护卫恍然大悟，随即又有些担忧：“国丈爷还当众辱骂淮安王殿下，言辞如此不堪……天下没有不透风的墙，若是淮安王那边若是知晓了……”
护卫揣度着韩硕的神色小心翼翼继续道：“虽然您与淮安王近来在盐铁与边军调度上分歧日深，但毕竟同在二殿下麾下共事”，他顿了顿，“您挑唆沈国丈和淮安王关系的事，若是让二殿下知晓了，恐怕引其不悦……”
韩硕的嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、毫无温度的弧度道：“淮安王最近不是正忙着在吏部推行他那套‘唯才是举’的新政吗？处处削弱五姓十族权柄，碍手碍脚得很……给他找点麻烦，去应付沈弘文这块又臭又硬的老顽固，不是正好？”
“至于二殿下……”韩硕眼眸晦暗更深，“我若和淮安王生了龌龊，他恐怕乐见其成！”
顿了顿，韩硕重新展开折扇，驱散着侧厅里令人作呕的酒气，犹豫道，“宫中可有消息传来？”
护卫抬眸打量着主子的神色，斟酌道，“云罗九公主年少不更事、玩心甚重，对婚嫁大事……尚未议定，只是有德妃娘娘常常劝解约束着，九公主与您的婚事是板上钉钉的事！德妃娘娘毕竟是您亲姨母，婚姻大事上还是要维护氏族利益的。”
“哼”，韩硕转过身，“谁稀罕她个臭丫头！”
“妙语琴师准备好了吗？”
“启禀公子，妙语琴师三日前就已入京，如今便将歇在九霄楼，您可要过去瞧瞧？”
“只是还有件事”，护卫迟疑着吞吞吐吐道，“昨晚一帮江湖宵小险些闯入琴师房间，说是奉独孤世子的命令搜查什么逃犯？”
“独孤世子——独孤迦罗？”韩硕颦眉，那抹深藏的嫌弃与厌恶再次清晰地浮现，“他之前妄图插手科考大事，被淮安王状告驱逐出京，还害得其父摄政王独孤慎丢尽了脸面，如今不好好呆在边陲反思己过，还敢插手临安城中事？”
“所幸属下赶到及时，并未让人进屋，没敢扰了妙语琴师的清净。”护卫赶忙补充道。
“做得好！”韩硕露出若有所思的笑意，“妙语琴师可是我专门送给淮安王的大礼！人妙、琴妙、滋味更妙！”
护卫闻言露出心领神会的笑意，“只是公子，莫不如咱们悄悄将琴师和礼物送到淮安王府？为何要搞这么大阵仗？摄政王独孤慎近来正在四处抓世家子弟铺张浪费的把柄，此举此时是不是有些张扬？”
“薛景珩这个人素来清正，若你悄无声息送过去一定会被断然拒绝，说不定连人带礼物一起被丢出门”，韩硕眼中浮现一丝笑意，“……可若是我借着韩氏和姨母德妃娘娘的名义送过去，他就是心有十分不满，也要顾忌二皇子和德妃娘娘的体面，不得不给我几分薄面暂时收下……至于后事如何，就要看妙语琴师的手段了。”
前厅，蒋砚坐在角落，指节因攥紧酒杯而发白，沈国公的辱骂言犹在耳。他目光低垂，几乎要将杯壁灼穿，却不敢提前离席。
就在这时，他眼角的余光捕捉到九霄楼下庭院侧门的动静。
一乘朱漆金顶、装饰着珍珠流苏的精致小轿，在一众富贵仆从的引领下，悄无声息地停驻。那轿帘是罕见的雨过天青色云锦，在月光下流淌着柔和的光泽，晃花了他的眼。
一阵风过，卷起庭中落梅，也顽皮地掀起了轿帘一角。
帘内端坐的女子微微侧首，一方素白面纱覆面，风却将那轻纱的下缘倏然撩起——
时间仿佛在蒋砚书眼中凝固了。
他看到了少女的半张脸。玉琢般的下颌，肌肤在光影下细腻如最上等的羊脂白玉，透出莹润的光泽。樱唇一点微微抿着，带着一丝清冷的疏离自持。
最勾人的是那双眼睛——即使隔着被风扬起的朦胧面纱，即使只是惊鸿一瞥的侧影，也让人见之忘俗。
那双眸子犹如幽潭倒映着星河，波光一动，清辉流转，竟使满堂华灯黯然失色。
还有眉间一点云纹花钿，勾魂摄魄。
“蒋兄？蒋兄！？……在瞧什么这般出神？”
听见同桌好友的呼喊，蒋砚才猛地回过神，喉结剧烈地上下滚动了一下，一股干渴灼烧着他的喉咙。
他几乎是立刻，下意识地侧耳捕捉着周围的议论。
“楼下软轿中的女子是何人？”
“啧啧，单看这排场气度，就不是俗物……”
“听说淮安王爱听琴，这是韩公子费了好大功夫才从江北请来的琴师，送去淮安王府弹琴献艺……”
权势，地位，还有这样的绝色……竟然尽归淮安王所有？
只是因为他出身五姓十族？！
蒋砚指间的琉璃盏不堪重负，裂纹乍现，酒液四溅！