第九章穿越大沙漠
“太可怕了！刚才的情形真是可怕至极！”拉萨阿琳低声啜泣道，“哦，亲爱的，我简直吓坏了。我全身都在颤抖，你摸摸。”
“好了，”阿拉维斯说道，她也止不住地颤抖，“他们回新皇宫了。我们离开这个房间，就彻底安全了。我们已经浪费了太多时间，快点带我去你说的那个水闸门。”
“亲爱的，你怎么能这样？”拉萨阿琳扯着尖尖的嗓门小声说道，“我什么都做不了——起码现在不行。我可怜的神经啊！不行，我必须先躺会儿，然后回家。”
“为什么要回去？”阿拉维斯问。
“哦，你不会明白的。你一点同情心都没有。”拉萨阿琳开始掉眼泪。阿拉维斯觉得现在绝对不是表示怜悯和同情的时候。
“听着！”她一把抓住拉萨阿琳，用力摇了摇她，说道，“如果你再说要回去，如果你不马上把我送到水闸门那儿去——你知道我会怎么做吗？我会立刻冲到走廊上，大声尖叫。到时，我们就会被他们逮个正着。”
“如果那样的话，我们都会死——死！”拉萨阿琳说，“你难道没听到蒂斯罗克（愿他万寿无疆）刚刚说的话吗？”
“我听到了，我宁愿现在被处死也不愿嫁给阿霍什塔。所以，你快点起来。”
“哦，你实在是太坏了，”拉萨阿琳说，“我竟然会落到这般田地！”
最后，她还是向阿拉维斯屈服了。她带着阿拉维斯走下台阶，穿过另一段走廊，最终走出老皇宫，来到一片开阔地。现在，她们就站在沿着斜坡而建，由无数个露台组成的御花园中。月光皎洁而明亮。冒险的缺点之一就在于，哪怕你置身于世间最美丽的风景之中，你也会因为过于焦虑和仓促忘了欣赏美景。因此，阿拉维斯（尽管多年后她又回忆起了当晚的情形）对御花园只有一个模糊的印象——灰色的草坪，静静流淌的喷泉，以及高大的柏树投下的黑色影子。
山脚下，巍峨的城墙拔地而起，耸立在前。拉萨阿琳哆嗦得厉害，根本打不开门闩。阿拉维斯却轻松地拨开了。终于，她们来到了河边。河水倒映着皎洁的月光，波光粼粼，河边有一个小码头，旁边拴着几条小船。
“再见，”阿拉维斯说，“谢谢你。如果我言行粗鲁，伤害了你，我向你道歉。不过，也请你体谅我，我正在逃亡！”
“哦，阿拉维斯，我亲爱的宝贝儿，”拉萨阿琳说，“你难道就不能再想想，改变主意？你都已经看到了阿霍什塔是一个多么伟大的人！”
“伟大的人？”阿拉维斯说，“我看到的是一个卑躬屈膝的奴仆，被人踹了之后还不忘阿谀奉承，更可怕的是，他将这一切都藏在心中，借机怂恿冷酷的蒂斯罗克设计置拉巴达什于死地，以此为自己报仇雪恨。太卑鄙了！我宁愿嫁给我父亲厨房里的仆人也不愿嫁给这种人。”
“哦，阿拉维斯，阿拉维斯！你怎么能说出这么恶毒的话语？甚至连蒂斯罗克（愿他万寿无疆）都不放过？他这么做的话，一定有他的道理！”
“再见了，”阿拉维斯说，“我觉得你的裙子很漂亮。你的房子也很漂亮。我相信你一定会过得很幸福——但是这种生活并不适合我。等我走后，轻轻地把门关上。”
说完，她便挣脱了朋友热情的拥抱，跳上一艘平底船，解开缆绳，不一会儿就顺着水流漂到了河中央，她的头上顶着硕大的月亮，河水中也有一个又大又亮的月亮。空气凉爽而清新，当她的小船渐渐靠岸的时候，她听到了猫头鹰发出的呜呜声。“啊，这一切简直棒极了！”阿拉维斯心想。她一直都生活在乡村，对在塔什班度过的每一分每一秒，她都憎恨不已。
上岸后，她发现因为地势升高，树荫遮住了月光，四周一片漆黑。她最终还是找到了沙斯塔之前走过的那条路，并且和他一样走到了草地的尽头，沙地开始的地方，这时，她看到了（和沙斯塔一样）位于她左侧的黑色的墓地。虽然她是一个勇敢的女孩，但顿时感到一股恐惧感向她袭来。要是这里没别人呢？要是这里真的有食尸鬼呢？不过，她最终还是扬起下巴（稍稍吐了吐舌头），径直向墓地走去。
她还没走到墓地就看到了布里、赫温和马夫。
“现在，你可以回主人那儿复命了，”阿拉维斯说（她似乎忘了，城门已关，他只能等到明天早晨开城门的时候才能回去），“这是给你的酬劳。”
“闻之必从，”马夫说，随后立刻转身，以快得不可思议的速度向城门口飞奔而去。没必要命令他速速离开，他一直在担心会有食尸鬼跳出来。
接下来的几分钟里，阿拉维斯热情地轻吻着赫温和布里的鼻子，就像拍普通的马匹那样亲切地拍着它们的脖子。
“那不是沙斯塔吗？感谢狮王！”布里说。
阿拉维斯扭头一看，没错！沙斯塔一看到那名侍从离开就立刻从藏身的地方走了出来。
“好了，”阿拉维斯说，“现在，时间紧迫，我们一分一秒都不能浪费。”之后，她便用最简洁的语言把拉巴达什王子的远征计划告诉了他们。
“狡猾的猎狗！”布里抖了抖鬃毛，跺着蹄子说，“在和平时期发动突袭，连战书都不送！我们绝不会让他的阴谋得逞。我们会赶在他之前到达阿钦兰。”
“我们可以吗？”阿拉维斯双脚一蹬，跳到了赫温的马鞍上。沙斯塔多么希望自己也能像她那样一跃上马。
“布鲁——嚯！快上来，沙斯塔！”布里喷了口鼻息，“我们可以做到！而且我们现在就出发！”
“他说他马上就出发。”阿拉维斯说。
“这不过是人类的无稽之谈，”布里说，“无论如何，你都不可能让两百匹马和两百名骑士在一分钟内整装待发，他们得饮马，准备干粮，拿武器，还得配马鞍。现在，我们往哪儿走？北方？”
“不，”沙斯塔说，“我知道该往哪儿走。我还画了个箭头。关于这一点，我一会儿再解释。你们稍微往左偏一点，两匹马也一样。啊，在这里！”
“现在，”布里说，“像故事里说的那样狂奔一天一夜是不现实的。我们必须在奔跑的间歇辅以慢走和小跑。我们慢走的时候，你们两个人也可以跳下来和我们一起走。赫温，准备好了吗？我们出发吧。回纳尼亚，回北方！”
起初，他们的旅行很愉快。入夜已深，沙漠在白天吸收的太阳热量几乎散发殆尽，空气凉爽而清新。月光下，目光所及之处，沙子微微闪着银光，就像是平静的河水，又像一个巨大的银色托盘。除了布里和赫温的马蹄声，四周寂静一片。要不是时不时就得翻身下马走上一段时间，沙斯塔差一点就睡着了。