冷风迎面扑得他睁不开眼，他便索性抬手，掩住酸痛的眼眶。
那日母亲的话说完，他满心失落，慌不择路地到楚府去找她。
“倾瑶姐姐，我不过就是不喜欢读书，爱玩了些，我难道就这般不堪？”
楚倾瑶虽不知他哪里受的打击，不过心里一直把他当和楚阔一样幼稚的弟弟。
她安慰他没有不堪，京中那些被礼制家族所束缚之人，谁不羡慕他整日那浪迹天涯的潇洒，她还夸他打抱不平，夸他热心正义，安慰他有自己的长处，叫他莫要妄自菲薄。
结果，靳星怀脱口而出：“那你呢，你会羡慕我吗？你会喜欢我吗？”
“你，你，你会愿意嫁给我吗？”
楚倾瑶惊得一下从凳子上站起来，一脸严肃，不容置喙地告诉他。
“靳星怀，靳小少爷，我不愿伤你情谊，但更不愿耽搁你，我对你从未有过那般心意，若我往日有何行径言语让靳小少爷误会了，我在此澄清，与你致歉。”
“我绝无那般心思。”
他当时吓了一跳，连忙改口说刚刚都是他胡言乱语。
他小心翼翼地问：“楚姐姐，你不要不理我。”
楚倾瑶颦着眉一声不吭，半响扬声一句：“送客。”
靳星怀纵马慢了下来，仰头盯着天上青云，长呼一口气。
那回楚倾瑶的严肃将他所有心思吓得抱头鼠窜，可他真舍不得离她越来越远。
所以，他跟楚阔悄悄拜了把子。
他和楚阔称兄道弟，楚伯伯也待他极好。
虽然他爹娘因为他的自作主张哭笑不得，但这样，他就不会离她太远了，可也再没办法更近一些了。
靳星怀抬手按在胸口。
需要带回京城的信，他放在衣襟隔层里，此时抚着格外心安。
——
日上三竿，刘勤延等人来敲楚倾瑶的门。
楚倾瑶从回笼觉中醒来，神色不佳地上了马车，启程后很快又再次入眠。
刚出城时，马车晃得还不算太厉害，等一驶进穿山小道，忽然颠簸的壶中茶水都洒了出来。
楚倾瑶昏昏沉沉地睁开眼，见鸢儿鼓着脸，一副敢怒不敢言的样子，恹恹问道：“这是怎么了？晃得跟被颠勺似的。”
鸢儿满肚子气一下被戳瘪，扶着她坐起身说道：“李阐说，进山了颠簸些也正常。”
楚倾瑶醒神，喝了口温水润了润嗓问道：“出城多久了？”
“约莫不到一个时辰。”
楚倾瑶回想了一下舆图，抬手掀开窗帘，看着车窗外秋黄夏绿交错的树林，目光微凝：“这不是官道，出城才一个时辰的话，走官道怎么也进不了山。”
鸢儿一听，当即掀开门帘喊道：“停车！”
驾车的李阐非但没停，还又抽了马一鞭子，慢悠悠地说道：“又怎么了你？”
“怎么不见刘大人的车驾？”
“搁后面呢，今儿让这辆走前头。”
“你们是不是走错路了！这根本不是官道！”
李阐靠着车壁摇头晃脑：“怎么就不是官道了，你一个没出过京城的小丫鬟，还能认得这里的路？”