关羽捋须微笑：“有军师在，必能如愿。”
车轮轆轆，捲起阵阵烟尘。
五日后，许都城外。
车轮碾过官道的青石板，发出沉闷的轆轆声，陈默掀开车帘，远处巍峨的城墙已清晰可见。
“好一座雄城！”张飞策马靠近车窗，“但是比咱们襄阳还是差多了。”
陈默却注意到城墙上的守军非常多，箭楼里寒光闪烁，分明是强弩蓄势待发的反光。
“主公，”他低声提醒，“曹公似乎很重视我们的到来。”
刘备会意，整了整衣冠：“云长，让將士们打起精神。”
关羽闻言，立即传令隨行亲卫检查甲冑兵器，他自己则不动声色地將刀横放在马鞍上，右手始终未离刀柄。
车队行至护城河前，吊桥缓缓放下。一队骑兵迎面而来，为首將领高声道：
“奉司空令，迎刘使君入城！”
陈默眯起眼睛，认出那正是曹仁。这位刚在博望坡吃过大亏的將领，此刻却笑容满面，仿佛旧怨从未存在。
“有劳將军了，”刘备拱手还礼，却在擦肩而过时压低声音：“军师，看城楼。”
陈默顺势望去，只见城楼阴影处站著个文士打扮的人，正俯视著他们。虽然看不清面容，但那袭熟悉的絳色官服，必是荀彧无疑。
车轮碾过吊桥的木板，发出空洞的迴响，陈默深吸一口气，这座看似繁华的都城，不知藏著多少暗流汹涌。
建安殿外，陈默站在文官队列末尾，看著刘备在宦官的引领下步入大殿。忽然，一个清朗的声音从侧面传来：
“这位可是荆州陈军师？”
转头看见荀彧含笑而立，陈默连忙行礼：“荀令君。”
“司空对军师神往已久，”荀彧做了个请的手势，“特命在下引军师至兰台一敘。”
陈默心知不能拒绝，便隨之而去。
兰台阁內，曹操正在批阅文书，见陈默进来，立即放下毛笔：“久闻陈军师精通农事，今日得见，幸甚！”
案几上摊开的正是荆州新式农具的图样，连曲辕犁的弧度都分毫不差，陈默暗自吃惊，这些细节若非亲眼所见，绝难绘製得如此精確，这曹操想嚇唬他呢。
“司空过誉，”陈默不动声色，“不过是些粗浅改良。。。。。。”
“粗浅？”曹操突然拍案大笑，“此物可使亩產增三成！若推广天下，能活民百万！”他起身踱到陈默面前，目光灼灼，“如此大才，岂能屈居荆州？”
陈默正要答话，一名侍卫匆匆进来：“报！陛下已確认刘玄德为皇叔，正在殿上敘亲！”
曹操眼中精光一闪，却不动声色地挥手示意侍卫退下，他转向陈默，语气忽然亲切：“文若常说，治世以大才为先，以军师之能，若来许都，当以尚书之位相待。”
陈默心头一震，尚书位高权重，曹操这是要明著挖人了。
“司空厚爱，默愧不敢当，”他深施一礼，“只是。。。。。。”
“只是不忍背主？”曹操突然打断，眼中闪过一丝讚赏，“好！忠义之士，我更当敬重！”他拍了拍手，“来人，取我珍藏的杜康来！今日要与陈军师痛饮！”