“得是好歌才行。”她说道。
保罗的脸不出意外地红了。
“你是说要唱那些有格调的歌，而且要练过以后才行吗？”他说道。
“要是没练过嗓子，那歌也好不到哪里去。”她说道。
“那大家没练过嗓子也就不许说话喽。”他答道，“其实大家唱歌一般都是为了自己开心罢了。”
“这样的话别人可就难受了。”
“不愿意听戴上耳罩不就行了。”他答道。
几个男孩子笑了起来。接下来没有人说话。保罗脸红耳赤地闷头吃着。
茶吃完了。家里的男人都出去了，只有保罗在。雷沃思太太对克拉拉说道：“现在日子过得高兴点儿了吗？”
“高兴得很哪。”
“这样子满意吗？”
“只要能独立、自由，那就没得说。”
“那你不觉得生活里缺了点儿什么吗？”雷沃思太太温和地问道。
“那些我从不考虑。”
她们这么聊天的时候，保罗感到很不自在。他站起身来。
“现在不考虑这些东西，总有一天它们会让你摔个头破血流的，你看着好了。”他说道，然后就去了牛棚。他觉得自己那话挺机巧的，于是心里充满了男人的自豪，走在砖石铺的路上，他情不自禁地吹起了口哨。
过了一会儿，米兰跑来问他要不要跟她和克拉拉出去散步。他们一起动身，往山下的斯特利磨坊农场而去。他们沿着威利河畔的小溪一路向前。树林边是一丛丛灌木，粉红的剪秋萝在稀疏的阳光下绽放。透过树丛可以看到，在密密的树干和细条的榛树丛后面，有个男人正牵着匹威武的枣红马穿过水沟。流水潺潺，呈褐绿色。隐隐约约之间，那匹高大的红马好像正踩着浪漫的舞步优雅前行。那儿笼罩的空气也影影绰绰的，仿佛朦胧的远古一般。蓝铃花在马蹄边若隐若现，许多年前它们可能也曾如此为黛德丽或伊瑟特那样的传奇人物盛开。
这景致让三个人驻足不前。
“好想当个骑士，”他说道，“在这儿搭个帐篷住下来。”
“要大家一起关起来与世隔绝吗？”克拉拉答道。
“没错。”他答道，“你跟女仆们绣绣花，唱唱歌。我哪，就给你扛着个白绿紫三色的旗子。我的盾牌上要纹个张牙舞爪的女人，下面刻上‘妇女社会政治联盟’的缩写。”
“那是。要是女人需要为自己的生存斗争，那不和条狗跟镜子里的影子大叫大闹一个样。”
“这么说来那镜子就是你了？”她问道，嘴唇噘了起来。
“也许是那影子。”他答道。
“我看你是有点儿聪明过头了。”她说道。
“好吧，好人的称号我让给你好了。”他笑着回嘴道，“做个好人吧，美丽的少女，让我做那个聪明人就行。”
可是克拉拉已经不耐烦跟他斗嘴了。他抬头看她，突然发现那高高仰起的脸上所露出的神色并非是嘲笑，而是凄惨。他的心登时软了下来，感觉对所有人都硬不起心肠。他转过头，对米兰柔声说了几句。在这之前他都一直当她不存在。
在林子边上他们遇上了林姆。斯特利磨坊农场现在是他租住。这人四十岁左右，瘦瘦的，肤色黝黑。农场在他手里是当养牛场用。他牵着那匹大公马的缰绳，神色漠然，仿佛累了似的。三个人都站在一边，让他从第一条小溪的踏脚石上走过来。那匹高头大马脚步很轻捷，浑身好像有使不完的劲儿似的，这让保罗看了心怀敬畏。林姆在他们身前停了下来。
“跟你爸讲下，雷沃思小姐，”他说道，嗓子尖得出奇，“他那些小畜生把底下的栅栏给钻坏了，都连着三天了。”
“什么栅栏？”米兰战战兢兢地问道。
那匹高大的公马粗重地喘着气，红色的身子转了过来，头低着，鬃毛披散开来，一双漂亮的大眼睛抬起来疑惑地四下打量着。
“跟我过来点儿，”林姆答道，“我指给你看好了。”
一人一马径直往前走。那马儿扭得厉害，白色的蹄子一甩一甩的，露出惊恐的样子，好像已经掉在水里一般。
“别给我耍花样！”男人对马说道，语气很亲热。