“为什么？”张帆的怒火渐渐冷却，取而代之的是一种更深的无力感，“你到底想做什么？”
“我想做什么？”陈明收回竹刀，慢条斯理地擦拭著，“我在教你一个道理。”
“什么道理？”
“求人，不如求己。求己，不如……求人。”
求人？
张帆愣住了。
陈明將擦拭乾净的竹刀插回腰间，走到一株半人高的植物前。那植物通体漆黑，叶片边缘带著锯齿，在夜风中散发著一股诡异的甜香。
“你以为《蛊毒拔除诀》是让你清除活骨降？”陈明头也不回地问。
“难道不是？”
“错得离谱。”陈明伸手，摘下一片黑色的叶子，“水能载舟，亦能覆舟。毒，也一样。它能杀你，也能救你。这门功法的真諦，不是『拔除，而是『掌控。”
“掌控？”张帆咀嚼著这两个字，脑子里一片混乱。
“活骨降的阴毒，和那个女娃的『共鸣，在你看来是阻碍，是心魔。”陈明將那片叶子凑到鼻尖轻嗅，“可在我看来，那是最好的药引，是独一无二的钥匙。”
张帆瞬间感觉遍体生寒。
他终於意识到自己错得有多离谱。他一直以为，陈明是要他斩断和朱淋清的联繫，做到心如止水。
可对方的意图，恰恰相反。
“你要我……利用她？”张帆的声音有些发颤。
“不是利用，是融合。”陈明转过身，將那片叶子丟到张帆脚下，“你要做的，不是驱散脑子里她的影子，而是把她的影子，连同那份『共鸣，一起炼进灭蛊砂里。”
“这不可能！”张帆脱口而出，“那是救人的药，怎么能……”
“谁告诉你灭蛊砂是救人的药？”陈明打断了他，语气里带著一丝残忍的快意，“灭蛊砂，是以你的精气神为柴，以活骨降的阴毒为料，以你对那个女娃的执念为火，炼出来的……至毒之物。”
“它救不了任何人。但它能杀，能杀掉寄生在你们体內，比它更低级的蛊虫。”
以毒攻毒。
这四个字，像一道惊雷在张帆脑中炸开。
他呆立在原地，感觉自己过去二十多年建立起来的认知，在这一刻被击得粉碎。
医者，悬壶济世。
师父的教诲言犹在耳。可眼前这个老人，却在教他如何用最深的执念，去炼製最毒的药。
这不是救人。
这是在走火入魔。
“想不通？”陈明看穿了他的挣扎，“那就继续在这里浪费时间。七天，很快就过去。到时候，你不用纠结，因为你们三个，都会变成我这药圃里最好的肥料。”
说完，他不再理会张帆，转身走回了堂屋。
“砰。”
木门关上，隔绝了內外。
药圃里，只剩下张帆一个人，和脚边那片散发著诡异甜香的黑色叶子。
他弯下腰，颤抖著手，將那片叶子捡了起来。
夜风更冷了。
张帆僵在原地，那片黑色的叶子在他掌心，触感滑腻，像一块冰冷的死肉。陈明的话，每一个字都像淬了毒的钢针，扎进他的脑子里，搅碎了他赖以生存的信念。
时间一点点流逝。
从最初的震怒，到后来的冰寒，再到现在，只剩下一片死寂的麻木。
他甚至感觉不到身体里活骨降的蠢蠢欲动，所有的感官都被一种更巨大的恐惧所吞噬。