天还没亮透时，将军府的梧桐叶上凝着的晨露，正映着启明星的微光。唐凌武己束紧了玄色劲装的腰带，锦缎被晨露浸得微沉，束腰的玉带勒出利落的肩线。虎头枪斜背在身后，枪缨的牦牛尾沾了潮气，软垂着像片濡湿的墨云。他对着铜镜理衣襟，镜中人眉骨己见锋棱，下颌线绷得紧，褪去稚气的眉眼间，竟有了几分镇西王年轻时勒马横枪的沉毅。
“都备妥了？”唐志峰的声音从门外飘进来，裹着晨雾的清寒。他穿一身皂色短打，腰间鲨鱼皮刀鞘在微光里泛着冷玉似的光，身后跟着十三名护卫，却只带了钱通——其余人被他留在府中守着。“霜儿姑娘……在廊下站了有一阵子了。”
唐凌武指尖触到怀里的紫檀木盒，胡神医配的药膏隔着锦缎硌着心口，暖得像团小小的火。推开门时，廊下的风卷着桂花香扑过来，百里霜站在雕花木栏边，月白裙摆被风掀得轻晃，手里的食盒描金边角在晨光里闪了闪。她睫毛上沾着晨露般的泪，见他出来，忙抬手抹了把脸，指尖还在发颤。
“武哥哥。”她把食盒递过来，声音哽咽得像含着碎冰，“今早新烤的芝麻糕，用了府里新收的芝麻，你在营里饿了……就着水吃些。”
唐凌武接过食盒时，指尖碰着她的手，凉得像浸在井水里。他忍不住攥了攥，掌心的温度漫过去：“怎么又哭了？不过三个月，转瞬就过。”
“才不转瞬。”百里霜吸了吸鼻子，伸手去理他的枪缨，指尖划过他锁骨处那道浅疤——那是与十五楼厮杀留下的，当时血浸透了半件战袍。“我听爹爹说，禁军卯时就得扎马步，日头落了还得练枪，你后背的伤……”
“早好了。”唐凌武笑起来时，眼角的纹路里还带着少年气，抬手替她拭泪，指腹蹭过她温热的脸颊，“忘了？那时候箭伤比这重十倍，我不也扛过来了？赵教头虽严，却知轻重，断不会真让我累垮。”
唐志峰在旁轻咳一声，钱通识趣地退到影壁后。廊下只剩他们俩，晨露顺着飞檐滴落，“嘀嗒”声敲在青石板上，倒把周遭的寂静衬得愈发缱绻。
“我会给你写信的。”百里霜从袖中摸出个湖蓝香囊，缎面上绣的兰草沾着她的体温，正是前几日在迎客楼给秦艽看过的那个，“里面的薄荷是新晒的，练枪乏了就闻闻，能醒神。”
唐凌武把香囊塞进怀里，贴着心口的位置——那里有药膏的暖，有她指尖的凉，还有份沉甸甸的念想。“我也写，告诉你每日扎了多久马步，练断了几杆木枪。”他忽然握住她的手，目光亮得像淬了火的枪尖，“霜儿，等我历练回来，我就去跟百里叔父提亲。”
百里霜的脸“腾”地红透了，像被初升的霞光漫过。她抽回手，往廊柱后缩了缩，指尖绞着裙摆，声音细得像蚊蚋：“谁……谁要你提亲。”眼角的笑意却藏不住，像沾了晨露的花苞，轻轻一碰就要绽开。
“反正我认定了。”唐凌武望着她泛红的耳根，心头被暖炉烘着似的，“三个月后，我从营里出来，头一件事就是去跟百里叔父说。”
百里霜没再驳他，只把食盒往他怀里又塞了塞：“快走吧，别迟了，赵教头罚跑马最是厉害。”
唐志峰适时走上前：“世子，该动身了。”
唐凌武最后看她一眼——她站在廊下望着他，鬓角碎发被风吹得贴在脸颊，像幅洇了晨雾的水墨画。他翻身上马，玄色披风在风里展开，扬声道：“等着我！”
“嗯！”百里霜用力点头，首到马蹄声渐远成细碎的轻响，才抬手捂住嘴，眼泪又掉下来，却混着笑。
晨雾漫过街角的老槐树，将十里外的演武场笼成一片灰影。快到营门时，己听见整齐的呼喝声撞破雾霭，玄色营帐在平地上铺开，像群伏着的墨色巨兽，营门士兵握长戟的手稳如磐石，甲片在晨光里闪着冷光。
“来者何人？”守营校尉拦住他们，目光扫过唐凌武背上的虎头枪，锐利得像要剜出枪杆里的铁。
“镇西王世子唐凌武，前来报到。”唐志峰上前一步，递上兵部的公文，纸页边角被晨露浸得发卷。
校尉验了公文，侧身让开：“赵教头在演武场候着，去吧。”
进了营地才发现，演武场早站满了人。都是些与唐凌武年纪相仿的少年郎：有的穿锦缎劲装，腰间玉佩坠着金铃；有的披玄甲，甲叶上还留着父兄刻的家训；还有几个背着弓箭，眉宇间带着草原的桀骜——正是各镇送来的世子、嫡子。
“那不是镇西王府的唐凌武？”人群里有人低语，“听说他在青狼林挑了十五楼楼主，枪法狠得很。”
“狠什么？不过是靠王府势大罢了。”穿银甲的少年嗤笑一声，甲叶碰撞声里满是不屑。
李成功的嫡子李景年站在远处，腰间枪杆镶着金线，正被几个少年围着：“我倒要看看，他能不能接我三枪。”
旁边背弓箭的少年也笑，是镇北侯世子何定，箭囊里的箭矢闪着寒光：“李景年，别欺负新人。要我说先比箭术，十丈外射落铜钱，输了的去给大伙打水洗漱。”
唐凌武没理会这些议论，跟着引路士兵往演武场中央走。唐志峰在他身后低声道：“这些人大多心高气傲，别跟他们置气，好好练你的枪。”
“我知道。”唐凌武点头，目光落在场边兵器架上——那里的木枪比昨日见的更沉，枪尖虽未开刃，却透着股要扎进地里的凌厉。
忽然，一阵整齐的脚步声碾过晨雾，三个身影从营帐后走出，瞬间镇住了全场的聒噪。