“可是，他一定会让我去的，”斯克拉布说，“只要他知道是我是谁，以及是谁派我去的，就一定不会阻拦。”
（“是派我们去。”吉尔在一旁纠正道。）
“是的，”格林姆费瑟说，“我想，他很有可能不会阻止你们。但是国王现在不在。杜鲁普金一定会坚持原则。他很忠诚，但绝对照章办事，十分固执。你永远都无法让他明白凡事都有例外的道理。”
“你也许会认为他会考虑我们的意见，因为我们是猫头鹰，所有人都知道猫头鹰是多么的睿智，”另一个人接着说，“可是现在他已经太老了，他只会说：‘你不过是只小鸟。我还记得你没孵化出来时的模样。好了先生，别想对我进行说教。你们说的全都是些没意义的废话！'”
这只猫头鹰模仿杜鲁普金的声音学得惟妙惟肖，刚一说完，它周围便传来一阵猫头鹰的大笑声。两个孩子立刻意识到，纳尼亚人对杜鲁普金就像是学生们对待一位脾气有些暴躁的老师，所有人都怕他、取笑他，但没有人不喜欢他。
“这次国王要离开多久？”斯克拉布问。
“要是我们知道答案那就好了！”格林姆费瑟说，“最近，有传闻说有人在一座小岛上见到了阿斯兰——我想，好像是在特里宾西亚。国王说他要在临死前再见阿斯兰最后一面，问问他谁是在他之后接替王位的合适人选。可是，我们心里其实都很担心，假如他在特里宾西亚没见到阿斯兰，他将会继续向东，去七岛和孤岛——然后继续向东。他没和任何人说起过，但是我们都知道他心里一直记着那次前往世界尽头的航行。我很确定，他一定非常想再去世界尽头看一看。”
“那这样的话，我们在这儿等他回来岂不是毫无意义？”吉尔问道。
“嗯，是没有什么意义，”猫头鹰答道，“哦，这该如何是好？要是当时你们俩认出了他，立刻上去和他打招呼就好了！他一定会安排好一切——也许，他会给你们一支军队，让你们去寻找王子。”
吉尔听了，什么也没说，只希望斯克拉布能够像个小男子汉一样，不把导致这一切的真正原因告诉那些猫头鹰。斯克拉布也几乎做到了。他只用很小的声音嘟囔了一句：“这个嘛，这并不是我的错，”随后，他就大声说：“既然如此，我们就不得不自行安排一切。不过，在此之前，还有一件事情我想弄清楚。假如按照你们说的，这次猫头鹰议会是一次公正的，光明正大的，没有任何阴谋诡计的会议，那为什么你们要弄得如此神秘，将会议时间定在黑漆漆的夜晚，还将会议地点选在这样一个荒废偏僻的地方呢？”
“呜——喔！呜——喔！”好几只猫头鹰一起叫道，“那我们应该在哪儿碰面？除了晚上，我们还有其他合适的时间吗？”
“听我说，”格林姆费瑟解释道，“纳尼亚的大多数动物都有一些有违自然规律的习惯。他们喜欢在白天办事，顶着白花花的日光（哼！）可是，那明明是所有人休息睡觉的时间。结果，到了晚上，他们的头脑就会不清醒，眼睛也看不清楚，这时，你别指望他们会开口说一个字。不过，我们猫头鹰必须遵循自然规律，当我们想讨论事情的时候，我们就会选择合适的时间会面，就我们自己，而这也渐渐成了我们的一种好习惯。”
“我明白了，”斯克拉布说，“好了，我们开始行动吧。把你们知道的关于失踪的王子的事情统统告诉我们。”接着，一只老猫头鹰——不是格林姆费瑟——就给他们讲了一个故事。
大约十年前，凯斯宾的儿子瑞廉还是名年幼的骑士。在五月的一个早晨，他和他的母亲一道去纳尼亚的北部骑马，那东西就是这时出现的。与王子、皇后一同去骑马的还有许多王公大臣和贵妇人，所有人的头上都戴着用新鲜枝叶编织而成的花环，身体的一侧挂着号角，但是他们并没有带猎狗，因为他们此行是去赏花，而不是打猎。在正午温暖时分，他们走到一块林间空地，一股清澈的泉水从地上汩汩流出，所有人都下了马，坐在地上吃东西、喝美酒，十分高兴。过了一会儿，皇后觉得有些困了，众人便将斗篷铺在草地上，让她躺下休息，瑞廉王子和其他人悄悄地走到一旁，担心他们说笑的声音太大会吵醒她。谁知在这时，一条大蛇突然从草丛里蹿了出来，在皇后的手上咬了一口。所有人都听到了皇后发出的叫声，大家立刻跑了过来，瑞廉王子第一个冲到母亲身边。他看到那条大蛇从她身边滑走，立刻提起宝剑追了上去。那条大蛇很长很粗，全身闪着绿光，绿得很不自然，仿佛毒药一般，这也是他一眼便看到它的原因。然而，它很快就钻进了茂密的灌木丛，一眨眼的工夫就不见了。无奈之下，王子只得又回到母亲身边，发现大家都已经围了上来，正忙个不停。
可惜，他们的努力都白费了，瑞廉王子只看了皇后一眼，就知道这世上没有药能够解她中的蛇毒。在她临终之际，皇后努力地张开嘴，想说些什么，但是她说的内容含混不清，直到她气绝身亡，众人也没弄明白她想说些什么。此时距离他们听到她那惨烈的叫声才不过短短十分钟。
