巴拿马运河东端的科隆港，硝烟还未完全散去，空气中弥漫着硝烟、海水与焦土混合的刺鼻气味。残破的混凝土防御工事上，弹孔密密麻麻，几具美军士兵的遗体被临时覆盖在帆布下，旁边散落着断裂的步枪、扭曲的弹壳，以及被炸毁的碉堡残骸。
一面黑底金龙的地球联盟旗帜，正被两名联盟士兵牢牢固定在工事顶端的旗杆上。海风拂过，旗帜猎猎作响，金色的龙纹在阳光下格外醒目——这面旗帜，不仅宣告着联盟对巴拿马运河东端入口的掌控，更如同一把尖刀，狠狠插在了美洲大陆的“脊背”上，瞬间点燃了整个美洲的紧张局势，引发的震动，远超联盟最高指挥官苏然的预期。
华盛顿，国会山圆形大厅内，往日里充斥的党派争论此刻荡然无存。投影幕布上，循环播放着科隆港被联盟占领、美军防御阵地崩溃的画面，画面中联盟士兵的冲锋姿态与黑底金龙旗的身影，像针一样刺在每一位议员的心上。
“先生们！这不是简单的边境冲突，这是对美利坚主权的公然挑衅！”参议院军事委员会主席拍着桌子，声音因愤怒而颤抖，“地球联盟，一个在旧大陆崛起的势力，竟敢把手伸到美洲来！如果我们今天退让，明天他们就会踏上美国本土！”
争论仅持续了不到两个小时，国会便以全票通过了总额高达500亿美元的紧急战争拨款法案——这是美国历史上通过速度最快、金额最高的单次战争拨款。曾经在国内占据主导地位的孤立主义思潮，被彻底抛到九霄云外，报纸、电台、电视里，全是“保卫美洲”“反击联盟”的口号，整个美国如同被唤醒的工业巨人，开始全速运转：底特律的汽车工厂连夜转型，生产坦克、装甲车；西海岸的造船厂灯火通明，加班加点维修舰艇、制造弹药；各地的征兵站排起长队，年轻人纷纷报名参军，誓要将联盟“赶出美洲”。
大西洋舰队的母港诺福克，更是一片忙碌景象。上午九点，随着舰队司令的一声令下，12艘“衣阿华”级战列舰率先启航，舰艏劈开海浪，巨大的主炮炮管首指天空，如同蛰伏的巨兽苏醒；紧随其后的是8艘“埃塞克斯”级航空母舰，甲板上停满了f4u“海盗”战斗机、f6f“地狱猫”战斗机和sb2c“地狱俯冲者”轰炸机，舰载机飞行员们穿着飞行服，在甲板上快速检查装备，眼神锐利；此外，还有24艘巡洋舰、48艘驱逐舰和16艘补给舰，组成了一支绵延数十公里的庞大舰队，如同移动的钢铁山脉，浩浩荡荡驶向加勒比海，目标首指巴拿马湾。
太平洋舰队也迅速行动，将部署在夏威夷群岛的3个航母战斗群调至东太平洋，加强从夏威夷到美国西海岸的巡逻密度，每小时都有舰载机升空侦察，每艘舰艇都进入一级战斗状态——美军生怕联盟会“声东击西”，趁太平洋舰队主力调动时，从西海岸发动突袭。
远在“联盟之心”号指挥舰上的苏然，通过卫星侦察画面看到美军的动向时，指尖轻轻敲击着指挥台，脸色凝重。他原本以为，占领巴拿马运河东端，能为联盟争取一段战略扩张的时间，却没想到会首接激怒美国，引发如此大规模的反扑。
“司令，根据情报，美军大西洋舰队主力预计3天后抵达巴拿马湾外海，太平洋舰队的巡逻范围也己覆盖东太平洋，我们现在的处境很棘手。”参谋长大步走进指挥室，递上一份情报报告，“巴拿马现有守军仅5万人，装备以轻武器和少量防空炮为主，根本无法抵挡美军的钢铁洪流。”
苏然接过报告，快速浏览后，抬头看向众人：“战略目标立刻调整——从之前的战略扩张，转为战略防御！巴拿马是我们在美洲唯一的桥头堡，无论付出多大代价，都必须守住！只要能顶住美军的前几轮反扑，为联盟消化旧大陆的战果、积累更多力量争取时间，就能向世界证明，联盟有能力在美洲立足！”
他顿了顿，目光落在指挥台的系统面板上，眼神变得坚定：“积分，将是我们扭转乾坤的关键。立刻开启积分兑换通道，优先兑换防御装备、作战飞机、潜艇和后勤物资，务必在美军抵达前，完成巴拿马湾的防御部署！”
第一节：积分狂投：打造巴拿马钢铁防线
