皇宫，勤政殿。
元兴帝正在处理奏折。
最近崔北楼跟吃错药似的放了一些权力，一些对他来说值得批阅的奏折被送过来。
元兴帝勤恳批阅，且试图筛选出有利于自己的情报。他急于培养自己的亲信。
如此勤勉急切，可等内侍监孙时运进来时，他还是第一时间放下奏折，“可是明州传来消息？”
“回禀陛下，明州并无消息传来。”
“怎么会？”
元兴帝站起身，来回走动，“算算时日，消息也该传过来，难道事情有变？”
闻言，孙时运将头埋低了一些。
他知晓，同样是明州来信，其他官员盼望着时疫消除，他们这位陛下却是盼望着民怨四起，好借此除掉崔北楼。他发自内心不希望陛下与崔北楼对上，只因他清楚，陛下必输无疑。
好似看出他的想法，元兴帝冷不丁问，“你觉得兵部尚书如何？”
孙时运心里顿时‘咯噔’一下。
兵部尚书在时，这位皇帝一口一个国丈，无比热情。
“奴婢对刑大人知之甚少，不敢妄评。”
“是不敢还是不想？”
孙时运连忙跪在地上请罪。
“朕提前恕你无罪，尽管大胆说。”
孙时运咽了咽口水，颤颤巍巍的抬起头，心里则是飞速思索元兴帝这么问的原因，他好对症回答。
数次交锋，兵部尚书输得一败涂地，最近刑家姻亲被崔北楼收拾后，他更是和鹌鹑似的，再也不敢和以前那般撺掇元兴帝，就连皇后都安分了许多。
如此一来，最大可能是，元兴帝对兵部尚书失望了。
心里有底了，孙时运才斟酌言辞道，“陛下初登基，便揪出兵部诸多贪墨以权谋私之人，实乃明君。刑大人能有今日，多亏了陛下慧眼。”
元兴帝微怔，随即反应过来，当初是崔北楼极力揪出兵部那些社鼠，一再表示决不允许官员在军备上贪墨，以免日后贻误战机。
而那群社鼠势力极大，元兴帝是不乐意得罪人的，便全盘交给崔北楼处理。后来兵部堪称血流成河，空出不少位子，矮子里拔高个，兵部尚书成功上位。
若非出了一批贪官污吏，兵部尚书之位还真轮不到国丈。
元兴帝后知后觉自己走错了一步棋。刑家完全是捡漏才有今日势力啊！
孙时运偷看他的神色，犹豫着是否要劝他与崔北楼和好。
元兴帝又问：“近来崔相在民间口碑如何？”
“尚、尚可。”
“尚可？”元兴帝惊讶，“这其中可是发生了什么变故？”
孙时运只得将打听到的情报一一说来。
崔北楼口碑逆转全靠他那个五岁女儿。
那个小姑娘执拗得很，听不得旁人说她爹爹坏话。但凡听到，都要追上去辩驳一二。