爷孙俩被围在中间足足说了小半个时辰，额角的汗珠子顺着脸颊往下淌。
还有热心的乡亲，给爷孙俩塞了一篮子瓜果蔬菜。
朱小宝实在扛不住这股子热乎劲儿，只好半扶半搀着老爷子从人堆里逃了出来。
“这些乡亲们也太热情了！”
朱小宝抹了把汗。
老爷子捻着胡须挑眉笑，眼角的纹路里盛着暖意。
“你对人家掏心窝子，人家自然把真心捧给你。”
他忽然收了笑，故意板起脸来打趣道。
“不过丑话还得说在前头，往后你要是敢做半件对不起百姓的事，今儿个接的瓜果蔬菜，来日怕就要换成烂菜叶子砸过来了，哈哈哈！”
朱小宝听得心头一震，猛地挺直了脊梁，郑重其事地朝朱元璋深深一揖，眉宇间满是少年人的赤诚与坚定。
“皇爷爷放心，孙儿今日所言，句句发自肺腑，此生此世，矢志不渝，此志不改！”
他抬眼时，眸子里似有星火闪动。
“孙儿定当以家国为己任，以大明富强为毕生之目标，从前种种不足，皆当痛改；往后万里征途，必放眼未来，不负皇爷爷期许，不负天下苍生！”
朱元璋望着他眼里的光，捻须的手指顿了顿，咂摸一声，忽然朗笑起来。
“说得好！”
“这才像咱朱家的子孙！”
他上前一步，重重拍了拍朱小宝的肩头，语气里添了几分沉凝。
“但愿你这辈子，都能牢牢记着今日这番话，莫要等将来回头看时，让自己愧了初心，也愧了这天下！”
“孙儿谨记！”
朱小宝应声时，声音里带着几分不易察觉的颤抖，却字字铿锵，掷地有声。
朱元璋负手立在田埂上，眼前是望不到边的稻田。
他望着这景象，声音里带着几分悠远的感慨。
“咱爷俩五年前来这儿时，哪有这般光景？”
“那时候田地荒着大半，百姓们个个面黄肌瘦，见了官就哭天抢地，日子苦得没法说。”
他忽然提高了声调，尾音里满是意气风发。
“五年后再来，世事大变，国富民安！”
“咱大明，当真是万胜！”
想起那些年月，老爷子喉头动了动，但终究化作了一声悠长的唏嘘。
朱小宝站在一旁，听着皇爷爷的话，望着这片生机勃勃的田野，心里却像被什么东西堵住了一样。