那歌谣的旋律，悠扬而婉转，空灵而神秘，如同山间的清风，拂过茂密的树林；又如同林中的百灵鸟，在自由自在地歌唱。那歌声之中，仿佛带着一种……能够安抚人心所有焦躁与不安，能够沟通天地自然万物之灵的，奇异的魔力。
那些原本还剑拔弩张、杀气腾腾的于越族猎人，在听到这无比熟悉、却又无比遥远的古老歌谣，看到素心手中那株在他们部族的传说中象征着吉祥、生命与……神明恩赐的七彩琉璃兰花，以及……她脸上那份纯净得不含丝毫杂质的、如同月光般温柔的真诚微笑之后，眼神中的敌意与凶悍，渐渐地、如同被春风化开的冰雪般，消退了。
取而代之的，是一种……难以置信的惊讶、困惑与……一种发自灵魂深处的，对神明使者的，深深的敬畏。
为首那名脸上刺着狰狞猛虎图腾的猎人，手中的标枪，不知何时，己经垂了下来。他怔怔地看着素心，那双原本凶悍的眼眸之中，竟……闪烁着一丝……如同孩子般迷茫的泪光。
一场原本可能血流成河，不死不休的惨烈冲突，竟在素心这看似柔弱文静的女子，以其独特的、源自血脉深处的南越传承，以及……她那颗如同道家上善若水般纯净的慈悲之心的巧妙化解之下，消弭于无形。
季风看着眼前这不可思议、甚至有些……魔幻的一幕，心中对素心的敬佩、爱慕与……一种难以言喻的感激，又加深了一层。他知道，这个女子，身上隐藏的秘密与智慧，远比他想象的还要多，还要……深不可测。她……才是上天赐予他的，最宝贵的礼物。
……
在于越族的部落之中，他们受到了意想不到的、甚至……可以说是受宠若惊的款待。
当部落的大巫师，一个满脸皱纹如同老树皮、身上挂满了各种奇异兽骨和五彩宝石的、充满了神秘气息的干瘦老妇人，在听了素心用那古老的南越语言，唱完了那首完整的祭灵歌谣，并……从素心身上，感受到那股与生俱来的、独一无二的、能够沟通万物之灵的亲和力之后，她激动得浑身颤抖，老泪纵横，当场便跪倒在素心面前，用一种……季风他们完全听不懂，却能感受到其中无尽虔诚与敬畏的语言，高呼着“神女降世，我族当兴”之类的话语。
原来，素心的母亲，以及她的外祖父，并非来自普通的南越部族，而是……来自一个在百越传说中，最为古老，也最为神秘的，据说拥有着沟通天地神灵、预测未来吉凶、掌控万物生长的无上神力的……“祭灵一族”！
只是，这个传说中的部族，早在数百年前，便己因为一场……不知名的巨大灾难，而彻底消失在了历史的长河之中，只留下一些……零星的传说和……如同眼前这首祭灵歌谣般的，破碎的文化印记。
如今，素心这个拥有着“祭灵一族”最高贵血脉的后裔的出现，对于这些早己被中原强权压迫得几乎要断了传承的百越部族而言，无异于……黑暗中的一道曙光，绝望中的一根救命稻草！
他们将素心奉为上宾，甚至……是部族未来的希望，是山神与水灵派来的使者，对她顶礼膜拜，恭敬有加。
而季风和石头，也因为是素心的同伴，而受到了极高的礼遇。部落里最好的吊脚楼，最肥美的烤肉，最香醇的米酒，都毫无保留地奉献给了他们。
在这个充满了原始野性与质朴真诚的与世隔绝的部落之中，他们暂时忘却了外界的纷争与杀戮，感受到了一种……前所未有的宁静、祥和与……一种久违的，人与人之间最简单、最首接的情感。
素心也趁此机会，向部落的大巫师和几位年长的长老，再次打探关于那些“北方奇人”和那座“钢铁之城”的线索。
“墨者？北人？”部落的大巫师，在听了素心用南越古语进行的详细询问之后，浑浊的眼中闪过一丝复杂难明的光芒，她沉默了许久，仿佛在回忆着一段……极其遥远而又充满了禁忌的往事。最终，她长长地叹了口气，用一种古老而沙哑的南越方言，缓缓说道：
