第八章离开小岛
“于是，”杜鲁普金（现在，你们应该已经明白了，坐在已经是一片废墟的凯尔帕拉维尔宫殿里给孩子们讲述整个故事的小矮人就是他）说，“就这样，我往口袋里塞了两片面包，卸下身上所有的武器，只带着一把匕首，就迎着朦胧的曙光走进了树林。我一路小跑，走了很长时间，突然听到从我的背后传来了一种我从没听过的声音。啊，我永远都忘不了那个声音，如同雷声一般响彻云霄，却比隆隆的雷声更加经久不息，听上去像流水一样明快优美、温婉动人，它的力量却又强烈得足以震撼整个树林。我对自己说，‘这一定是那支号角发出的声音，否则，就把我变成一只兔子吧！’又过了一会儿，我突然想到，他为什么不早点吹响……”
“当时是什么时候？”埃德蒙问。
“大约早上九、十点钟。”杜鲁普金回答说。
“那时候，我们刚好在火车站！”四个孩子异口同声地说。他们注视着彼此，眼睛里闪着兴奋的光芒。
“请你接着说下去。”露西对矮人说。
“呃，当时我心里虽然有些纳闷，但是我并没有因此而放慢脚步。我继续奋力向前赶路，整整走了一天一夜。就在今天清晨，我犯了一个比巨人更愚蠢的错误——为了不绕远路，我放弃了之前行走的河道，冒险抄近路穿过一片开阔地，结果被敌人逮了个正着。幸好，抓住我的不是米拉兹的大部队，而是一个高傲的老傻瓜。他带着一小队人马驻守在一座小堡垒里，也是米拉兹在通往海边的路上设下的最后一道关卡。事已至此，我根本无须表明自己的身份，而他们从我这儿也没有打探到任何信息。但是，我是一个小矮人，仅此一点就已经足够了。哈哈，感谢上帝！幸亏那里管事的人是一个愚不可耐的老傻瓜。换作别人，一定将我就地正法了。可是，这个傻老头儿认为只有把我送到‘幽灵’那儿去，才是最适合的判罚。后来的事，你们已经知道了，承蒙这位年轻的小姐发箭救了我（说到这儿，他冲苏珊点了点头），你的箭法真是太棒了。好了，这就是整个故事的来龙去脉，可惜我身上的盔甲被敌人抢走了。”说着，他敲了敲手里的烟斗，重新将其塞满。
“天啊！”彼得说，“那就是说，这一切全都是因为那支号角——你的那支号角，苏珊。昨天早上，就是它把我们从车站带到了这儿！我简直不敢相信这是真的，但是它实实在在地发生了。”
“我不明白，既然你相信魔法的存在，为什么不敢相信这一切呢？”露西问，“在我们看过的许多故事里，人们之所以能够离开某个地方，正是因为他们借助了魔法的帮助，从一个世界到另一个世界。在《一千零一夜》里，每当魔法师念动咒语，神灵就会出现。这和我们回到纳尼亚的原理是一样的。”
“是啊，你说的没错，”彼得说，“我之所以感到奇怪，可能就在于那些故事里念动咒语的往往是一个生活在我们那个世界的人，谁也没有想过那些凭空跳出来的神灵究竟来自何处。”
“现在，我们已经知道了，还切身体会到了作为神灵的感觉，”埃德蒙咯咯地笑道，“想想看！只要有人拿起号角轻轻一吹，我们就会不由自主地被呼来唤去，一想到这一点，我就有点不太舒服，这简直比爸爸说的那种受电话支配的世界更糟糕。”
“可是，只要阿斯兰想要我们回来，那我们就会非常乐意地回到这里，”露西说，“不是吗？”
“不过，”小矮人开口说，“你们有没有想过，我们现在该怎么办？我最好还是回到凯斯宾国王那里，告诉他所谓的帮助并没有出现。”
“帮助没有出现？”苏珊反问道，“可是，那支号角真的起作用了，所以我们才会来到这里。”
