雪不大，薄薄地落在屋檐上，像是给蓬莱宫蒙了一层素纱。
穆辞川似乎忽然想到什么，快步走到卫子湛身边，低声说：“这附近有没有茅厕。”
卫子湛用种奇怪的神情瞧了他一眼：“净房有人值守，不便你用。等出了宫再找地方吧。”
穆辞川面露难色，道：“我实在憋不住了。”
卫子湛道：“你想怎样。”
“我是粗人，不讲究这些。”穆辞川指了指远处的宫墙，“就在墙根将就将就，等雪下完，便干净了。”
卫子湛叹了口气，没有别的办法，只好道：“依你。请速去速回，我在这里等着。”
穆辞川于是摆脱了外人，独自溜到宫墙边上。这里的墙根果然也嵌有排水的龙头管，阔约一拃，直通宫外。
他蹲下来，从怀里摸出青兔兵符，塞进水管，又用剑鞘把符推到墙外。
没过半晌，便听水管外有个细细的声音道：“主人……”
“小殷！”穆辞川听见殷二十七的声音，心里生喜，赶紧凑到水管边道，“你听着，现在抓紧去打探樊姑娘与沈侍郎的消息，明日子时，我们还以兔符为信，在城外寰丘通话。记住了没有？”
“都记住了，主人……”殷二十七轻声答应下来，过了片刻，忽然又道，“主人，我有句话想请主人听……”
穆辞川急道：“有话快说。”
殷二十七却还是沉默了很久，而后才好像终于打定主意一般，在龙头那边说：“宫里有人想要主人的命。”
“什么？”穆辞川一愣，“是什么人？为什么要我的命？你是怎么知道的？”
“我、我不清楚，也不敢说……”殷二十七颤声道，“只是、只是……主人，切不能让宫里的人看见您的样貌！”
穆辞川心里一震，还要追问，却听见墙外传来一声轻呼。殷二十七道：“有人来了……主人，请您保重……”
话没说完，他的声音便已戛然而止，任凭穆辞川怎么呼唤，再也没有了回答。
雪还在下。
天很冷，侍郎府内却温暖如春。就连沈绣的蜂蜜豆粉元子里，都特意加了一满勺甜冰。
他坐在离炭火很远的地方，鹭娘守在他身边。炭火当然也很旺盛。那其实不是煤炭，而是一笼烧得滚烫的西域火山岩，装在一只五六尺高的湿竹篓里，立于堂中，组成一根热气逼人的岩柱。
樊姬就被绑在这根柱子上。
她浑身的汗水已烤干了，背脊通红，罗衣烙出大大小小的烫洞。
可她还是说：“刑部就只有这点本事么？我卖给你的那些刑具，为什么不一一用上？”
沈绣笑了笑，他的手里捏着一串朱红的东西，那是自樊姬鬓上摘下来的花椒。
他看着花椒，缓缓道：“当年裴令伏罪时，刑部受命查抄尚书台。他的书案上，就摆着一株这样红的花椒，另有一张字条，写的是惟佳人之独怀兮，折若椒以自处。”
他又抬眼望向樊姬，目光比炭石还要炽热：“原来樊老板就是那位佳人。”
樊姬也笑了，朱唇扯破，流出鲜血。她道：“听说沈侍郎与子端也有旧交？”
子端就是裴矫的字。沈绣于是道：“在朝为官，不敢不敬裴令君。”
樊姬又道：“他年纪比你大，是不是？”
沈绣道：“长我几岁。”
樊姬冷笑道：“既然如此，你还不叫我一声嫂夫人？”