消息传至宫中，皇帝怒极攻心，呕出一口鲜血。
“查！给朕彻查！谁在背后煽动？戴缨？谢?？还是……”他猛然盯住跪在一旁的老太监，“是你！你这老狗，定是你通风报信！”
老太监伏地不起，额头渗血：“陛下明鉴……老奴只是奉命行事……从未逾矩……”
“你还敢狡辩！”皇帝抽出佩剑，直指其喉，“你腕上佛珠，乃谢?所赐！你每日焚香供奉的那尊观音像，腹中藏的可是密信？”
老太监浑身剧颤，却不否认。
“是。”他终于开口，声音沙哑如枯叶摩擦，“那像中确有密信??是谢?幼时写给先帝的一封信，说她梦见自己站在金銮殿上，为万民立法。先帝笑她痴，藏于佛像之中。我……我守了三十年，只为等一个人回来，能把那个梦变成真的。”
皇帝怒极反笑：“好，好！忠仆变叛臣，宫人成细作！来人??拖出去，凌迟处死！”
刀斧手涌入，架起老太监。他临行前回首望了一眼紫宸殿，轻叹：“陛下……您囚得住身体，封得住嘴，可关不住人心。春风已至，梅花已开，您……拦不住了。”
午门外血染青砖，可当晚，京城九座城门同时出现白幡，上书四个大字：**春衫不灭**。
每面幡下，都放着一朵新鲜腊梅。
而戴缨，在得知消息后，独自走入女子学院后的梅林。她摘下一朵半开的花，放入信封，写下几行小字：
>阿?：
>
>今日，我们为一名无名女童取名“春芽”。她开始学第一个字：“人”。
>
>我忽然明白，你为何坚持要叫“谢?”??因为“?”字拆开，是“人”与“子”。你是人之子，也是人之师。
>
>老太监走了，但他点亮的灯火不会熄。他说得对，拦不住的，从来不是军队，而是千万颗不肯再低头的心。
>
>春风已动，万民归心。
>
>等你归来那天，我想带你看遍天下女子读书的模样。
>
>??戴缨绝笔
她将信封封好，交给归雁：“若我被捕，请将此信送往太行。”
归雁哽咽：“先生不必赴险，我们可以转移。”
“不行。”戴缨摇头，“越是这个时候，越要站出来。他们杀了老太监，就要让他们知道，还有戴缨；杀了戴缨，还要知道，还有沈清梧、裴昭、春芽……一代接一代，永不绝断。”
次日清晨，她一如往常步入讲堂。
教室里多了十余名东厂番子，手持铁链，杀气腾腾。带队千户站起身，厉声道：
“戴缨！勾结逆党，散布妖言，煽动民变！奉旨缉拿，即刻押赴北镇抚司！”
戴缨不慌不忙放下讲义，整了整衣衫，淡淡道：“可容我说完今日一课？”