“我的人查到，第一批发病者，大多集中在城南的老工业区。”朱琳清迅速提供新的情报，“那里，距离你说的废弃工厂不远。”
张帆心中一动：“你的意思是，病毒源头，可能就在那片区域？甚至，就是那个工厂？”
“有这个可能。或者，工厂是他们进行某种后续处理的地方。”朱琳清分析道，“现在城南已经开始出现小范围的恐慌，官方虽然在尽力控制消息，但纸包不住火。”
“我明白了。”张帆道，“我还是会去那个废弃工厂。如果那里真是源头之一，或者与此事有关，或许能找到阻止这一切的线索。”
“太危险了。”朱琳清立刻反对，“如果真是蛇形刺青组织在背后操控，那里必然守备森严，甚至可能有『医师级別的高手。你现在的状態……”
“我自有分寸。”张帆打断她，“而且，如果真是他们，柳青青的处境只会更糟。”他不能因为潜在的危险，就放弃柳青青的线索，更不能对这场波及全城的灾难坐视不理。这已经不仅仅是他个人的恩怨了。
“你有没有想过，这可能是个陷阱？”朱琳清追问，“故意引你过去？”
张帆反问：“如果我不去，海城怎么办？任由他们继续？”他並非圣人，但眼睁睁看著一座城市沦为邪恶祭坛，他也做不到。更何况，这背后牵扯著他追查的组织。
电话那头沉默了几秒。
“我理解你的心情。”朱琳清的声音恢復了些许冷静，“但我们不能打无准备之仗。你一个人去，太冒险。我会调集人手，在工厂外围策应。但內部，只能靠你自己。”
“不需要。”张帆拒绝，“人多反而容易暴露。你的人，更应该用在追踪病毒和维持秩序上。朱家在海城根基深厚，这时候，能做的比我多。”
“张帆……”
“朱琳清，你之前说过，我们是合作关係，基於共同的利益和风险。”张帆语气平淡，“现在，风险来了。”
朱琳清深吸一口气，似乎做出了决定：“好。工厂那边，你自己小心。我会將最新情报实时同步给你。另外，关於疫病本身，这家实验室正在尝试分析病毒样本，但进展缓慢。这种病毒……非常古怪，似乎有某种……『活性，超出了普通病毒的范畴。”
“活性？”
“对，它好像……会规避一些常规的灭活手段。”朱琳清的声音带著一丝困惑，“这更坚定了我的猜测，它不是自然形成的。”
张帆心中越发沉重。蛇形刺青组织，这个盘踞在暗处的毒蛇，终於露出了它狰狞的獠牙。
“我会留意。”张帆说完，便掛断了电话。
他抬头望向天空，原本晴朗的天际，此刻仿佛也蒙上了一层阴霾。城南，废弃工厂。那里，究竟隱藏著什么秘密？这场突如其来的疫病，又將把海城拖入怎样的深渊？
他不再犹豫，身形一动，如离弦之箭，向著城南的方向疾驰而去。风声在耳边呼啸，带著城市中隱隱传来的不安气息。