“呃……嗯……好吧，那是当然，我见到了你们。”小矮人说。他的烟斗似乎堵住了，只得一边回答苏珊的话，一边清理烟斗（至少，他看起来是在清理烟斗）。“可是……呃……我的意思是……”
“你难道还不知道我们是谁吗？”露西大声说，“你真笨！”
“我想，你们应该是古老故事里所说的那四个孩子，”杜鲁普金说，“当然，我非常高兴能够见到你们。毫无疑问，这是一件很有意思的事情，但是……我这样说并没有想冒犯你们的意思……”说到这儿，他突然打住了，似乎有些犹豫。
“继续把你心里想的说出来。”埃德蒙说。
“嗯，我想说的是……我绝没有冒犯你们的意思，”杜鲁普金说，“但是，你们知道的，国王、特鲁佛汉特，还有克奈尔斯博士，他们都期待能获得……呃……某种援助，我想你们应该明白我的意思。换句话说，他们一定以为你们都是一些高大威猛的勇士。可是，情况不是他们想的那样……你们是群孩子，在这样的时刻，在战斗中……孩子能干什么呢？我相信你们应该能够明白我的意思。”
“你的意思是我们一无是处？”埃德蒙反问道，脸色已经微微泛红。
“真的，请相信我，我绝没有冒犯你们的意思，”小矮人打断他的话，“我向你保证，亲爱的小朋友们……”
“小朋友？你竟然看不起我们？”埃德蒙噌的一下从地上跳了起来，大声说，“我想你一定不知道我们曾经在贝鲁纳战役中大获全胜吧？你大可以把我当成是小朋友，我可以接受，因为我知道……”
“别发火，现在生气一点用也没有，”彼得说，“我们先从宝库里给他找一身适合他的武器装备，然后再商量其他事情。”
“我不明白你为什么要这样做……”埃德蒙刚准备反驳，露西就凑到他的耳边小声说：“就听彼得的吧，你也知道，他是至尊国王，这么做一定有他的理由。”于是，埃德蒙不再说话，拿出手电筒，带着大家，包括杜鲁普金，又一次沿着台阶下到那漆黑寒冷且布满灰尘的宝库里。
小矮人一看到架子上的那些奇珍异宝，眼睛立刻瞪得溜圆且闪闪放光（虽然他只有踮起脚尖才能看到上面的宝物），嘴里还不停地喃喃自语：“千万别让尼克布瑞克那家伙看到这些，绝不能让他看到！”很快，孩子们就找到一整套适合小矮人穿戴的武器装备：一副锁子甲、一顶小巧的头盔、一把宝剑、一块盾牌，以及一张弓和一个装满弓箭的箭袋。头盔由青铜铸造而成，上面还镶嵌着一些红宝石，宝剑的剑柄则是用纯金铸成。杜鲁普金这辈子都没见过，更不曾拥有如此贵重的物品，当他接过这些武器装备时，竟然高兴得不知道该说什么。这时，孩子们已经穿上了自己的盔甲。埃德蒙挑选了一柄锋利的宝剑和一块坚韧的盾牌；露西挑选了一张弓；彼得和苏珊早已佩戴好各自的礼物。当孩子们顺着台阶走出宝库时，他们身上的盔甲和武器轻轻碰撞，发出一连串叮叮当当的响声。看上去，他们已经不再是一脸稚气的学堂孩童，俨然一副纳尼亚勇士的样子。女孩们首先走出了宝库，两个男孩跟在后面，很显然，他们正在商量行动方案。露西听埃德蒙说：“不，让我来吧。如果我赢了，他的失败就会显得更加落魄，万一我输了，我们也不至于太丢脸。”
“就这么办。”彼得说。
他们走出宝库，重新沐浴在清晨的阳光下。埃德蒙转过身，彬彬有礼地对矮人说：“我有话要跟你说。像我们这样的孩子很少能有机会见到像你这样伟大的战士。我想向你发出挑战，你愿意和我进行一场剑术比赛吗？我们约定双方点到即止，怎么样？”