原来九叔向来看不惯麻麻地的做派，可对方总拿徒弟的本事来压他，说得他无言以对——谁让秋生、文才、阿星、小月没一个成器的？如今却不同了。他收了任东为徒，这家世、相貌、谈吐、气度，样样都远胜麻麻地那两个徒弟。想到待会儿麻麻地吃瘪的模样，九叔就忍不住暗自得意。
“师父，您没事吧？”文才见九叔先是愤愤不平，忽又傻笑起来，忍不住伸手在他眼前晃了晃。
九叔轻咳一声，迅速恢复了往日严肃。
约定的时辰己到，却迟迟不见麻麻地的身影。任发焦急地望向九叔：“九叔，您既是他的师兄，可否联系上他？吉时将至，家父的灵柩还未请回。”
听到任发的话，九叔心里隐约浮起一丝不安。
“该不会真出事了吧。”
祠堂门前空荡荡的，连半个人影都看不见。
一股不祥的预感涌上心头。
“任老爷，我来试试。”
九叔对任发说完，双手迅速结印，一只纸鹤随即在他面前成形。
这是茅山**必修的纸鹤传音术。施术者只需将灵力注入纸鹤并留下讯息，纸鹤便能锁定收信人的位置。
无论对方身在何处，纸鹤都能准确送达。
此法多用于下山**向师门汇报要事，或是同门间传递消息。当初蜈蚣妖作乱时，九叔正是用此法将消息传回茅山。
然而此刻，纸鹤只在空中来回盘旋，迟迟没有飞走。
九叔的眉头越皱越紧。
任东察觉到异常，走到九叔身旁问道：“师父，怎么了？”
“奇怪，联系不上。”九叔语气沉重。
秋生小声问：“联系不上会怎样？”
九叔神色凝重：“所有茅山**的信息都记录在宗门名册上，纸鹤才能准确寻人。现在这种情况，只有两种可能——”
“要么对方刻意隐藏了气息，要么。。。己经遭遇不测。”
说到最后，九叔的声音陡然低沉。
秋生和文才闻言都露出惊愕之色：“这怎么可能？”
任东不动声色地展开神识，笼罩了整个任家镇。
九叔取出法器正要推演，瞥见一旁的张造临，便首接开口求助。
“张天师，可否助我一臂之力？推演道人太过繁复，我一人难以应付。”
推演之事，因所算事务与分量不同，所需承担的因果也大小不一。
麻麻地身为茅山道人，自身因果本就不轻。
九叔想要精准推演，自然并非易事。
张造临点头应下，与九叔一同展开推演。
他们额间汗珠渐密，神情愈发凝重。
然而即便二人合力，也未能推出明确结果。
两人相视一眼，皆从对方眼中读到了惊异。
任发见状，不由得紧张起来：“九叔，张天师，可有什么结果？”
九叔摇了摇头。
张造临也默然不语。
正当众人束手无策之际，九叔的目光忽然落在任东身上。
他猛地拍了下额头——方才太过专注，竟忘了自己这位得意门生。
九叔想起任东曾成功推算出蜈蚣妖将的藏身之处，或许此次也能有所作为。