这年头婚嫁讲究父母之命，规矩繁多，未婚男女婚前不得见面。
因此即便任婷婷心中思念翻涌，也只能强忍着不去寻他。
今日听闻要宴请九叔，林白也会到场，她软磨硬泡才让任发答应带她同来。
她不满地抿着唇，对这些陈腐礼数厌恶至极。
不远处，秋生与文才瞧着两人窃窃私语，互相挤眉弄眼。
相识这么久，还是头回见林白这般模样。
不过大师兄到底是大师兄，不仅修道天资卓绝，讨姑娘欢心也自有一套，三言两语就让任家千金笑靥如花。
"黄百万？"九叔眉头微蹙。
这位隔壁镇的首富他自然认得，早年间还替黄家办过事。
"他寻我作甚？"
要请人首接上义庄便是，何必专程设宴？更蹊跷的是还假借为武时威饯行的名头。
任发打着哈哈："具体缘由我也不知，不过黄老板尚未到场。
"
正说着，一辆马车踏着清脆蹄声停在酒楼前。
车帘掀起，圆润的身影利落地钻出车厢，正是黄百万。
待车夫摆好脚踏，他笑呵呵地拱手致歉："任兄，九叔，劳诸位久候了。
"
"黄老板言重，我们也是刚到。
"任发引着众人登上二楼雅间。
待菜肴上齐，秋生忽然发现主角竟缺席了："咦？不是说给阿威送行吗？"
任发从容笑道："衙门临时有事，他今日来不了。
不过无妨，诸位尽兴便是。
"两个没心没肺的师弟闻言也不再纠结，横竖看那阿威不顺眼，眼前美酒佳肴才是正经。
林白与任婷婷闲聊时，阿威早己被晾在一旁。
谈起谭家镇收服满屋鬼魂的经历，任婷婷听得心跳加速，不自觉地握紧双拳，眼中满是忧虑。
酒菜陆续上桌，众人举杯共饮后，任发便热情地招呼大家用餐。
九叔放下酒杯，开门见山地问道："黄老爷今日特意相邀，不知有何要事？"
黄百万面露难色，犹豫片刻才开口："实不相瞒，此次请九叔前来，是想劳烦您帮忙解决一桩棘手的麻烦。
"
"哦？具体是何麻烦？"
九叔心下了然——若非驱邪之事，这位富商也不会专程找他这个道士。
"说来蹊跷，"黄百万压低声音，"我家乡近日牲畜接连暴毙，更有村民染上怪病。
郎中诊治无果，最后暗示怕是沾染了邪祟。
本地几位先生看法不一，谁也说不清根源。
"
听到此处，九叔眼中精光一闪。