还是…向云海一脉借刀杀人的试探？
一股冰冷的寒意顺着脊椎悄然爬升，混合着丹田深处那蛰伏的“金罡之气”被“伴金石”三字引动的一丝微弱的渴望悸动。
危险…亦是机缘！
伴金石蕴含的精纯金气，正是《金罡诀》所需！
更是他稳固新生丹田、积蓄力量的绝佳资粮！
他缓缓抬起头，迎着赵管事那混杂着轻蔑与看戏的目光，脸上没有任何表情，唯有那双黑亮的眸子深处，一点比黑铁岩更冰冷的幽芒一闪而逝。
“是，管事。”
翌日卯时，天色未明。
向家庄巨大的青石门楼下，寒风凛冽如刀。
三匹神骏的乌鳞马喷吐着灼热的白气，不耐地刨着蹄子。
马背上，端坐着三名气息沉凝的向家护卫，为首一人炼气八层修为，面容冷峻，目光锐利如鹰，正是此次任务的领队，向家执法堂出身的铁卫——向铁山。
他身后两名护卫，皆是炼气六层巅峰，神色肃穆。
向之礼的身影出现在门楼下。
他依旧穿着那身洗得发白、边缘磨损的靛青旧袍，气息被《敛气术》牢牢压制在炼气七层，步履甚至带着一丝刻意的虚浮，脸色在晨光熹微中显得苍白憔悴，将一个“根基受损、勉力支撑”的形象演绎得惟妙惟肖。
向铁山冰冷的目光扫过向之礼，如同审视一件没有生命的物品，不带丝毫情绪。
他微微颔首，算是打过招呼，声音如同金铁交鸣：“上马。此行凶险，跟紧，莫拖后腿。”
没有多余的废话。
向之礼沉默地翻身上了分配给他的一匹普通青骢马。
马鞭脆响，西骑如同离弦之箭，碾过满地寒霜，冲出向家庄厚重的门楼，朝着东方莽莽群山疾驰而去。
一路无话。
唯有马蹄踏碎冻土的沉闷声响和凛冽的寒风呼啸。
越往东行，地势愈发崎岖，植被也变得稀疏枯黄，空气中弥漫着一股荒凉肃杀的气息。
灵气愈发稀薄驳杂，带着一股刺骨的罡风刮过岩石留下的铁锈腥味。
三日疾驰。
当一片被灰黑色、如同刀劈斧凿般的巨大风蚀岩柱所包围的险恶峡谷出现在视野尽头时，连胯下的乌鳞马都显得有些焦躁不安。
黑风谷！
还未靠近，一股无形的凶戾之气便扑面而来！
峡谷入口如同巨兽狰狞的咽喉，两侧高达百丈的嶙峋岩壁呈现出一种被常年罡风切削的怪异扭曲形态，布满了深邃的风蚀孔洞，发出呜呜咽咽如同鬼哭般的尖啸！
灰黑色的砂砾被狂暴的罡风卷起，形成一道道浑浊的龙卷，在峡谷入口处盘旋肆虐，视线所及一片昏黄混沌！
空气中弥漫着浓烈的土腥气、铁锈味，以及一种深入骨髓的阴寒煞气！
“下马！”向铁山勒住缰绳，声音凝重，“前方罡风猛烈，马匹难行。步行入谷，各自小心！伴金石矿脉在谷中‘鹰嘴岩’下方，按图索骥！”
他抛给向之礼一枚粗糙的兽皮地图，上面用炭笔简单勾勒着谷内地形和一个醒目的标记。
“伴金石乃天地金气精华凝聚，多生于地脉金气汇聚、受罡风煞气长年冲刷的岩层深处。其性刚锐，采集时需以金系灵力包裹，避免金气散逸。”向铁山简短地交代了几句要点，便不再多言，率先顶着狂暴的罡风，身影如同磐石般，一步步踏入那昏黄混沌的谷口。
两名护卫紧随其后，灵力护罩亮起微弱的光芒，在风沙中若隐若现。
向之礼收起地图，深吸了一口带着砂砾和铁锈味的冰冷空气。