带着这样的秘密微笑,乔托今天也走进了三曲腿旅馆。
自从彭格列的发展壮大,乔托一直在暗中支持朱塞佩马志尼的地下事业。他们经常在这儿秘密集会,商讨一些不能被高层权贵和他们的密探听到的话;假如说乔托一开始会认为这只是个巧合的话,那么,在一段时间之后,他几乎是笃定了这不可能是个巧合。
“我想认识认识这里的老板,朱塞佩!”乔托压低了声音说,“我毫不怀疑,他一定是我们的盟友。”
“老板不就在柜台后边吗?”
“你知道我说的是真的那个。”
被他一把扯住的朱塞佩难得尴尬地摸了摸鼻子。他看起来甚至有点想顾左右而言他了,但最后还是在乔托炯炯的注视中无奈地叹了口气,示意和他到边上说话。
“这儿真正的‘老板’几乎从不露面,”朱塞佩告诉他,“据我所见,他出门的次数寥寥无几。但如果你想认识他,你随便找个人给他带话就行——不不不,别真的随便拽一个人!他们是有特征的,乔托!”
乔托表示洗耳恭听。于是朱塞佩仔细向他描述他们是怎么“戴着兜帽”,“穿着袍子”的,因为按理来说,他们这样的装扮应该很显眼才是,但不知怎么的总能轻易地混在人群里,让人发现不了。
“你一定得预先知道他们这么打扮才行,”朱塞佩说,“然后,你就会发现,他们在人群中实际上总是可以一眼就被发现的。”
乔托表示受教。
“但别拽他们的手腕,”朱塞佩叮嘱,“他们不喜欢那样。要是遇到什么问题,你就说是我介绍来的。”
在商量过其他事情之后,朱塞佩很快重振精神,离开了三曲腿旅馆。乔托留在那个角落里,仔细地观察着往来的客人。其中有几拨谈生意的,有几拨翘班出来喝酒的,还有少数几个朱塞佩的追随者。乔托和他们互相脸熟,短暂地交谈了几句,但很快,一个身影就从后厨走了出来。
乔托当时在仰面喝酒,差点没注意到他。但就在他放下酒杯,目光平视的那一瞬间,乔托立刻就看见了那个戴
,打算招呼那白袍人了。乔托向后靠去,就这么以那种微妙的神情望着对方向他走来,然后在他对面坐下。只有在白袍人伸手拿他的酒杯的时候,乔托才说了一句话,“我想你应该看不上这杯酒。”
埃利奥动作一顿,默默地放下了摇晃着泡沫的木杯。
他们就这么对坐着,微妙地沉默了一会儿。没人说“真巧”。旅馆的喧嚣人声,叮当碰撞的酒瓶,还有角落里正演奏着的音乐声仍然吵闹地响个不停。
“朱塞佩告诉我,”乔托说,“你可以为我引荐这家旅馆的真正‘老板’。”
埃利奥挑眉,“我?”
“一个像你这么打扮的人,准确来说。”乔托耸肩,“我猜他也不知道具体会是谁。”
“我想也是,”埃利奥于是点头,“跟我来吧,让我看看我能为你做些什么。”
他重新混入人群。乔托左右看了看,尽可能地不引人注目地跟上了埃利奥的脚步,后者领着他进入后厨。“这是乔托彭格列,”埃利奥直白地说,“他想见导师。”
刚刚还在尝试显得不那么引人注目的乔托发现自己立刻失败了。原本在各自忙活着揉面、剁肉、削土豆的伙计们有志一同地抬起头来,向他们射来警惕的目光;那目光在触及埃利奥和他身上的白袍之后很快褪去了敌意,但在外边喧嚣的大堂的衬托之下,仍然让乔托感到一阵强烈的毛骨悚然。