偏殿里，皇后轻唤水仙进来。
水仙压下心头寒意，缓步步入偏殿。
“臣妾给皇上请安，给皇后娘娘请安。”
“妹妹快免礼。”皇后笑容温婉，上前虚扶了一把，“可是来看永宁的？”
水仙的目光落在女儿的小脸上，对女儿的喜爱没有冲淡刚才的疑虑。
她抬眸，直视皇后那双温和的眼睛。
“臣妾方才在殿外，无意中听到娘娘提及端亲王殿下曾在坤宁宫附近与臣妾说话？臣妾竟从未听娘娘提起过。”
皇后还未开口，侍立在她身后的孙嬷嬷已跪倒在地。
“贵妃娘娘恕罪！那日奴婢偶然经过，远远瞧见了端亲王殿下与贵妃娘娘说话，回来便多嘴禀报了皇后娘娘。”
“皇后娘娘当时便斥责了奴婢，说这等小事不该妄议主子！都是奴婢嘴碎，才惹得皇上与贵妃娘娘生了误会！”
皇后轻轻叹了口气，转向水仙，语气带着安抚。
“瑾贵妃妹妹莫要动气。本宫并非有意隐瞒，只是”
她顿了顿，目光扫过一旁静立的昭衡帝。
“本宫深知妹妹品性端方，绝非轻浮之人。端亲王殿下年轻气盛，行事本宫想着，若特意问妹妹，倒显得本宫不信妹妹，让妹妹难堪了。”
她上前一步，轻轻握住水仙的手。
“想着多一事不如少一事，未曾想，倒让妹妹今日听见了，反倒生出了误会。”
皇后的一番话，听不出任何毛病。
水仙只能应声，接受了皇后的说辞。
皇后轻叹了一声，轻飘飘地补充了一句。
“皇上与妹妹情深义重，纵有些许年龄差距带来的小摩擦，说开了便好。本宫相信，皇上定是信重妹妹的。”
昭衡帝的眉头几不可察地拧了一下。
皇后见状，对着昭衡帝福身道：
“皇上与妹妹好好说说话吧，前头宴席还需本宫去照应一二，臣妾先行告退。”
她带着孙嬷嬷等人退出了偏殿，留下昭衡帝与水仙两人。
等人走得差不多了，水仙毫不尤豫地朝着昭衡帝跪了下去：“皇上，臣妾有罪。”
昭衡帝怔了下，“仙儿，你这是做什么？”
“皇后娘娘方才所言，只提及端亲王殿下拦路，却未言明当日情形！”
水仙抬起头，直视着昭衡帝深邃的眼眸。
“那日臣妾从坤宁宫探望永宁出来，端亲王殿下突然出现，言语轻挑无状，臣妾严词斥责其失礼后，便立刻离开了！”
“臣妾唯恐流言伤人，更恐污了皇家清誉，故而未曾向皇上禀报。臣妾失察，请皇上责罚！”
这话是必须说开的，否则徒惹帝王猜忌。
昭衡帝俯身，亲自将水仙扶了起来，大手紧紧握住她微凉的手。
“起来。”他的声音低沉，“朕如今当然信你。”
水仙心中微微一松，却又是一沉。
他说“如今”，这便意味着，皇后的话，确实在他心里留下过痕迹，他确实曾因此事对她有过怀疑。
“谢皇上信任。”
水仙顺势起身，低垂着眼睫。