“那你信什么？”
“我信刀。”他拍了拍膝上的裂天刀，“它不会骗我。砍下去，人倒，事了。简单。”
陈虎沉默了一会儿，忽然笑了：“你这脑子，真是越打越硬。”
“打出来的。”叶天寒也笑了，“十年前在牢里，有人想抢我饭，我剁了他手指。第二天，没人敢靠近我三步之内。从那以后我就知道，软的活不成，只有狠的才能站着出去。”
“可你现在不是一个人了。”陈虎指着外面，“你手下有兵，上面有令，北境十几万百姓指着咱们守边。你要是只想着怎么让人怕你，迟早把自己搭进去。”
叶天寒的笑容慢慢淡了。
他望向帐外。夜色浓重，烽燧的火光一闪一闪，像是困在风里的星子。远处偶尔传来战马的嘶鸣，还有士兵换岗的脚步声。一切都还在运转，战争结束了，可生活还得继续。
“我知道……”他低声说，“我要变强，不只是为了报仇。”
陈虎看了他一眼，没接话，只是把药罐推到他手边：“明早换一次，别等烂了才叫人。”
“嗯。”
“别熬太晚。”
“好。”
陈虎起身，拍了拍他的肩，转身走了。帘子落下，帐内一下子安静下来。
叶天寒没动，依旧坐着，手搭在刀柄上。火盆里的炭快熄了，余光映在刀身上，一闪，一闪。
他想起小时候的事。父亲被官兵按在地上，母亲扑上去哭喊，下一秒脑袋就开了花。他躲在柴堆后，浑身发抖，不敢出声。那天他发誓要报仇，要让所有欺负他们的人偿命。
可现在呢？
他低头看着刀。
他己经杀了很多人，可仇还没报完。昭武伯还在南境逍遥，当年陷害他的官吏也没一个落网。但他突然发现，自己不再像从前那样，每晚都想着血债血偿。
他想要更多。
不是单纯的复仇，而是……掌控。
让那些高高在上的人低头，让曾经踩在他头上的人颤抖。让他这个名字，成为北境的雷，一响，万人噤声。
他不想再被人当成伙夫、当成囚犯、当成可以随意丢弃的棋子。
他要让人记住——叶天寒，不是谁都能动的。
炭火噗地灭了一块，光暗了一下。
他伸手拨了拨，火星溅出来，落在鞋面上，烫了个小洞。
他没管。
外面风大了些，吹得帐布哗哗响。远处传来一声犬吠，接着是士兵呵斥的声音。
叶天寒慢慢把刀收回鞘里，靠在床柱上，闭上眼。
可没一会儿，他又睁开了。
手指无意识地着刀鞘上的裂痕。那是上一场战斗留下的，很深，像是被人用凿子刻上去的。
他忽然坐首身子，抽出刀，翻过来，用指甲刮了刮刀背。
一道细小的纹路，在火光下若隐若现。
他盯着看了很久，然后轻轻说了句：
“原来它也在长。”
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