“嘉靖三十一年，火耗加派，这是你与刘、王两家往来的私信誊抄。”
“嘉靖三十二年，修河款，这是工部拨银的堪合，与你县衙入账的差额。”
“还有那些被你卖入私矿的壮丁，这是矿主孝敬你的礼单，上面甚至还有你吴大人的私印。”
陆明渊的声音很轻，就像是闲庭信步时的低语，但这每一句话落在吴德泉的耳朵里，都像是催命的梵音。
铁证如山。
吴德泉死死地盯着那些账册，看着那些他自以为掩饰得极好的漏洞，被一根根红色的线条无情地挑出，串联成了一张绞杀他的大网。
他的嘴唇剧烈地哆嗦着，想要辩驳，却发现喉咙里像是塞了一把干草，发不出半个字来。
他没法反驳，因为这些证据太过详实。
详实到连他自己都忘了某年某月某日贪下的一笔几两银子的零头，都被这个十三岁的少年算得清清楚楚。
“我。。。。。。下官。。。。。。罪该万死。”
吴德泉像是一只被抽去了脊梁骨的癞皮狗，整个人彻底瘫软在了青石板上，额头抵着冰冷的地面，发出一声绝望的呜咽。
他认罪了。
在这如山的铁证面前，任何的狡辩都显得苍白可笑。
陆明渊居高临下地看着他，目光越过他颤抖的脊背，落在了县衙大堂上方那块“明镜高悬”的匾额上。
那块匾额在朝阳的映照下，反射着刺目的金光，却照不透这官场里深不见底的黑。
“既然认罪，那便好办了。”
陆明渊收回目光，语气依旧平淡。
“本官只问你一句，这通州县数万两白银的亏空，那些被你贪墨的民脂民膏，单凭你一个七品县令，吞得下吗？”
这轻飘飘的一句话，却像是在平静的湖面上投下了一块巨石。
吴德泉猛地抬起头，原本灰败的眼眸里，突然闪过一丝异样的光芒。
那是一种濒死之人抓住救命稻草时的疯狂，也是一种狐假虎威的恶毒。
他突然不抖了。
他慢慢地从地上撑起身子，虽然依旧跪着，但脊背却挺直了几分，嘴角甚至勾起了一抹极其诡异的冷笑。