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就在白马河谷的春耕还在进行时，一匹快马打破了这份寧静。
马是从山谷外的方向来的，骑手一路狂奔，捲起尘土，显然不是白马河谷的巡逻队。
他身上披著黑色的罩袍，胸口绣著一只纹章，在阳光下格外刺眼。
从纹章上可以看出，那是黑石领的人。
田间地头的人们都停下了手中的活计，他们好奇而又有些畏惧地看著那骑手径直衝向城堡。
那匹马，还有那种贵族纹章带来的压迫感，唤醒了他们骨子里对贵族势力的恐惧。
林恩回到书房时，信已经放在了桌上。
信封是用上好的羊皮纸做的，火漆印上面是葛德温·阿什福德家族的猛虎徽记。
林恩拆开信，赤鳶和沃尔特都站在一旁。
信纸上传来一股淡淡的香料味道。
开头就是做作的问候：致我亲爱而又最贵的林恩·贝尔男爵。
林恩继续读把信的內容读出来。
葛德温男爵在信中先是大加讚赏了林恩勤勉的美德，称他为“北境贵族中罕见的实干家”。
然后，他表示自己深刻理解春耕对於一个领主是何等重要，所以他不忍心因为合作这种小事，叨扰林恩亲自再去一趟黑石领，因此他选择，自己会亲自前来白马河谷。
最后，他贴心地表示，为了能更好地推进两人之间亲密无间的合作，他决定在一周后，亲自带领一队人马，前来白马河谷，探望他最值得信赖的商业伙伴，並实地考察一下双方合作的基础。
林恩读完信，久久没有说话。
他將信纸平整地放在桌上，手指无意识地轻轻敲击著桌面。
沃尔特管家的脸色有些仓促，他似乎並不知道，去年林恩向著葛徳温男爵许诺了什么。
“大人，他要亲自来。这……这简直是……这是豺狼要亲自来检查自己的丰收了。我们是不是该……该把金龙还给他，告诉他我们不合作了？”
林恩倒是忍不住笑出了声，赶紧先安抚了一下沃尔特。
他转头看向一旁面无表情的赤鳶。
“看来，我们的投资人已经等不及要看看白马河谷的前景了。”
“他很著急。”林恩的声音里听不出是讚赏还是嘲讽，“一只狐狸，他以为亲自带人过来，就能给我施加足够的压力，让我们自乱阵脚。”
赤鳶拿起桌上的一颗浆果，放进嘴里，缓缓咀嚼著。
她咽下果肉，才用她那一贯平淡的语调开口。
“狼会闻到肉香，是因为这里真的有肉。”
她看了一眼林恩。
“这不一定是坏事。他在自己的城堡里，我们看不见他。他来了这里，他的一举一动，就都在你的眼睛里。”