冬日上午，日光灿如冷金，洒在渠岸高坛。
高坛上局势焦灼，高坛下喝彩不息，人人都兴奋非常，丝毫觉不出天冷。
为了保证公平，此次论战的裁判分为两拨人，一拨是在野的鸿儒，为确保他们不因立场偏私，准许国子监与太仪双方各选三位，剩下一位由凤启帝亲自抽取。
另一拨是在场的民众，如之前一样，可以将手中红绸花抛给赞同的学子。
依旧是引箭射灯笼，一连三题，都围绕着“臣先尽忠”还是“臣先尽职”。
国子监受谢氏诸师指点，立场在“尽职”，本质上是为谢玄览“将在外君命有所不受”做铺垫，以便谢氏党羽仗其势在京横行。
所以太仪的立场自然在“尽忠”。
公主为君，忠于公主亦是忠君。
两边学子唇枪舌剑、旗鼓相当，但国子监监生自负天之骄子，时露轻狂之言，比之真正做到了娓娓有理的太仪学子，便显得有些浅薄，渐渐落了下风。
眼见着场下将红绸花都抛向太仪，几位鸿儒也未见得多么偏袒，国子监这边有些急了，连忙请出他们的援手狄知卿。
这边狄知卿刚踏上高坛，那边太仪请上来一位头戴幂篱的窈窕女郎。
“是你？”狄知卿眼睛微微一亮：“倘若我赢下论战，可有幸请姑娘同游？”
从萤心里笑他，面上不显，郑重道：“狄公子先请。”
狄知卿的确做了充足的准备，上引圣人言，下援国朝例，将“尽职”等同于“为民”。“民重君轻”是儒家正统，他这一番高论稳稳站上了高地，底下有人频频点头。
从萤瞥见有几位鸿儒判已为他写下“甲等”。
狄知卿滔滔不绝一炷香，话音落时将折扇一合，扫视众人神色，不免志得意满，向从萤道：“请教娘子高论。”
从萤不紧不慢上前一步，将狄知卿方才引过的例子一一驳斥。
她过耳不忘，且都精通。
不仅知其然，更知其所以然，以其背后因驳其表面，使众人恍然大悟：他说如此如此，实则不然不然。
驳完了狄知卿的例子，开始举她自己的例子，听得狄知卿脸上的笑逐渐凝滞——他孤陋寡闻，对于她所举之例，竟然大部分都一知半解！
从萤言语直白，不炫口彩，娓娓如同讲故事一般。几个例子讲罢，已听得众人若有所思，然后才开始论理，但听得句句骈正、字字入木，先揭穿了“尽职”未必“为民”，殊不见苛捐重赋、毁苗踏田、逼民从军皆是职务之行；然后论“尽忠”是为君计，若君命仁德，则恭行君命正是尽忠，若君命有失，则犯颜直谏，亦是儒家正道。
须知鸿儒判们虽在野，并非人人天生淡泊，也有因谏言太过被褫夺官职。
这些人自比韩退之“欲为圣明除弊事，肯将衰朽惜残年”，闻得从萤这番言论，不由得感伤自身，心中共情。
他们是因为尽忠才被贬的！尽忠有什么错！
愤然提笔为从萤判上了“甲甲等”。
从萤讲完最后一句，不紧不慢向狄知卿一揖，高坛内外响起了卷浪般的喝彩声，听得人心中激热。
从萤再次赢过了狄知卿，太仪再次赢过了国子监。
在欢呼声里，从萤道了句“承让”，转身要走，狄知卿却接受不了这个结果，突然拔腿追上，想要拉她的胳膊，结果不小心扯落了她的幂篱。
“落樨山人”的真面目露在众人面前。
“是你！”
“是她！”
天地间寂静了一瞬。
大多数人惊叹于从萤的年少才貌，也有人知道些内情，窃窃议论起她的身份、她的情史。