人们将皇后的尸体抬回了凯尔帕拉维尔，瑞廉王子和国王，乃至全体纳尼亚人都十分悲恸。皇后聪明、优雅，性格乐观，是凯斯宾国王从世界东部尽头带回来的新娘。男人们都说她的血管里流淌的是星星的血液。母亲的离世让王子悲痛万分，从那之后，他就经常驱马驰骋于纳尼亚北方的丛林之中，四处搜寻那条可恶的毒虫，发誓要杀死它为母亲报仇。尽管每次王子回来时都疲惫不堪且心情沮丧，但是人们并没有多加评论和留意。皇后去世大约一个月后，有人说王子变了。他的眼睛里流露出了一种只有见过幻觉的人才有的眼神，而且尽管他每天都在外面，但是他的马并没有太多驰骋或奔跑过的痕迹。在老一辈的大臣里，德里宁爵士一直都是王子的密友。在国王那次前往世界东部尽头的航行中，担任船长的也正是这位爵士大人。
一天晚上，德里宁对王子说：“王子殿下，您必须立刻停止搜寻那条蛇的行为。杀死一只无知的畜生并不像对付一个人，这根本就算不上什么真正的复仇行为。你这样只会耗空自己，徒劳无功。”王子回答说，“阁下大人，过去的七天，我几乎都快忘记那畜生了。”德里宁问他果真如此的话，为何仍然每天都骑马前往北方的树林。“大人，”王子说，“我在那里见到了这世上最美的事物。”“亲爱的王子，”德里宁说，“请允许我明天与您一同前往那里，让我也见识一下。”“没问题。”瑞廉答道。
第二天一早，两人便骑着马，一路小跑进入北方树林，最终停在了皇后被蛇咬死的那口泉水旁。德里宁觉得有些奇怪：王子为何不选择其他地方，偏偏要在这里徘徊呢？他们在那儿一直待到了正午，就在这时，德里宁一抬头，一位美丽不可方物的女子亭亭玉立于他眼前，他还从没见过如此美丽的女子。那女子就站在泉眼的北侧，一句话也没说，只是抬起手向王子轻轻挥舞，似乎是在邀请他过去。女子身材高挑，光彩照人，身上披着一件绿得透亮的外套。王子望着她，一副失魂落魄的模样。然而突然之间，那名女子就消失了，德里宁不知道她去了哪里。两人回到了凯尔帕拉维尔。这时，德里宁的脑海中闪过一个念头：那个裹着绿衣，美若天仙的女人一定是个魔鬼。
德里宁一直犹豫着要不要把这件事告诉国王，可是他不想做一个多嘴的人，更不愿搬弄是非，于是他选择了沉默。可是后来，他却后悔了。第二天，瑞廉王子独自骑马出了城堡，那天晚上他没有回来，从那之后，他就像人间蒸发了一样，整个纳尼亚境内，乃至邻境都没有任何关于他踪迹的消息。人们找不到他，他的马、帽子、斗篷以及所有的一切全都消失了。获悉此事后，因为内疚而痛苦不堪的德里宁找到了凯斯宾，对他说：“国王陛下，请你立刻将我当作叛国贼速速处死吧，正是因为我的沉默，您才失去了您的儿子。”说完，他就把事情的经过说了出来。凯斯宾听完，一把抓过一柄战斧，冲到德里宁面前，想一斧劈了他，面对锋利的斧刃，德里宁纹丝不动地立在原地。然而，凯斯宾刚刚举起斧头，就将它抛开了，大声吼道：“我已经失去了皇后和儿子，难道还要我再失去一位朋友吗？”说完，他就靠在德里宁爵士的肩膀上，一把搂住对方，一起大哭起来，两人依然是生死不离的好朋友。
这就是瑞廉王子的故事。听完后，吉尔说，“我敢打赌，那个女人就是那条蛇变的。”
“没错，没错，我们想的和你一样。”猫头鹰们附和道。
“可是，我们认为她并没有杀死王子，”格林姆费瑟说，“因为我们没有找到尸骨。”
“我们知道她没有，”斯克拉布说，“阿斯兰告诉过波尔，王子还活着。”
“那就更糟糕了，”最老的一只猫头鹰说，“这意味着他对她还有利用价值，她一定隐藏了一个针对纳尼亚的大阴谋。很久、很久以前，北方曾经出现过一个白女巫，她将我们的国家冰封在冰雪之中长达整整一百年。我们想这次出现的这个女人恐怕和她是一伙的。”
“那好，”斯克拉布说，“我和波尔就更得找到这位王子了。你们会帮助我们吗？”
“你们有任何线索吗？”格林姆费瑟问道。
“有，”斯克拉布说，“我们知道我们要去北方，而且我们也知道我们必须前往荒废的巨人城市。”
他话音未落，身边顿时响起一阵热情的呜——喔欢呼声，以及猫头鹰们跺脚、抖动翅膀发出的轰轰声和哗哗声，整个房间就像炸开了锅一样，所有的猫头鹰都开始争相发言，解释说自己因为不能跟他们一起前去寻找失踪的王子而感到伤心。“你们一定想在白天旅行，可是我们却更愿意选择夜晚出发。”它们说。“这可行不通，行不通。”有一两只猫头鹰还补充说。现在这座废塔里的光线已经比它们刚到时亮多了，这次会议开的时间不短。事实上，一听到要前往荒废的巨人城市，之前还慷慨激昂的猫头鹰们似乎全都一下子泄了气。不过，格林姆费瑟说：“假如他们想这样走——去艾汀斯荒原——我们必须带他们去见一名沼泽族人。他们是唯一能够帮到这两个孩子的人。”
“没错，没错。”猫头鹰们答道。
“那好，”格林姆费瑟说，“我可以驮一个？谁来带另一个？今晚我们就必须把他们送过去。”
“我去，但是只送到沼泽族人那里。”另一只猫头鹰说。
“你们准备好了吗？”格林姆费瑟问吉尔。
“我想，波尔已经睡着了。”斯克拉布答道。