第51章夏天，开幕
当球员方阵在內野站定，开会式的升旗仪式开始了。
甲子园球场里，“第92回全国高等学校野球选手权纪念大会”的会旗正在冉冉升起。
与此同时，经典的高中棒球乐曲的声音也响起来了一一《荣冠因你而闪耀》，这首从1948年开始就被作为甲子园赛事主题曲的歌曲，在日本可谓无人不知，无人不晓。
全场观眾此时都从座位上站起来了，同球场內朝气蓬勃的高校球儿一起，轻轻哼唱起了熟悉的歌词：
“云彩涌动，光芒洋溢，天高云淡，纯白的球，今日要高飞。”
“朝气蓬勃之人啊，就在欢呼的回应。抖擞精神，绽放出希望。“
“啊啊，桂冠为你而闪耀！啊啊，荣冠为你而闪耀！”
隨著乐曲声音走到了尽头，大会会旗也升上了甲子园球场的最高处，在中外野后方的计分板上方高高飘扬。
升旗仪式结束后，日本高校野球连盟的奥岛孝康会长开始了致辞。
儘管炎热的天气和拥挤的人潮让这个环节显得有些折磨，但是在这样一生中可能只有一次的大场合下，球员们还是勉强的打起了精神，表现出充满青春朝气姿態的一面。
“我希望在场的你们能够以这样的一种方式进行比赛一一当那些没能够完成自己梦想的球队看到你们比赛的时候，会因为他们输给了这样一支伟大的球队而感到欣慰。”以这句勉励作为结尾，奥岛孝康会长结束了他的讲话。
接下来的环节，无疑是最令人激动的环节：
去年的优胜队伍中京大中京的主將森本隼平手持优胜旗帜，从球员方阵中走出，一路小跑到主席台前方一一作为卫冕冠军，中京大中京需要交还优胜旗帜。
球员方阵里，所有人的眼睛此刻都死死地盯住森本隼平手中的那杆旗帜一一他们的目光无不透露出贪婪的神色，每个高野少年都想要亲自举起这杆旗帜。
森本隼平將沉重的全国优胜旗帜交还给了奥岛孝康会长，並拿回了一桿可以由学校永久保存的91回选手权大会优胜旗帜。
这是每一届甲子园大会的固定环节，是甲子园传承和尊重的象徵一一如果去年的优胜队伍第二年没能打进夏甲，球队的主將甚至要一个人带著优胜旗独自前往甲子园作为代表参会。
在优胜旗的旗杆上方，每届冠军都將获得掛上勛带的机会一一越掛越多的勛带会让整杆旗帜变得愈发沉重，这是歷史的重量。
等到森本隼平重新回到队列，开会式的最后一项仪式也要开始了。
现场的广播此时播报导：
“下面进行的是选手宣誓环节，有请选手代表，福井商业高等学校主將，小仓凌君。”
福井商的队列最前方，小仓凌將大会优胜旗交给自家的副主將，然后独自出列走上了主席台，稍微深吸一口气，开始进行宣誓。
宣誓词的內容，是他和队友们討论了好几天才写好的稿子，已经背诵的熟悉到不能再熟悉：
“属於我们的夏日今年也如约而至。”