“朝诺哥哥，你在看什么呀？”
“看星星。”朝诺轻语，“小时候听老人说，善良的人死去之后，就会变成天上的星星，每次我想娘的时候就看星星。”
“真的吗？”岁岁眨眨大眼睛，“哪一颗是你娘亲呀？”
朝诺摇头：“我也不知道，不过娘亲一定认得我。”
岁岁点头：“我师父也在天上，说不定他也认识你娘，他们还可以做好朋友，就像我和朝诺哥哥一样。白天的时候有太阳，他们肯定都出去玩儿了，晚上的时候才出来，说不定他们也像咱们一样，在天上一边聊天一边看咱们呢。朝诺哥哥，你说对不对？”
小家伙小小的身体，依偎在他身边。
暖暖的，带着点淡淡的香味。
既然不看她，也知道她就在身边。
他已经长大了，当然知道这些不过就是哄孩子的谎言。
可是此刻，他宁愿相信这是真的。
朝诺注视着夜空，星星一点点地变成模糊。
他努力睁着眼睛，没让眼泪掉下来，很轻地恩了一声。
夜已经很深了。
草原显得格外安静。
只有风，从远处吹来鹰类的长鸣。
人生的十几年，那一晚是朝诺心中最惊心动魄，也是最温暖的一晚。
因为，朋友就在身边。
……
……
乌力图的死是清晨时分才被发现的。
侍女走过去照顾他晨起洗漱，才发现可汗已经逝去。
消息很快传遍中心帐区，朝诺收到消息赶到的时候，各部族的族长都已经赶到。
没有人怀疑是朝诺所为，大家都是理所当然地认为，乌力图是因为病重，加上接连被两个儿子背叛才会承受不住。
按照草原人的传统，乌力图的尸体被仔细擦拭干净，换上最华美的袍服，火化为骨灰，葬在神鹰坡下。
身为小神女的岁岁，亲自为他举行仪式。
一切结束后已经是黄昏时分。
朝诺与岁岁一起带着众族长回到中心帐区，立刻召集众人一起到大帐议事。
几位族长赶到的时候，朝诺和岁岁已经在主桌后入座。
最年长的老族长，迈步走上前来，郑重地单膝跪到二人面前。
“洛达部族扎布拜见新可汗和神女。”
乌力图已死，如今的朝诺就是唯一的继承人。
他自然就是理所当然的新可汗。
众人也都明白这一点，相继跟在扎布身后跪下行礼。
“拜见可汗和神女。”
朝诺抬抬手掌，示意众人起身入座。