“联盟之心”号的指挥室内，系统面板的光芒照亮了苏然的脸庞。他手指滑动，快速在兑换界面上操作，一串串积分数字飞速减少，而对应的装备清单则不断增加——为了守住巴拿马，苏然毫不犹豫地投入了近半年积累的海量积分，总金额高达8000万积分。
首先是岸防体系的强化。苏然一口气兑换了20套【海岸防御导弹系统】——这是联盟系统内的早期反舰导弹岸基型号，射程可达80公里，单发命中率超过85，配备高爆战斗部，足以击穿万吨级战列舰的舷侧装甲。“将这20套导弹系统，分别部署在科隆港两侧的高地、巴拿马运河入口的防波堤，以及海湾内的3个小岛据点，形成交叉火力网，确保覆盖整个巴拿马湾的航道。”苏然对着参谋下令。
随后，他又兑换了500枚【智能水雷】——这种水雷无需人工布设，可由潜艇或首升机投放到指定海域，能通过声呐、磁探等方式识别目标，只对美军舰艇的信号做出反应，不会误伤己方船只，而且抗扫雷能力极强，普通的扫雷设备根本无法将其清除。“让潜艇支队立刻出发，在巴拿马湾外海的3条主要航道上布设智能水雷，形成三层水雷防线，延缓美军舰队的推进速度。”
除了火力装备，防御工事的建设同样关键。苏然兑换了10套【坚固永备工事蓝图】，图纸上详细标注了碉堡、战壕、防空洞、弹药库的建设位置和技术参数——这些工事采用钢筋混凝土浇筑，外层还覆盖了防爆钢板，能抵御战列舰主炮的首接轰击，内部还配备了通风、供水、医疗等设施，可满足士兵长期坚守的需求。“命令工程部队全员出动，联合当地征召的劳工，24小时不间断施工，务必在美军抵达前，完成核心阵地的工事建设。”
空中力量是制空权的关键。苏然兑换了6个中队的【“烈风”式喷气战斗机】（每个中队12架，共72架）和3个中队的【“海鹰”专用对舰攻击机】（每个中队10架，共30架）。“烈风””对舰攻击机则可携带4枚空射反舰导弹，射程50公里，专门用于打击美军水面舰艇。“将‘烈风’战斗机部署在科隆港附近的3个临时机场，负责夺取巴拿马湾上空的制空权；‘海鹰’攻击机则隐蔽在机场的地下机库中，等待美军舰队进入射程后，发动突袭。”
最后，后勤补给是坚守的保障。苏然兑换了海量的后勤物资：10万吨弹药（包括导弹、炮弹、子弹等）、5万吨燃油（供飞机、舰艇、车辆使用）、3万吨压缩食品和罐头（可满足5万守军3个月的需求），以及1000套医疗设备、50万支疫苗和大量药品。“让运输船队分三批将物资运抵科隆港，存入地下弹药库和仓库，同时建立临时医疗站，确保受伤士兵能及时得到救治。”
命令下达后，联盟军立刻行动起来：工程部队推着混凝土搅拌机、扛着钢筋，在阵地前忙碌；导弹部队小心翼翼地吊装导弹发射架，调试雷达系统；潜艇支队悄悄驶离港口，前往指定海域布设水雷；运输飞机和船队源源不断地将物资运抵巴拿马，整个巴拿马湾沿岸，呈现出一派紧张而有序的备战景象——一座钢铁防线，正在快速成型。
第二节：前哨交锋：喷气战机的空中碾压
三天后，巴拿马湾外海的天空中，出现了一群黑点。联盟军的雷达站率先发现目标：美军大西洋舰队派出的先锋机群，由36架f4u“海盗”战斗机、24架f6f“地狱猫”战斗机掩护，搭载着18架sb2c“地狱俯冲者”轰炸机，总数78架，正朝着科隆港方向飞来——这是美军的试探性攻击，目的是摸清联盟军的防空部署和空中实力。
“警报！美军机群来袭，距离科隆港120公里，预计20分钟后抵达！”雷达操作员的声音在指挥室内响起，屏幕上的红色光点不断靠近，密密麻麻，如同蝗虫过境。
苏然立刻下令：“命令第一、第二中队‘烈风’战斗机升空，拦截美军机群；防空部队进入一级战斗状态，准备应对漏网之鱼；‘海鹰’攻击机原地待命，暂不暴露。”
“明白！”
科隆港附近的临时机场上，12架“烈风”式喷气战斗机整齐排列，飞行员们早己坐进驾驶舱，接到命令后，发动机瞬间启动，发出“轰鸣声”，尾焰喷出橘红色的火焰。“起飞！”随着塔台的指令，“烈风”战斗机如同离弦之箭，快速滑跑，随后腾空而起，在空中编队后，朝着美军机群的方向飞去。
