他们看著主位上，那位脸色阴沉得能拧出水的工部尚书吴琳，心里都在打鼓。
这是谁不开眼，惹了这位活阎王？
吴琳没有说话，只是让两个书吏，將那张巨大的“蒸汽机”图纸，缓缓地，在堂前的一张长案上，铺展开来。
所有的匠头，都伸长了脖子。
当他们看清图纸上那古怪的，由一个巨大铁锅和无数铜管活塞组成的“怪物”时。
所有人都懵了。
“这……这是何物？”一个负责铸钟的老师傅，忍不住小声嘀咕。
“看著像个炼丹炉，可这管子也太多了……”另一个负责兵器监造的匠头，皱起了眉头。
“胡闹！简直是胡闹！这哪个外行画的图？这活塞与气缸，若要严丝合缝，又要往復运动，如何能造得出来？稍有偏差，便会卡死！还有这锅炉，要承受多大的气力，才能不炸？”
一个鬚髮皆白，脾气火爆的老匠人，忍不住当场开喷，他乃是工部第一神匠，连宫里的龙椅都经过他的手，向来有话直说。
他这一开口，立刻引来了所有人的附和。
“是啊，大人，此物不合常理。”
“大人三思啊，这东西要是造出来，怕不是个废物，就是个会要人命的铁疙瘩！”
“大人，这图纸是哪个王八蛋画的，您告诉我们，我们去跟他理论理论！”
大堂里，瞬间变得嘈杂起来。
“够了！”
吴琳猛地一拍惊堂木，发出“啪”的一声巨响。
整个大堂，瞬间鸦雀无声。
吴琳缓缓站起身，他扫视著堂下这些，大明最顶尖的工匠。
他的声音，沙哑而冰冷。
“咱不管它合不合常理。”
“咱也不管它会不会炸。”
“咱只告诉你们一件事。”
他顿了顿，一字一句地说道。
“这张图纸，是陛下，亲手交给咱的。”
“陛下有旨，半年之內，必须把这东西，造出来。”
“造得出来，在座的各位，官升三级，赏银千两！”
他的声音，陡然变得森然可怖。
“造不出来……”
“咱们所有人的脑袋，就都去给皇城的城墙，添几块新砖吧。”