淮安王府的地牢潮湿阴暗，空气中腐木夹杂着浓烈的铁锈味，熏得人头晕脑胀。
斑驳的苔藓潜伏在各处幽暗角落，墙角不时有几滴浑浊的水珠滴落，发出低沉的滴答声，犹如恶鬼的呢喃。
皎洁的月光透过天窗，只剩下斑驳残影，落下星星点点的清冷月辉。
地牢中有人定时来送一日三餐，薛景珩却仿佛凭空消失了，既不提审也不露面。
最深处的暗室中，言靖雪蜷缩在墙角，半倚在草席卷成的床铺上，唇色苍白，脸上因为低烧而透出不健康的潮红。
半睡半醒间，她的神思却意外地清明。
短短几年间，言氏一族从权倾朝野到获罪流放。
眼见其高楼起，眼见其高楼塌。
过往的事情如同走马灯，在她眼前不停闪现。
骄傲清高的父亲言如晦被削去丞相职务、囚于天牢自尽而亡，盛宠一时的姑姑言贵妃疯癫自裁于朝云殿，太子不堪兵败受辱当场自刎。
言氏长兄言文铮是武将，闻旨反抗被当场诛杀，二哥言文敬体弱胆小，在书库悬梁自尽。
素日里，那些依附言氏横行霸道的亲友，更是树倒猢狲散。
炙手可热的言氏一夕之间被连根拔起，沦为街头巷尾的谈资。
原来权势威名不过是空中楼阁，随着风势便消散无踪。
只有三哥言文渊未入仕，平日醉心诗酒，所念无外乎山间风月，如闲云野鹤浪荡江湖，事发前三个月外出访友，至今杳无音讯。
不远处放着温热的饭菜，饭菜的香气在空气中缓缓弥散，勾起身体本能进食的吞咽反应，阵阵饥饿感如同尖刺般刺痛她的胃。
可是，已经两天水米未进，呕出来的不过是些清水。
靖雪屏气咽下口水，然后转过头闭上眼，通过盘算故事里的细枝末节来对抗肚子的饥饿叫嚣。
言靖雪自幼金尊玉贵地长大，本该有锦绣前途。
命运唯一的疏漏就是，她不该在宫宴上贪杯醉酒，在美色面前色令智昏，爱上那年漫天飞雪里，在桥边折梅的少年。
——
彼时寒冬腊月，阖宫年宴。
言贵妃的朝云殿灯火璀璨，恍如白昼。
珠帘轻垂，烛影翩跹，好一幅盛世之景。
宫人们各处走动却十分有序，唯恐有半点差池惹贵妃责罚。
沈皇后多年前小产，自此便潜心礼佛，幽居长安殿不出，导致帝后离心，故而协理六宫的事就交给了德妃和言贵妃。
德妃娘娘出身五姓之中的窦氏，入宫年资最长，育有二皇子和九公主成年，平日恭谨贤良、端庄淑惠为后宫表率。
因为体恤百姓耕种不易，德妃生活简素，不必要的物件一律减省，甚至连锦缎珍宝都只在必要场合才动用。
而言贵妃则正相反，她喜奢华、讲排场，所食所用皆要光彩夺目、铺张华贵。
言贵妃天生丽质，未出阁时在赏花宴上被文帝看中，破格册封，入宫即专宠，诞下三皇子皇甫云睿即封贵妃。
其子凭母贵，襁褓中即立为太子，言氏一族亦因此显赫。
贵妃一句“茜色衬得人娇俏”，江南江北的田垄间，寻常稻麦竟尽数让道，十里有八里改种了茜草，只为贡入宫中染就茜色绸缎。
彼时，金銮殿上朝事方毕，圣上缓步而来。
文帝虽然年近不惑，但是面容俊朗，气度沉稳。身后仪仗肃静，天子之威令人生畏。
瞧见御驾，德妃眸中浮起一丝笑意，慌忙垂首整衣，预备见礼。
德妃肤色白皙，眉眼间透出几分往昔的柔美，但是细纹和微抿下沉的唇角，让人显得有些疲惫，年轻时的风华光彩似乎被蒙上了一层暗淡的纱。
“皇上万福金安！”