第三章小矮人
对于露宿的人而言，最糟糕的睡眠莫过于早醒，而且当你醒来之后，你还必须马上起来，因为地面实在太硬了，坐在上面一点也不舒服。不过，这样的情况还不算太糟糕，起码你还会对早餐有所期待。但是，当你发现早餐除了苹果并无其他食物的时候，对于昨晚刚刚把苹果当作晚餐的你来说，这样的现实恐怕无异于一场噩梦。所以，当露西说这真是一个不错的早晨时——显而易见，这绝不是一个令人期待的充满欢乐的早晨，但是除此以外，露西也实在想不出该说些什么——埃德蒙终于忍不住说出了大家的心声：“我们必须离开这座小岛。”
四个孩子在井边喝够了水，又草草地洗了一把脸，随后顺着小溪一直往下走，重新回到了海滩上，凝视着将小岛与大陆分离的狭窄海峡。
“我们只能游过去。”埃德蒙说。
“苏珊肯定没问题，”彼得说（苏珊在学校里曾经得过游泳比赛的奖牌），“可是，我不知道我们几个能不能游过去。”彼得所说的“我们几个”指的其实就是埃德蒙和露西。他们都知道埃德蒙在学校的游泳池里连一个来回都游不了，而露西根本就不会。
“尽管如此，海里可能还会有急流，”苏珊说，“爸爸说过，不要在你不熟悉的水域游泳。”
“可是，彼得，”露西说，“我在家里的时候的确不会游泳——但那是在英国，在另一个世界。可是当我们还是纳尼亚的国王和女王的时候，我们不是已经学会游泳了吗？——当然，如果那真的是发生在很久以前的事的话，那我们还学会了骑马，学会了很多事情。你难道不觉得……”
“嗯，你说得对，可是那时候的我们都已经长大了，是成年人了。”彼得说。
“我们曾经在这里生活了很长一段时间，也学会了很多事情。难道我们现在就不能再回到当初吗？”
“噢！”埃德蒙突然大叫一声，引得其余三人立刻停止谈话，纷纷向他望去。
“我刚刚想明白了。”他说。
“想明白什么了？”彼得问。
“我终于明白这一切是怎么回事了。”埃德蒙说，“你们看，昨天晚上我们发现这里就是凯尔帕拉维尔时，有一点我们始终百思不得其解，就是我们明明只离开了短短一年的时间，但是这儿的一切看上去就好像已经荒废了几百年。你们难道还不明白吗？你们记不记得，尽管之前我们曾经在纳尼亚生活了很多年，但是当我们通过衣橱回到英国，回到那个世界之后，我们发现时间似乎停止了，发生在纳尼亚的一切只不过是一瞬间的事情。”
“继续说下去，”苏珊说，“我开始明白你的意思了。”
“那么，这就意味着，”埃德蒙继续说，“一旦你离开了纳尼亚，你也就离开了这里的时间范围。因此，虽然我们只在英国生活了短短一年的时间，但是对于纳尼亚而言，这里很有可能已经过去了上百年的时间，你们说呢？”
“说得太好了，埃德蒙！”彼得说，“我相信你说的没错。这样看来，现在距离我们上一次离开纳尼亚的时间的确已经过了好几百年。现在，我们又重新回到了纳尼亚，就好像当年的十字军或盎格鲁—撒克逊人，或者说是古代英国人回到了现代英国一样。”
“要是当年的朋友看到我们回来，他们一定会很高兴！”露西兴奋地叫了起来，其他三个伙伴突然同时向她示意：“嘘！”“你看！”——有事发生了。
在海峡正对面略微偏右一点的地方有一片树林。目测了一下，孩子们觉得那片树林的前方一定就是某条河流的入海口。此时，一艘小船从树林后面划了出来，向着海峡驶来。看样子，那艘船会顺着河流一直划进海里，然后穿过海峡，到达他们所处的这座小岛上。船上有两个人，一个正在划桨，另一个则坐在船尾，手里好像还抓着什么东西，看上去似乎还是活的，一直在不断地扭动。船上的两个人看起来很像是两名士兵，头上都戴着钢盔，身上还穿着锁子甲。这两个人全都是清一色的络腮胡子，神色凝重。孩子们见状，立刻从海滩退回到树林中，藏了起来，聚精会神地注视着那艘越来越近的小船。
“这儿就行。”坐在船尾的士兵说。这时，小船已经划到了孩子们正前方的浅滩上。
“你觉得在他的脚上绑一块大石头怎么样？”划桨的那名士兵放下桨说。
“见鬼！”另一个人随即吼道，“我们根本用不着那样做，况且我们也没带石头过来。只要我们用绳子把他的手脚捆好，即使没有石头，他也一样会沉下去。”说完，他就站了起来，举起那个一直被他抓在手里的东西。这时，彼得终于看清楚，那真的是个活物，而且事实上，那是一个小矮人，虽然他的手脚都被捆住了，但是他仍然在奋力挣扎。彼得只听到耳边传来嗖的一声，紧接着，就看到船尾的那名士兵举起双臂，他手中的小矮人扑通一声掉进船里，他自己却倒在了大海里，很快就浮了上来，踉踉跄跄地向海峡对岸游去。彼得知道是苏珊放箭射伤了他，于是扭头向旁边望去。苏珊一脸煞白，这时，她又抽出第二支箭，但是这支箭并没有射出去。当另一名士兵看到他的同伴跌落海里之后，立刻大叫一声，也跳进了海里，奋力向对岸游去（从他的姿势看，海水的深度几乎与他的身高齐平），很快，他就消失在对面大陆上的那片树林中。
“快！别让那艘船漂走了！”彼得大叫一声，和苏珊冲了上去，不顾身上还穿着衣服，扑通一声跳进大海里。终于，在齐肩深的海水中，他们成功地截下了那艘小船。不一会儿的工夫，他们就把船拖上了岸，然后跳进船里，扶起了躺在里面的小矮人。埃德蒙随即冲了上来，用小刀割断了矮人身上的绳索（当然，彼得的宝剑比小刀更锋利，但是对于割断身上的绳索这项工作而言，小刀显然比宝剑更方便快捷）。小矮人终于挣脱了绳索的束缚，站了起来，只见他一边揉搓着胳膊和大腿，一边说：“不管他们怎么说，你们看起来并不像鬼怪。”
和大多数小矮人一样，他又矮又胖，胸部宽厚，胸肌发达，站立时大约有三英尺高，一张脸被粗糙蓬乱的头发和胡须遮去了三分之二，只能看到一个鹰钩鼻和一双闪亮的黑眼睛。
“不管怎样，”他接着说，“不管你们是不是鬼，你们救了我的性命，我铭记于心。”
“可是，你为什么会认为我们是鬼呢？”露西问。
“我一生下来大人们就告诉我，”小矮人说，“海岸边的这片树林里有很多鬼，数量不亚于这里的树叶。大家都是这样说的。所以当他们想杀死某人的时候，通常都会把他带到这儿（就像他们刚才对我做的那样），然后说他们会把他留给鬼怪处理。不过，我一直在想，那些鬼真的会割断人的喉咙或是把他淹死吗？我一直就不相信这个世界上有鬼，但是刚才那两个胆小鬼对此深信不疑。他们此行是要置我于死地，可是看起来他们似乎比我还要害怕。”
“噢，”苏珊说，“所以他们才会慌不择路地逃跑。”
“嗯？你说什么？”小矮人问。