“放心吧，秦姐。我已是练气二重，易筋易骨，受得住。”
秦寡妇心知异哥儿做事沉稳，极少胡闹，于是道：
“熬药费时辰，我来搭把手。”
姜异没有拒绝，详尽说道：
“血纹草跟壮骨花要磨成粉，随即拿烈酒浸泡，挥发药性……”
秦寡妇干活素来细心，很快就将几十包药材分清楚。
又跟老李家借来药碾子和砂锅。
“煎药这事儿，异哥儿就交给我吧。”
秦寡妇主动包揽下来。
“那就劳烦秦姐了。”
姜异本想结算“帮忙”的符钱，结果话刚出口就被秦寡妇白了一眼：
“都叫我一声‘姐’了，咋还见外上了。”
姜异再次感谢，自己也没闲着，让贺老浑从隔壁工寮借来铜锅。
后者在旁干瞅着，好奇问道：
“异哥儿这是准备炸什么？油饼子么？”
姜异继续保持“医药世家”人设，有板有眼道：
“虎狼药不是用来内服，而是外敷，最好制成药膏。
第一步就要‘浸药’，把三七、龙血竭等药材投入烧热的芝麻油里，用文火慢慢煨，逼出其中精华。
再用武火去炸，放出药香，等滤掉渣滓，就能把药油与药粉调和搅拌，收成药膏。”
贺老浑啧啧道：
“异哥儿这手本事，即便不入牵机门，也够到坊市混个差事。”
魔道治下的南瞻洲，凡役牛马多半靠手艺吃饭。
有一门好使的手艺，走到哪里都有人要。
姜异边干活边说道：
“贺哥，往后淬火房里的事儿，就拜托你多留意了。”
贺老浑使劲拍胸脯：
“异哥儿你放一百个心，别看老贺我平常马虎，可你既然把差事委给我，豁出命也要干好！”
秦寡妇忍不住刺了一句：
“让你好好干活，又不是去剿劫修，怎么就扯到拼命上了。”
贺老浑嘿嘿一笑，今后由他替异哥儿查验骨材，虽然多赚不了几个符钱，但胜在活计轻松，可以光明正大偷懒划水，顺利熬过十二年期满。
日头沉到群峰背后，风雪呼啸，吹来浓墨似的夜色。
大杂院众人各自出工出力，帮着姜异迅速弄好虎狼药膏。
秦寡妇仍然不咋放心，再三叮嘱道：
“拢共十四副药膏，异哥儿你可得悠着点用，别伤到身子。”
姜异笑着答应：
“秦姐不用担心，我有分寸的。”
收好十四副虎狼药膏，他又找来几只陶罐，把药膏密封妥当装放进去。
须得静置一日一夜，待其毒性散尽，膏体凝固，才算大功告成。