五毒教总坛。
暗卫们像麻袋似的被丢在湿漉漉的石砖地上。
其中一人脑袋磕在铜鼎脚上，闷哼一声率先转醒，喉间发出含混不清的呜咽。
随着刺鼻的药味钻进鼻腔，其他暗卫也陆续睁眼，下意识便要去摸腰间佩刀，却发现西肢被藤条捆得死死的。
暗十强撑着抬头，只见大殿主位上坐着个精瘦汉子。
那人约莫西十来岁，蜡黄的脸上爬满蛛网似的青筋，右眼蒙着块黑布，露出的左眼泛着蛇瞳般的竖纹，暗红色的指甲足有三寸长，正逗弄着盘在肩头的银环蛇。
“说吧，你们是什么人？为啥来这大山里瞎转悠？”
毒师说话带着浓重的山野口音，“别跟我扯什么迷路，这年头，没点门道的人连山脚都摸不到。”
“老老实实交代，兴许还能留条全尸。”
暗十抬起头大声说道：“阁下就是五毒教教主绝命毒师吧！”
毒师独眼闪过一丝诧异：“哟，你一眼就能认出我？”
“江湖上都说绝命毒师左眼带竖纹，指甲淬着见血封喉的毒，整个五毒教除了教主，哪还有第二人？”
“我家大人派我们来，是想求您帮个忙。”
毒师听了突然仰头大笑：“哈哈哈，看来老夫在江湖里混了这么多年，总算还有点名声！不过想让我帮忙？先说说，你家大人拿什么来换？”
暗十扯了扯被藤条勒出红痕的手腕，冷笑道：“毒师教主，你就是这么对待客人的吗？绑着人问话，传出去倒显得五毒教小气了。”
毒师独眼微眯，盯着暗十打量片刻，忽然挥了挥手：“谅你们也耍不了花招，来人，给他们松绑。”
几名弟子上前，利落地割断藤条。
暗十揉着发麻的关节，从怀中掏出一封用火漆封印的信笺。
“教主，这是我家大人托我交给你的。
绝命毒师接过信，打开查看，目光骤然凝固。
记忆如潮水般涌来，当年他身负重伤、命悬一线，正是那人冒着被牵连的风险，将他藏在马车夹层里躲过追杀。
“这么多年了，没想到，当初救我的人还在世。。。。。。”
他这人虽行事狠辣、手段阴毒，但骨子里最看重江湖道义，向来信奉滴水之恩涌泉相报。
可当目光扫过信中“在北方散播瘟疫”的请求时，内心犹豫了。
一旦五毒教插手此事，不仅会让无数无辜百姓遭殃，更可能将门派卷入朝廷纷争。
江湖与朝廷，向来井水不犯河水。
五毒教偏安一隅，虽行事诡谲，但从不卷入朝堂纷争，正因如此才能在乱世中独善其身。
可如今，救命恩人的一封书信，却将他推到了风口浪尖。
若答应李东的请求，在北方散播瘟疫，五毒教必将成为江湖公敌，那些名门正派定会打着“替天行道”的旗号围剿而来。
更可怕的是，朝廷势力错综复杂，一旦被卷入其中，五毒教苦心经营的根基恐怕也会毁于一旦。