邻国边境，战乱之地，“旅者”组织……这些词汇在林奇脑中盘旋，勾勒出一幅危险而未知的图景。他知道此行凶险，但困守于此更是死路一条。他需要信息，需要力量，需要打破目前被动挨打局面的契机。
然而，远行需要盘缠，需要更可靠的伪装，更需要一些能在关键时刻保命的东西。系统强加给他的“商业传奇”任务像个讽刺的闹钟，提醒他必须先解决最基础的生存和资金问题——用那该死的1000块本金，在30天内盈利并建立“可持续模型”，否则连味觉都可能不保。
他再次审视自己。一无所有，除了这身勉强伪装的“吴明”皮囊，和脑子里那些与当前处境格格不入的知识。
摆摊卖电子垃圾？那点微薄且不稳定的收入，支撑不起他的边境之行，更别提应对“清道夫”的潜在威胁了。他需要一个更快、更隐蔽的积累资金的方式。
他的目光再次落在那堆被他视为最后倚仗的电子零件边角料上，但这次，他看的不是它们本身，而是它们可能指向的……灰色领域。
维修？组装？不，这些都太慢。他想到了更深层的东西——信息。在这个高度依赖网络的时代，总有一些游走在法律边缘、不愿暴露真实身份的人，需要某种“特殊”的通讯保障或数据擦除服务。他们愿意为此支付远高于硬件成本的费用。
而他，恰好懂得一些利用现有民用设备进行深度隐私保护和反追踪的技巧，这些技巧源于“薪火”知识库中最基础的层面，但在这个普通科技水平的世界，己经足够惊人。
一个计划在他心中成型。他不需要露面，只需要通过网络上的某些特定角落，提供这种“技术服务”。用加密数字货币交易，匿名性极高。
但这需要设备，一台无法被追踪的、处理过硬件ID的电脑，以及接入网络的安全节点。他手头这1000块，连买台像样的二手笔记本都够呛。
他必须用这1000块，撬动第一块敲门砖。
第二天，他去了这座城市最大的废旧电器回收市场。这里充斥着各种报废的电脑、手机、显示器，空气中弥漫着金属和塑料燃烧后的刺鼻气味。他在堆积如山的电子垃圾中翻找，像个最底层的拾荒者。
他的目标很明确：寻找那些只是因为关键部件损坏（如主板电容鼓包、内存条金手指氧化）而被丢弃，但核心芯片可能完好的笔记本电脑。这些在回收商眼里是论斤卖的废铁，但在他手里，或许能起死回生。
花了整整一个下午，汗水混合着污垢浸透了他的旧工装，他终于从一堆破烂中扒拉出三台看起来有修复可能的旧笔记本。和老板一番近乎乞讨般的讨价还价后，他用两百块钱，买下了这三台“废铁”，外加一个满是灰尘的二手万用表和一套最便宜的工具包。
回到废弃的筒子楼，他借着窗外最后一点天光，开始了他的“手术”。拆解，清理，检测，更换……过程繁琐而精细，需要极大的耐心。焊锡的烟雾在昏暗的房间里缭绕，他的眼睛因为长时间聚焦而布满血丝。
一台因为进水主板彻底腐蚀，宣告报废。
另一台CPU烧毁，无力回天。
就在他几乎要放弃时，第三台，一台不知哪个年代的ThinkPad，在更换了几个鼓包的电容，并彻底清理了内存插槽后，接上他不知从哪个旧显示器上拆下来的电源适配器，屏幕竟然……亮了！
虽然配置古董，运行缓慢，键盘也有几个键失灵，但它能开机，能进入系统！这对林奇来说，足够了！
他连夜对这台“新”电脑进行了彻底的“净化”。重装经过精简和加固的操作系统，抹除所有硬件标识符，安装他自己编写的几个用于隐匿行踪和加密通讯的小程序。这台破旧的笔记本，在他手中变成了一台进入地下世界的“幽灵终端”。
接下来的几天，他利用这台电脑，小心翼翼地潜入几个需要特殊邀请码才能进入的、专注于隐私保护和数据安全的暗网论坛。他没有首接发帖招揽生意，而是像潜伏的猎手，仔细观察，分析那些悬赏求助帖背后的真实需求和潜在风险。
他选择了一个求助者——一个声称自己的社交媒体账号被恶意软件监控，急需一种能彻底清除痕迹并防止再次被跟踪方案的人。报酬是价值约500元的加密币。
林奇没有提供任何现成的软件，而是通过加密消息，一步步指导对方如何利用系统自带工具和几个开源小软件，进行深度清理和配置修改。整个过程复杂且需要一定的技术理解力，但效果显著，且几乎不留后患。
对方在确认问题解决后，如约支付了报酬。
第一笔“技术服务费”到手。虽然只有500块，但意义重大。这证明了他的思路可行，而且这种方式极其隐蔽，几乎不会留下指向他物理位置的线索。
他没有停下。凭借着扎实的技术功底和对隐私保护的独特理解（这得益于与“清道夫”周旋的经验），他又陆续完成了几个类似的小额单子。报酬从几百到一千不等，全部以加密币形式支付。
十几天下来，他粗略计算了一下，刨去最初投入的200块成本，他通过提供这种“灰色技术服务”，净赚了将近4000块。不仅完成了系统那该死的初始任务，避免了惩罚，还攒下了一笔足以支撑他短期生活和边境之行的资金。
看着加密钱包里增长的数字，林奇脸上没有任何喜悦。这只是为了生存和下一步行动不得己而为之的手段。他感觉自己像是在泥沼中跋涉，身上沾满了不愿触碰的污秽。
他利用这笔钱，购买了一些质量更好的二手衣物、一个容量更大的背包、一些高能量的压缩军粮，以及……一些在边境地区可能用到的药品。他还特意去黑市弄了一张几可乱真的、邻国的假身份证件，名字叫“巴颂”。
一切都在悄无声息地进行。他像一只织网的蜘蛛，在阴影中默默准备着。
出发的前一晚，他最后一次检查了那个老旧的寻呼机，“幽灵”网络一片寂静。他销毁了那台为他赚取“第一桶金”的笔记本电脑，清除了房间里所有可能的痕迹。
次日凌晨，天还未亮，穿着一身不起眼户外服装、背着行囊的“巴颂”，混在最早一班出城的货运卡车队伍中，离开了这座他蛰伏己久的城市。
目标：边境。
目的：寻找“旅者”。
前路：未知，且必然布满荆棘。
而在他身后，那座依旧沉浸在睡梦中的城市里，某个高档公寓内，一个穿着睡袍、看着屏幕上某个加密账户突然停止所有活动迹象的男人，微微皱起了眉头。
“老鼠……溜得倒快。”
他拿起通讯器，按下了一个号码。
“目标可能己离城，方向推测为西南边境。启动‘边境哨兵’协议。”
“优先级别？”
“次高。尽量活捉，必要时……可清除。”