第十一回泛龙舟炀帝挥毫清夜游萧后弄宠
诗曰：
君莫恃繁华，繁华没终始；鹿台一旦休，三归千载耻。
秦破为长城，陈亡因结绮；石家金谷园，登不极华糜。
歌舞未曾终，身夷绿珠死；汉主好神仙，金茎云外起。
丹药几时成，长陵高垒垒；前鉴已如斯，后人可知矣。
何事愚君臣，荒**不知止；今古吊兴亡，叹息何能已。
话说炀帝因御道开得齐整，转觉銮舆仪仗不甚鲜明，又与虞世基商议道：“朕想天子至尊，出舆入辇，这些卤薄仪仗，必要极其华美，方可为万国观瞻。朕这些旧仪仗，都是先帝所造，日久败坏，行在御道上殊不壮观。卿可另制一副精工美华的，以为宸游之助。”虞世基奏道：“这有何难!陛下只消降一道旨意，令天下郡县地方，不拘水陆禽兽，凡是毛羽可为氅之用者，都要献来。臣即命匠制造，以供上用。”炀帝大喜，随传旨令天下进贡毛羽。
有一郡一县不献者斩。旨意一出，谁敢不遵?忙得那些郡县官员，这里取翠鸟之羽，那里拔锦鸡之毛。罗网满山，矢缯遍野，各处俱搜求奇禽异兽不题。
却说江南乌程地方，有一座升山，升山之中，有一株松树，亭亭直上，有百丈余高，四围再无一个附枝，清荫散落，团团如盖。绝顶当中正正的结了一个鹤巢，巢中有一对仙鹤，在上面饮风吸露，生雏哺子，也不知经历了多少春秋?自以为深山高树，飞去飞来，再无祸恶。
不期被一队寻羽毛的看见，便算计道：“稀奇毛羽，哪里去寻?这对鹤羽，拔将下来，到也精精致致，尽搪塞得过。”有几个道：“鹤羽虽好，只是这样高树，又无枝干攀援，如何上去拿他?”众人商量了半晌，内中忽一个有见识的说道：“我们何必上去，只消将树砍倒，便可拿他下来。”众人都一齐笑起来说道：“砍倒了树，他却不会飞去?”那个有见识的，等众人笑完，慢慢说道：“兄等只知其一，不知其二，你看这树上，既有鹤巢，定有小鹤在内，我们拿了小鹤，那大鹤心痛小鹤，自然不肯远去，再慢慢将小鹤引诱，何愁拿他不着?”众人道：“老兄之言有理。”便一齐捉斧抡斤，来伐松树。谁知仙鹤仍飞禽中通灵之鸟，见众人在树下商量伐树，便晓得为他身上这几片羽毛，真个怕伐了树，损伤巢中小鹤，便绕悲鸣了几声。没奈何，忍着痛，自将身上的几根氅毛，都拔了下来，乱纷纷的坠到地下。
众人看见，大家都惊讶起来说道：“有这等奇事!他如何便知要拔翎毛?这都是君王有福，神明来助。”也不伐树，都欢欢喜喜来见县官。正是：
也非君德也非神，自是仙禽善保身；
多少聪明遭祸害，始知灵鸟胜於人。
众人拿了鹤羽，一齐来见县官，说道：“君王有道，仙禽自献羽毛。”遂将仙鹤的事说了一遍。县官听了，心下明知是鹤怕伤子之故，只要贪图富贵，便依着众人，惊传作一桩奇事，以为祥瑞。一面赏了众人，便一面写表申奏朝廷说道：“民间有谣，言天子造羽仪，禽鸟自献羽。”炀帝览表大喜道：“朕非有圣德格天，禽鸟如何献瑞?”便将县官大升三级，满朝文武得知消息，俱上贺表称庆。又值虞世基的仪仗舆辇，俱已造完，炀帝甚喜，遂下诏各官俱於西苑赐宴。这一日，炀帝穿一件织万寿的褒龙袍，戴一项嵌八宝的金纱帽，高坐了七香宝辇，一队队排开。这些簇新的卤簿仪仗，文武官员，都穿了朝服，骑马簇拥左右而行。真个是花迎剑佩，柳拂旌旗，万国衣冠，千官护卫。但见：
御烟缭绕金舆度，仙乐缤纷玉辇过；
莫向人前夸富贵，四方膏血已无多。
炀帝驾到了西苑，便传旨将御宴排在船上。炀帝自坐了一只大龙舟，其余凤舸，三五十只，令百官俱照衙门分开坐了。船行时，龙舟在前，众凤舸随在后面，一只一只的鱼贯而进。若是住了饮酒，龙舟却在中间，凤舸都团团的绕在四面。炀帝引众官先游了北海，次登三神山，以览东京的形胜，然后才到五湖中，细细赏玩饮酒。须臾间，觥筹错落，音乐缤纷，君臣们尽情痛饮。炀帝吃到兴豪之际，对群臣说道：“今海内升平，禽鸟献瑞，朕与卿等君臣共乐，也是千秋的胜事。湖上这等风光，卿等文臣有才者，何不赋诗以纪之?”众官俱各领旨。不多时，早有翰林院大学士虞世基，出位奏道：“微臣不才，俚言奉献。”诗曰：
五湖风景异，天子圣恩偏；
敕赐陪宸宴，传宣泛御船。
鸟吹新管龠，花吐锦云烟；
愿作南山献，君王寿万年。
炀帝览诗大喜道：“清新艳美，学士之才也。”命赐酒三杯，自饮一大巨觞。酒未毕，又有司隶大夫薛道衡，出位奏道：“微臣不才，亦有短章奉献。”诗曰：
圣主宸游日，花香鸟语甜；
回舟趋剑履，进食列梅监。
水碧千秋鉴，山高万古瞻；
君恩如湛露，欢饮正厌厌。