因她到访的干系，除却床头那一盏烛台，掌生又点了一盏放在桌上，将屋中照得亮堂不少，也映出她眉宇间那份不同以往的豪气。
萧泉喃喃道：“原是如此，掌生师兄费心了。”
掌生将斗篷挂在墙上，走来在她三步之外坐定，他一身月白棉衫，发髻也尽数放下，在亮如白昼的屋中显出几分淡然出尘。
他打量着萧泉，给她倒了一杯温茶，笑道：“师妹今日来，周身气魄倒是与以往不同了，可是有所经历？”
她对这个谪仙人一般的师兄一直很好奇，只是先生与师兄都不曾开口提过，她也不好贸然相问，当下捧着茶杯娓娓道：“师兄真是明察秋毫，我今日与李楼风本相约去京郊索湖，在城门遇到了从均州而来的灾民，这才知道均州各地都出了或轻或重的雪灾，此番上京，也是因为赈灾款被侵吞，别无他法。”
掌生颔首，很认真地听着。
“京中也有无家可归的孤儿，也有街头觅食的流浪汉，但毕竟是天子脚下，少有狼狈饿死之事……”她想起那批流民的模样，既有骨瘦如柴面露病色的，也有虎背熊腰周身是伤的，她蹙眉寻思：“也不是说谁就饿死了，只是……只是……”
“只是世间原来还有这等不公不义之事，”掌生开口替她理了理，不紧不慢道：“这天下，原来不只有一个世道。”
萧泉望向他，释然地笑了笑：“正是。”
“在流民中，有一名村妇名唤赵小五，赵姐姐无论夫家还是娘家尽数受灾，只有她和孩子孤身逃出，就算朝廷出面接管了，今后的日子怕是也少不得孤苦。”
“我不敢想，这世间还有多少个赵小五。”
“可地方县衙忙着中饱私囊，宫中……宫中权贵忙着弄权谋位，翻来覆去，只有垫在底下的百姓流血流泪。当真是‘兴，百姓苦。亡，百姓苦’。”
“我知如今之我人微言轻，势单力薄，以前是我无知，囿于方寸之地，可我一朝开眼，便再也无法高枕无忧。”
以前她不服，是看不惯这些公子哥儿能轻易觅得名师，无须扮成其他模样，便能一心向学。纨绔习气不见收敛，圣贤之学更毫不珍惜。
他们我行我素，在这京中横行霸道，按家中官位拿捏脾性。
如今看来，也不过是被豢养的小儿罢了。
她一朝勘破，那种梗着心气要证明些什么的来路便无足轻重了，她有了更宽阔、也更艰难的去路。
掌生看着眸若星子的她，了然地笑了：“原来如此，我明白先生为何要收你为关门弟子了。”
“啊？”她的坚毅目光被打断，捏了捏手里的暖袋道：“是吗？莫非是我在堂上还算用功认真？”
掌生微微偏头，笑而不语。
好吧，看来师兄不想告诉她，那她就慢慢悟吧。
“不过，我此番来就是来求先生的，”她语气铿锵，有不撞南墙不回头的视死如归：“先生愿意收我，那便是再好不过，就算他不愿意，我也是要求着他愿意的！”