宴芜却用手指指了指自己的左胸：
“谁要的东西，谁自己取。”
厉蓁蓁毫不迟疑，伸手进入宴芜长袍对襟之中，于外袍里衣的夹层中摸索。
宴芜微微蹙眉。
厉蓁蓁的手指隔着里衣从胸前来回摩挲，却似乎是搔进了他的里衣之中，皮肤之下，狂跳的心脏之中。
厉蓁蓁摸到一张被折叠成小小方块的纸片，取出，当着宴芜的面展开。
“鬼面胎？”
纸条上只有这三个字。
记忆瞬间涌入脑中，厉蓁蓁想起了有关这三个字的种种记述。
宴芜紧盯厉蓁蓁的面部变化，满意微笑，松开怀抱。
厉蓁蓁拉着宴芜去到无人的偏殿，悄悄进入关门，并不掌灯。
门上投射出崔展的影子。
有崔展守着，厉蓁蓁甚是安心，凑近宴芜低声讲述。
穆绾柔化身小厮在四方馆两年多，第一次听闻这个词是在最初半年。
一名大献本地的贾老板来四方馆采购西域商人带来的丝绸。
贾老板与西域商人相谈甚欢，酒席微醺之时，便讲了这个“鬼面胎”的故事。
说是大献的一位侍郎大人的爱妾怀有身孕。
侍郎在爱妾怀胎六月之时，特意请了画师去府上给他们画像。
二人坐在府上正殿高位，侍郎的手轻轻搭在爱妾隆起的腹部。
画师技艺高超，画得惟妙惟肖。
侍郎把此画挂在书房书桌正对面，伏案书写之余，一抬头便能看到。
有一日夜间，侍郎于书房中挑灯夜读，偶然间抬头，却见画中爱妾的肚子上赫然呈现出一张鬼面！
鬼面青面獠牙，俨然地狱恶鬼。
侍郎当即吓得晕了过去。
再度醒来，画像恢复如初。
侍郎以为是他眼花。但那日之后府中怪事频出，正室夫人提议找法师前来作法。
法师轻易便发现了画作蹊跷，一番作法之后，画上爱妾的肚子在众人面前呈现鬼面。
法师说，是有一个生前作恶多端的恶人即将要投胎成为侍郎的儿子，此魔胎一旦降世，全府上下不得安宁，不得善终。
开始侍郎不信，但随后侍郎的老父亲便病故。
侍郎信了，听从法师的话，请了大夫给怀胎七月的爱妾打胎，最后一尸两命。
贾老板讲得吐沫横飞，却惹得邻桌的津国纸商发怒。
津国纸商一怒之下暴打了贾老板一顿，威胁他日后若再讲这等怪力乱神、危言耸听的杜撰故事，他定然割了他的舌头。