裂云峰，丹房之內，静謐无声。
晚萤小小的身子蹲在一人高的紫铜丹炉前，白净的小脸上沾著几道黑色的灰跡，宛如一只刚从灶台里钻出来的小狸。
她紧咬著下唇，一双大眼睛一眨不眨地盯著炉底那团时强时弱的火焰，神情专注到了极点。
“凝！”
她掐动法诀，將最后一缕灵力注入其中。丹炉微微一震，隨即“噗”的一声闷响，一股黑烟夹杂著药草的焦糊味，从炉顶的气孔中骤然喷涌而出，瞬间將她小小的身影吞没。
晚萤被呛得眼泪直流，一边手忙脚乱地挥著小手扇著烟，一边忍不住剧烈地咳嗽起来。
“咳……咳咳……又……又失败了……”
晚萤泄气地垂下小脑袋。
这已经是一个多月以来，她第十次尝试炼製最基础的“凝气散”了。
秦姝师叔外出访友未归，单靠她自己，始终难以精准地控制火候。
她失落地走到角落，从一个精致的玉瓶里倒出一枚散发著清香的丹丸。
这是秦师叔临走前留给她的“培元丹”，药力温和远胜辟穀丹。落霞峰的师兄们也时常会送来些肉食，这一个月下来她也算不愁吃穿。
可她心中的不安，却比以往任何时候都更加强烈。
师兄已经离开一个多月了。
她昨日刚托落霞峰的王景师兄去宗门的“魂灯殿”代为查看，带回来的消息让她稍稍心安。
据王景师兄所言，师兄的那盏魂灯，灯火依旧微弱得如同风中残烛，仿佛下一刻便会熄灭。
但无论如何，魂灯未灭，便证明人还活著。
这便是她心中唯一的支撑。
『不行不行，不能胡思乱想！晚萤晃了晃小脑袋，强行將那些“师兄是否身陷绝地、忍飢挨饿”的可怕念头甩出去。
她看著自己被熏得黑漆漆的小手，又捏了捏腰间秦姝师叔赠予的丹药玉瓶，心中给自己打气。
『师兄那么厉害，一定不会有事的！在他回来之前，我一定要把裂云峰守好，还要学会炼丹！
她想起秦师叔给的培元丹，虽然药力精纯，但吃起来却一点味道都没有，不由得暗自嘀咕：
『等我学会了，一定要在里面加上一点清露果的汁，炼出又甜又香的丹药！到时候，师兄一定会夸我的！
一想到师兄称讚自己的模样，晚萤的心情顿时好了许多，脸上的失落一扫而空，重新燃起了斗志。她拍了拍脸上的灰，正准备再开一炉，从头来过。
就在这时，她腰间的灵犀玉简突然传来一阵急促的震动。
晚萤一愣，连忙將神识探入，一道属於落霞峰齐小七的声音，带著压抑不住的激动在她脑海中炸响：
“晚萤师妹！快！快上问道台！有迟午师兄的消息了！”
……
神念云海之中，晚萤的心神化作一道流光，径直衝向那最高处。
只见问道台的顶端，一道前所未有的赤金色神念，正以霸道的姿態，盖过了所有的光芒！
【惊！传悬照宗弟子於北地莽荒现身，一人一剑，覆灭百年世家“阎家”！】
下方，迴响已然炸开了锅。
【丹炉又炸了：阎家？没听说过，不过百年世家族中一般不是应该供奉著数位炼气后期的客卿么！这得是哪位筑基长老出手了？】
【光耀北地：我听我族叔说了，那个人好像是……迟午？】
“迟午”！
真的是师兄！他还活著！