“很久……很久以前，在我祖母的祖母还年幼的时候，确实……有一批与众不同的‘北方奇人’，翻山越岭，来到了我们这片被神灵庇佑的土地。他们不像其他的‘北人’那样，贪婪而残暴，他们的眼中，没有掠夺和杀戮的欲望，反而……带着一种……我们看不懂的好奇与……一种对所有生命都一视同仁的，奇怪的‘爱’。”
“他们……很奇怪。他们教我们用一种我们从未见过的方法，在陡峭的山坡之上，开垦出一层层的梯田，种植一种名为‘稻’的谷物，让我们……不再仅仅依靠狩猎和采集为生，不再……为漫长的雨季和寒冬的食物而发愁。他们教我们用巨大的木头和坚硬的石头，建造起更加坚固和宽敞的房屋，让我们……不再惧怕山中的猛兽和夜间的风雨。他们还教我们……用一些我们完全看不懂的、被他们称之为‘机关’的‘木头和铁块’，制作出各种……能自己转动，能自己打水，能自己磨面的‘神奇玩具’，让我们的生活……变得更加轻松和……富足。”
“我们……曾经将他们视为山神派来的使者，对他们充满了感激与敬佩。我们……也曾与他们和睦相处，如同家人一般。”
“只是……”大巫师的眼中，突然闪过一丝深深的敬畏与……一种难以言喻的恐惧，“他们……后来似乎……变得越来越……疯狂。他们不再满足于改善我们的生活，而是……开始试图去……掌控那些……本不应属于凡人的力量。他们在一个……被我们所有部族都视为‘禁地’的，充满了死亡与不祥气息的巨大沼泽的尽头，建立了一座……完全由钢铁和青铜打造而成的，巨大无比的‘钢铁之城’！那座城，据说……能自行运转，能抵御一切攻击，甚至……能在黑夜之中，发出比月亮还要明亮的光芒！”
“他们说，他们要在那座城里，研究一种……可以掌控天地万物，可以呼风唤雨，甚至……可以掌控生与死的，名为‘奇技’的……终极力量！”
“再后来……那里便发生了一场……一场我们所有人都无法想象，也……永远不愿再回忆的，非常非常可怕的巨大灾难。具体是什么，我们也不知道。只知道，那一天，整个天空都变成了诡异的血红色，大地如同发怒的巨兽般在剧烈地颤抖，我们脚下的九嶷山脉，几乎都要被震塌了！那片死亡沼泽，更是如同被煮沸的开水般，在疯狂地咆哮和翻滚……我们甚至……能听到从那座‘钢铁之城’的方向，传来无数不似人声的，充满了无尽痛苦与绝望的凄厉哀嚎！”
“从那以后，”大巫师的声音中，带着深深的恐惧与……一种发自灵魂深处的战栗，“那座巨大而辉煌的‘钢铁之城’，便……如同被天神抹去一般，彻底地、无声无息地消失了。而那些曾经带给我们希望与富足的‘北方奇人’，也再也没有出现过。我们所有部族的祖先都用鲜血立下誓言，并告诫我们所有的后人，那里……是‘被诅咒的地方’，是‘神灵的禁区’，是……‘亡灵的家园’，任何胆敢靠近之人，都将……受到最恶毒的诅咒，被山神与水灵吞噬，永世不得安宁，灵魂也无法回归祖灵的怀抱。”
钢铁之城？掌控生死的终极力量？可怕的灾难？亡灵的家园？
季风听着大巫师那充满了敬畏与恐惧的讲述，心中充满了难以言喻的震惊与……一种即将揭开某个惊天秘密的强烈预感！他知道，大巫师口中那些来自北方的“奇人”，必然便是……当年远赴南越，在此地建立秘密据点的墨家先辈！而那座所谓的“钢铁之城”，也必然便是……他要寻找的，墨家在楚国南部的，也是……整个墨家最后的，核心据点！
只是，那里……究竟发生了什么？为何会……突然神秘消失？那所谓的“终极力量”，又与“归墟”之秘，与秦始皇的图谋，与影月的背叛，有着怎样千丝万缕的联系？
一个又一个更加巨大、也更加……令人不寒而栗的谜团，如同深不见底的巨大漩涡般，将季风越卷越深。
他知道，他必须……他必须不惜一切代价，亲自去那个“被诅咒的地方”看一看！
无论……那里隐藏着怎样的危险与……足以颠覆他所有认知的，恐怖的真相！
（本章完）