走在最后的曼陀罗楼主一袭黑色长裙，在这灰暗潮湿的山林间格外惹眼，裙摆沾泥却难掩其风华，眉眼间带着惯有的清冷疏离，即便身处险地，依旧身姿挺拔，只是微蹙的眉尖泄露了她心中的戒备。四人屏息静气，一步一挪地缓慢前行，不敢发出半点声响。就在行至一处巨树盘根的拐角时，虫小蝶忽然猛地顿住脚步，抬手向后打出一个噤声的手势，眉眼瞬间凝起，眼神凝重地看向前方密林深处。紧随其后的三女心头骤然一紧，呼吸齐齐一滞，顺着他的目光望去，只吓得浑身血液近乎凝固——一棵数人合抱的古木之下，一条巨蟒正慵懒地盘踞着，通体深绿带黑纹，鳞甲在微弱的天光下泛着冷硬的幽光，粗如成年男子的腰肢，身躯蜿蜒盘绕，足足有数丈之长，森冷的竖瞳半眯着，分叉的蛇信子不停吞吐，散发着骇人的凶戾之气。这瘴骨山的森蟒，毒性烈、力气大，一旦被惊扰，便是不死不休的局面。钟碎雨吓得浑身一颤，指尖死死捂住嘴才没让惊呼声溢出，眼眶微微泛红，双腿下意识地往后缩了缩，心脏狂跳不止，几乎要撞出胸腔。阿依古丽倒吸一口凉气，握着短匕的手骤然收紧，指节泛白，灵动的眼眸里满是惊惧，身体僵硬得不敢动弹分毫。曼陀罗楼主虽定力过人，此刻也不由得后退半步，艳红的唇瓣紧抿，清冷的眸中掠过一丝惊色，周身气息瞬间绷紧，全然没了往日的从容。三女皆吓得面色发白，浑身僵硬，连呼吸都放得轻若游丝，生怕一丝气息惊扰了眼前的庞然大物。虫小蝶见状，缓缓转过身，对着三人轻轻摇头，眼神沉稳而安定，用目光示意她们切勿出声、切勿妄动。他自己则岿然不动地站在原地，身姿挺拔如松，没有半分慌乱，只是牢牢盯着森蟒的动静，掌心暗暗蓄力，随时准备应对突发状况，用自己的镇定安抚着身后受惊的三人。时间仿佛在这一刻静止，潮湿的风拂过枝叶，发出细碎的声响，森蟒依旧盘在原地，缓缓挪动着身躯，蛇信子扫过地面，似乎并未察觉四人的存在。众人就这样僵在原地，大气不敢出，任由汗水顺着脸颊滑落，浸湿衣衫，每一秒都过得无比漫长。约莫半柱香的功夫，森蟒终于缓缓舒展身躯，慢悠悠地钻进了密林深处的草丛之中，庞大的身影渐渐消失不见，只留下草丛晃动的痕迹。直到彻底听不到森蟒的动静，虫小蝶才缓缓松了口气，再次对着三人轻点下颌，示意可以前行。三女这才敢轻轻吐出一口浊气，惊魂未定地拍着胸口，腿脚依旧有些发软，却不敢多做停留，紧紧跟着虫小蝶的脚步，放轻脚步，悄无声息地快速穿过这片危险之地。行不多时，路边的密林间，不时出现一座座西域异族的古怪雕塑，石质斑驳，布满青苔与风雨侵蚀的痕迹，雕像形态怪异，有的是人面兽身，有的是三头六臂，神情狰狞诡秘，矗立在阴暗的林间，透着一股古老而神秘的气息，仿佛在无声地诉说着这瘴骨山尘封已久的秘闻，更添了几分阴森可怖。四人不敢多看，裹紧口鼻，踩着泥泞湿滑的山路，继续向着瘴骨山边界处，艰难前行。四人行至山巅垭口，脚下瘴气开始慢慢汇集，在谷底缓缓翻涌，藏着许多的毒虫嘶鸣，泥泞的沼泽湿地渐渐泛起乌青之色，每一步都陷得深不见底，稍不留神便会被黏腻的泥沼拖入深渊。几人咬着牙，踩着崖边嶙峋的碎石往高处攀行，待登上一处平缓坡地，清新的山风终于穿林而来，卷着野松与山涧的冷冽气息，吹散了满身湿热。一路行来，日头已过中天，骄阳透过枝叶筛下斑驳的光，晒得人头皮发烫。虫小蝶额角青筋跳荡，玄色衣袍被汗水浸得紧贴脊背，衣摆上还沾着泥渍与草屑，抬手抹了把脸，指缝间尽是黑黄的泥垢，连呼吸都带着旅途的疲惫。阿依古丽鬓边的珠饰歪了，绣着西域卷草纹的裙摆沾满湿泥，额前碎发黏在光洁的额头上，一双杏眼虽透着倦意，却仍亮得像山巅的星。钟碎雨粉色的衣裙沾了不少草屑，原本整齐的发带松垮下来，垂在肩侧，她扶着树干轻喘，指尖攥紧了腰间的裙摆。曼陀罗楼主则拢着墨色衣裙，极为小心，却也沾了些瘴气留下的淡青痕迹，她微微垂眸，掩住唇边的疲惫。四人踉跄着走到一株千年古树下，这树粗得需数人合抱，虬曲的枝干如苍龙探空，撑开的浓密树冠遮天蔽日，竟在坡地间辟出一方天然的歇脚处。树身刻满了岁月斑驳的纹路，树皮粗糙得像老叟的手背，树下积着一层松软的松针与落叶，踩上去绵软无声。“这般走下去，怕是撑不到日落。”虫小蝶直起身，拍了拍身上的尘土，目光扫过三人略显狼狈的模样，又望向谷底依旧翻涌的瘴气，沉声道，“先歇脚，寻些吃食填肚子，不然后续的路难走。”阿依古丽点点头，抬手理了理裙摆，眼中闪过一丝利落：“我与你一同去寻些野味，这山中虽有瘴气，但山鸡、野兔该是有的。”钟碎雨环顾四周，伸手折下几片宽大的青冈栎叶，叶片厚实，边缘带着细密的锯齿，又扯过几根柔韧的藤蔓：“我与曼陀罗楼主收拾树下，铺些叶片当垫子，再寻些干草生火，也好驱驱瘴气。”曼陀罗楼主微微颔首，素白的指尖拂过树下的落叶，动作轻柔却麻利：“我来整理枝叶，铺个安稳的歇处。”商议既定，几人立刻分头行动。虫小蝶与阿依古丽一前一后，隐入了古树旁的密林。虫小蝶身形一晃，施展出“惊鸿掠影”的身法，足尖点过粗壮的枝桠，身形如轻蝶掠动，玄色衣袍在林间划出一道利落的弧线。：（）异蝶碎雨剑