盟主府的后院深处，有一座临水的暖阁，这里是两位盟主真正的私人空间，平日里除了心腹侍女，无人胆敢靠近。
暖阁内陈设雅致，一张紫檀木的棋盘摆在窗前，上面还残留着未完的棋局，空气中还飘散着清幽的茶香。
叶凝霜卸下了白日里的宽服，换上一袭月白杭绸常服，发间仅斜插一支素玉缠枝簪，青丝如瀑垂落肩头，几缕碎发沾了水汽，贴在她清冷的脸颊边。
她跪坐在矮几前烹茶，泥炉里的炭火烧得正旺，壶嘴腾起的白雾模糊了冷艳的脸庞轮廓，倒添了几分居家的柔和。
茶水煮好，她将一杯沏好的清茶推到对面的秋婉贞面前。
秋婉贞没有碰茶杯，她只是静静地望着窗外的月色，美丽的脸上带着化不开的愁绪。
她轻声开口，叹息道：“凝霜，你今天也看到了，那些人看安儿的眼神，有敬佩，有嫉妒，更有算计。他就像是黑夜里的一团火，太亮了，太耀眼了。”
叶凝霜端起茶杯，吹了吹热气，抿了一口，说道：“我看到了，他很出色，比我们想象的还要出色，但这江湖，从来不容许一个太过出色又没有足够根基的年轻人。‘小盟主’这个名号，是捧他，也是在杀他。”
她的言语一如既往地直接，她们两人都曾经历过王朝的覆灭，见识过最险恶的人心和最残酷的争斗，如今这看似平静的江湖，不过是另一座更大的名利场，水面之下暗流汹涌。
她们辛苦打下这份基业，是为了给儿子一个安稳的庇护所，而不是让他成为众矢之的。
“安儿他……他太享受这种感觉了。”秋婉贞的秀眉蹙得更紧了，“我怕他会陷进去，分不清哪些是真心，哪些是假意。更何况，朝廷那边最近动作频频，似乎有意染指江湖事，安儿如今声望这么高，难保不会被当成第一个要拔掉的钉子。”
“所以，不能再由着他了。”叶凝霜的眼神变得坚定，“我们必须让他离开这里，离开中原这个是非之地。”
这个想法，她们已经商议了许久，每一次看到儿子在江湖上又闯出什么名堂，这个念头就愈发坚定一分。
叶凝霜从怀中取出一张地图，在桌上铺开。地图上，中原繁华之地被朱笔圈出，而在遥远的边塞，一个山清水秀的地方被特意标记了出来。
“这是我托旧部寻觅的地方，在云州边界，物产丰饶，民风淳朴，最重要的是，天高皇帝远，江湖势力和朝廷的眼线都难以触及。”叶凝霜的手指点在那个标记上，“我已经在那边置办好了田产庄园，足够他一生富足，无忧无虑。我们甚至可以为他寻一门好亲事，一个温柔贤淑的姑娘，陪着他安安稳稳地过完这辈子。”
秋婉贞看着地图上的那个小点，眼神复杂。
她何尝不希望儿子能过上那样的生活，远离血雨腥风，远离阴谋诡计。
她的一生都在权力的漩涡中度过，从公主到武林盟主，她太累了，不希望自己的儿子重蹈覆辙。
“可……安儿他，会同意吗？他现在心气那么高，怎么肯甘于平凡。”
“由不得他不同意！”叶凝霜斩钉截铁地说道，“这件事，是为了保护他，就算他现在不理解，将来也总会明白我们的苦心。婉贞，我们不能再犹豫了，再等下去，恐怕就来不及了。”
她握住秋婉贞微凉的手，掌心传来坚定的温度。“我们已经失去过一个家了，不能再失去他。”
这句话触动了秋婉贞内心最柔软也最痛的地方。
前朝覆灭的往事如梦魇般掠过脑海，国破家亡，流离失所，是叶凝霜拼死将她带出，是儿子秋慕安的出生给了她活下去的希望，秋慕安就是她的一切。
“好。”秋婉贞终于下定了决心，她眼中的犹豫被坚韧所取代，“就这么办。明日，我们就找他谈。”
她们以为这是对儿子最好的保护，是一张能够将他隔绝于风暴之外的万全之策，她们精心编织了一个安逸的牢笼，却不知道，她们试图囚禁的，是一头早已挣脱缰绳的猛兽。
……
第二日午后，秋慕安被叫到了母亲们的书房。
秋婉贞和叶凝霜并肩坐在上首的太师椅上，前者神情温柔，却有一丝微微紧张；后者则面容严肃，目光沉静如水。
秋慕安走进来，对着二人行了一礼，嘴角依然挂着那副自信的笑容：“母亲，霜娘，叫孩儿来有何吩咐？”
他习惯称呼秋婉贞为“母亲”，称呼叶凝霜为“霜娘”，这是她们之间独有的亲昵。
“安儿，坐吧。”秋婉贞柔声开口，示意他坐到下首的椅子上。“我们有件事想和你商量。”
秋慕安坐下，心中有些好奇，平时两位母亲甚少用这样郑重的态度与他谈话。
他看到桌上摊开的地图，目光在那遥远的边塞标记上停留了一瞬，随即不动声色地移开。
“安儿，你今年已经十八了，是大人了。”秋婉贞斟酌着词句，缓缓说道，“这些年你在江湖上历练，声名鹊起，我和你霜娘都为你感到骄傲。但是，这江湖终究是险恶之地，树大招风，我们……我们担心你的安危。”
秋慕安脸上的笑容淡了些许，他静静地听着，没有插话。