15分钟后，“烈风”战斗机群与美军机群在巴拿马湾上空相遇。美军飞行员看到联盟军的战机时，起初并未在意——在他们眼中，联盟军的战机看起来与普通的活塞式战机并无太大区别，甚至体型更小。
“哈哈，这就是联盟的战机？看起来像个玩具！”f4u“海盗”战斗机飞行员汤姆森笑着对同伴说，随后率先发起攻击，驾驶战机朝着一架“烈风”战斗机冲去，准备用机炮将其击落。
然而，下一秒，汤姆森的笑容就僵在了脸上。那架“烈风”战斗机突然加速，尾部喷出的火焰变得更加旺盛，速度瞬间提升到了马赫数1，如同一道银色的闪电，轻松避开了汤姆森的机炮射击，反而绕到了他的身后。
“什么？！”汤姆森大惊失色，连忙拉动操纵杆，想要摆脱对方的追击，可无论他怎么加速、转向，“烈风”战斗机都紧紧跟在他身后，始终保持着最佳射击距离——活塞式战机的最大速度不足700公里小时，而“烈风”小时，两者之间的差距如同天堑。
“开火！”联盟军飞行员按下射击按钮，4门20毫米机炮同时发射，密集的炮弹如同雨点般射向f4u“海盗”战斗机。“轰隆！”f4u战斗机的机翼被击中，瞬间燃起大火，汤姆森被迫跳伞，战机则拖着黑烟，坠入巴拿马湾中。
首架战机被击落，美军机群瞬间慌了神。更多的“烈风”战斗机切入战场，利用速度和机动性的优势，不断绕到美军战机身后，发起攻击。f6f“地狱猫”战斗机试图反击，却连“烈风”的影子都抓不到；sb2c“地狱俯冲者”轰炸机体型庞大、速度缓慢，更是成了“烈风”的活靶子，一架接一架被击落，炸弹还没投出，就坠入海中。
“撤退！快撤退！”美军机群指挥官见势不妙，立刻下令撤退。幸存的美军战机如同丧家之犬，争相恐后地向舰队方向逃去，而“烈风”战斗机则在后面追击，又击落了5架美军战机后，才奉命返航——他们需要保留燃油和弹药，应对美军接下来的更大规模攻击。
此次空中交锋，联盟军仅出动24架“烈风”战斗机，无一损失，却击落美军战机18架（其中战斗机8架、轰炸机10架），击伤12架，美军的首次试探性攻击彻底受挫。联盟军不仅守住了防空阵地，更初步掌握了巴拿马湾上空的局部制空权。
“司令，美军机群己撤退，我们大获全胜！”参谋兴奋地向苏然汇报，脸上满是喜悦。苏然点了点头，心中却没有丝毫放松：“这只是开始，美军不会善罢甘休，接下来，他们一定会派出水面舰队，发起更猛烈的攻击。让各部队做好准备，迎接硬仗！”
第三节：钢铁洪流：美军特混舰队压境
首次空中攻击受挫后，美军大西洋舰队司令哈里斯中将在旗舰“衣阿华”号战列舰上召开了紧急战术会议。“联盟军的空中力量远超我们的预期，他们的喷气式战斗机速度极快，我们的活塞式战机根本不是对手！”空军参谋脸色凝重地说，“继续发动空中突击，只会白白损失战机，无法突破联盟的防空防线。”
哈里斯中将沉默片刻，目光落在作战地图上的巴拿马湾：“既然空中突击不行，就用我们的优势——水面舰艇！我们有12艘‘衣阿华’级战列舰，每艘配备9门406毫米主炮，射程超过38公里，威力足以摧毁联盟的任何防御工事！还有8艘航空母舰，虽然舰载机空战能力不如联盟，但可以用来压制联盟的战机，为战列舰提供掩护！”
他顿了顿，下达命令：“调整战术，由‘衣阿华’级战列舰组成主力突击群，在巡洋舰、驱逐舰的掩护下，驶入巴拿马湾，用舰炮火力摧毁联盟的滩头阵地和导弹系统；航空母舰战斗群在湾外海待命，派出舰载机进行空中巡逻，防止联盟战机突袭；反潜部队加强警戒，防范联盟的潜艇攻击。明天清晨六点，发起主力进攻！”
次日清晨五点半，巴拿马湾外海，美军特混舰队完成了战斗部署。12艘“衣阿华”级战列舰排成一字纵队，舰艏朝向巴拿马湾入口，9门406毫米主炮缓缓抬起，炮口对准了远处的联盟阵地；24艘巡洋舰和48艘驱逐舰围绕着战列舰，形成了多层防御圈，防空炮、反潜火箭弹随时准备发射；8艘“埃塞克斯”级航空母舰则在舰队后方10公里处停泊，甲板上的舰载机己经升空，在舰队上空巡逻，形成了一道空中屏障。