赤阳城的喧嚣与燥热，如同永不停歇的背景音，敲打着每一位行人的神经。
向之礼驻足在那家气势最为恢宏的店铺——“百炼阁”门前。
黑曜岩垒砌的门脸高达三丈，两尊用不知名赤红色矿石雕琢而成的狰狞异兽雕像分立两侧，兽瞳中镶嵌着散发幽光的宝石，俯视着往来修士。
门口值守的两位修士，身披土黄色灵甲，胸口绣着“百炼”字样，气息沉凝，赫然都是元婴初期修为，眼神锐利如鹰，扫视着每一个接近者，带着此地修士特有的警惕与悍色。
向之礼压制在结丹后期的修为，在这两位守卫面前显得毫不起眼。
他并未在意那审视的目光，神色平静地抬步迈入那扇散发着微弱空间波动、用以隔绝内外灵压的厚重骨门。
门内景象豁然开朗。
与外观的粗犷古老不同，内部空间极大，显然运用了空间扩展之术。
穹顶高悬，镶嵌着散发柔和白光的巨大萤石，将厅内照得亮如白昼。
空气依旧弥漫着沙灵力特有的燥烈，却被一股更强大的阵法之力调和得相对温顺。
数以百计的黑曜岩柜台呈环形分布，琳琅满目的商品陈列其上：闪烁着各色灵光的矿石、风干处理过的妖兽材料、符箓、阵盘、以及各式各样的法器法宝，多以土、沙属性为主，灵光大多呈现出厚重的黄、褐、黑三色。
顾客不少，修为从炼气到元婴不等，大多低声交谈，或与柜台后的伙计讨价还价，气氛热闹却有序。
几名穿着统一、眼神精明的伙计穿梭其间，修为都在筑基以上。
向之礼的目光并未在那些主流商品上过多停留，他的神识如同无形的微风，快速扫过整个大厅，最终落在了西北角一个相对冷清、柜台后坐着一位昏昏欲睡的白发老者的区域。
那里的柜台里，摆放的多是一些色泽奇异、气息斑驳的未知矿石、古旧残片以及一些密封的玉盒，标签上写着“异域奇物”、“不明材料”，显然是一些来历不明或难以鉴定之物。
他缓步走了过去。
那打盹的老者似有所觉，眼皮微微抬起一条缝，混浊的目光在向之礼身上一扫而过，见只是个结丹修士，便又懒洋洋地耷拉下去，有气无力地道：“自己看，看中了问价，灵石交易，恕不还价。”
向之礼也不在意，目光落在柜台角落一个打开的玉盒里。
里面铺着黑色的绒布，盛放着七八颗拇指大小、呈现出一种奇特浑浊琥珀色、内部仿佛有细微沙尘缓缓流转旋转的晶石。
这些晶石散发出的波动极其微弱，却带着一种奇异的、与周围稳固空间格格不入的“虚浮”感。
“此物何名？作何用途？”向之礼指着那琥珀色晶石，声音沙哑地问道，刻意改变了几分声线。
老者再次抬了抬眼皮，漫不经心道：“哦，那个啊，‘空流沙’，也叫‘沙晶’，死亡沙海边缘偶尔能捡到。”
没什么大用，质地脆，蕴含的灵力也稀薄混乱，炼器不行，布阵鸡肋。
就是听说某些修炼偏门空间法术的宗门，会少量收购去研究，价格嘛，三十块中品灵石一颗。
你要？
沙晶！
果然此物在此地被视为鸡肋，但其内部那丝微弱的空间波动，却让向之礼心中微动。
此物，正是炼制“芥子空间”所需的基础材料之一！
在大晋，类似的空间材料无一不是天价，且往往有价无市。
“研究之用，买两颗。”向之礼不动声色，取出六十块光泽略显暗淡的土系中品灵石放在柜台上。
此地的灵石矿脉受沙灵力侵染，色泽和灵力精纯度都比大晋的差上一筹。
老者见真有人买这破烂，这才来了点精神，手脚麻利地取出两颗沙晶包好递过，将灵石一扫而空，嘟囔了一句：“怪人。”
收了沙晶，向之礼并未离开，反而看似随意地问道：“掌柜的，贵阁可收购丹药？”