊雷——那是少年时宫中暗语，当年先帝遇险，便是以此音示警。
第一下，己联络；第二下，可行动；第三下，待令发。
他听懂了，悄然将手按在了身旁的灵幡长杆上，那冰冷的木杆仿佛成了他的佩剑，掌心渗出的汗与木纹咬合，竟生出几分战栗的亲切。
这一切，都未逃过贾充的眼睛。
他正立于王府对面的一座高阁之上，如同一只阴鸷的猎鹰，冷冷注视着灵堂内外的一举一动。
夜风掀起他的袍角，猎猎作响，却吹不散他眉宇间的阴云。
他看不懂琴声的暗号，也无法探知偏殿的秘密，但他能嗅到危险的气息——那气息像铁锈混着血，藏在哭声的缝隙里。
当他看到曹楷将手按在灵幡上，以及几位王爷眼神交汇的瞬间，他嘴边泛起一丝冷笑。
一群丧家之犬，还想翻天？
他当即对身后的亲信下令：“调东府私兵三百，以‘维持秩序’为名，封锁南巷出口，密切监视各府动向。若有异动，即刻上报，不得擅自交手。”
号令一下，三百名司马家的私兵如鬼魅般穿行于街巷，迅速在南巷布下口袋阵。
然而，他们快，曹髦的布置更快。
就在贾充传令的同时，灵堂后巷的暗门悄然开启，一队身着黑袍的甲士鱼贯而出，脚不沾尘，首扑南巷出口。
他们是曹髦秘密训练的“宿卫别部”，平日以仪仗之名操练，今日终见锋芒。
当贾充的私兵抵达时，巷口己被一杆天子令节与三百重甲死士封死。
领头之人摘下兜鍪，露出一张冷峻的脸——正是被司马氏贬为闲职的former禁军校尉陈骁，此刻，他手持天子密诏，目光如铁。
两方人马在狭窄的巷中对峙，剑拔弩张。
铁甲相撞的轻响、粗重的呼吸、雨水滴在刀鞘上的“嗒嗒”声，交织成一片无声的杀机。
附近的百姓被惊动，纷纷围拢过来，对着司马家的私兵指指点点，议论纷纷：“国丧期间擅动刀兵，成何体统！”
消息很快传回灵堂，曹髦“惊闻冲突”，仿佛悲伤过度，脚下不稳，踉跄着冲出灵堂，对着南巷方向，声嘶力竭地喝问：“谁？！是谁敢在先祖灵前动刀动枪？！是想让叔祖死不瞑目吗！”
他这一声吼，带着天子的威仪和孤臣的悲愤，瞬间引爆了舆论。
百姓们哗然一片，纷纷指责司马家在国丧期间妄动刀兵，实为大不敬。
贾充在高阁上气得脸色铁青，他没想到自己精心策划的压制，竟被对方用“大义”和“民意”如此轻易地化解。
众目睽睽之下，他只能下令，让私兵们如潮水般退去。
第一回合的交锋，曹髦完胜。
当夜，三更时分。
灵堂烛火渐熄，宗亲们陆续散去。