依规制，凡受封诸侯，每至年关必回京觐见天子，唯有肃侯是先帝特赦的例外，归京与否，全凭老侯爷心情。一晃眼，肃侯竟已有数年未曾踏足京城。
老肃侯不愿回京，是见不得先太子与玿王兄弟阋墙、争夺储位的惨状。可如今的肃侯贸然回京，又是为了什么。
姚岁嵘只觉得有些蹊跷，一时却也听不出他的解释中有何异常，只好暂且搁置，“说说别的。”
“天牢被劫的事也闹得不小。一个死囚能接二连三兴风作浪，又从长安凭空消失，无疑是挑衅朝廷律法，皇上早朝时发了许久的脾气，天牢和巡防营都被罚去半年俸禄，勒令一月内必须将其寻回。”
姚岁嵘拂袖，将手边看完的信笺扫进炭盆，火星骤起，又旋即暗下，她很快拆开了下一封，一目十行，眉目间的凝重随着字句渐增，“玿王的警惕心比我想象的还重，我们的人压根无法靠近，只能远远跟着。玿王对常宿宏没太多耐性了，无论常宿宏有何底牌，都到了该弃车保帅的时候。”她解下腰间的令牌，扔给清漪，“你去传信，立即加派人手，待常宿宏暴露，即刻截断他们与京城的所有往来，知情之人无需多留，一个活口就够。”
“是。”清漪匆匆离开。
姚岁嵘总算料理完眼前的要紧事，将冰凉的双手悬在炭火之上，掌心朝下，任火中的暖意缓缓裹住指尖，视线凝视着炭火中尚未燃尽的寥寥几字。
钟祉行。
前世，盘州这桩重案并未落到她的头上，而是钟祉行在返京履职的途中，碰巧救下了刚逃出生天的沈韵。
沈韵得知他的身份后欣喜若狂，自认为抓住了救命稻草，以他的身份，定能救她脱离苦海，让那幕后之人血债血偿。于是，她将所知的一切和盘托出，写下状书，恳求他能为自己讨回公道。
钟祉行起初对她也有几分怜悯，回京后暗地里调查了多日，只是在追查到田氏一族时，他戛然而止。
两日后，那纸状书摇身一变，成了他投奔李旭麾下的投名状。
沈韵终以攀污世家之罪被正法，沈县主一家闻讯匆匆返京，意欲见其数年未见的独女，却不料迎接他们的，竟是一具皮肉尽消、抽筋拔骨的尸体。他哀痛至极，连敲五日登闻鼓，扰了李旭的清净，最终落了个罢官回乡的下场。
她当时忙着替李旭与玿王斗法，亲自去督郡巡查施压，一巡就是两三月，待她回京后才知道此事，后来虽寻机了结了田氏，然而斯人已化一摊白骨，也不知是否告慰到在天之灵。
心头之憾，终在此生得一线契机以解。她把沈韵抢了回来，一举拿捏住田氏乃至御史台的命脉。
至于钟祉行……她仍犹豫不决。
她与钟祉行不过泛泛之交，却有过一段极其默契的过往。那年，她在后宫步步为营，工于心计，暗算玿王一党，搅得对方阵脚大乱；他则在前朝潜心斗法，整顿吏治，安插心腹以掌实权。那一年，是李旭权势最盛、如日中天的一年，二人内外相援，将玿王一举逼回了封地。
倘若钟祉行不死，玿王不可能有起兵反扑之机，她的父兄也不会……
手越攥越紧，片刻沉默后，姚岁嵘眼中最后一丝犹豫缓缓褪去。
她脚下所行，本就是一条行差踏错便万劫不复的险路，又何惧与虎谋皮。
“清涟。”
“奴婢在。”
“今日是十五，皇后她们可还在中宫？”
“皇后娘娘一早就来吩咐过，让娘娘好生养病，今日不用去中宫晋谒。”
姚岁嵘风风火火地挪到铜镜前，“得去，快替我收拾更衣！”