天快亮了。
晨光刚透进帐帘，赵三锤就回来了，脸色有点发青。
“火长，东侧第三哨，沙地上有脚印。”
“深不深？”
“很深，右脚陷得厉害，像是走路时不敢全踩下去，怕发出声音。”
“纹路呢？”
“回字格，边缘有磨损，但还能看清。”
叶天寒点点头：“果然是同一个人。”
“他还来？”赵三锤咬牙，“胆子也太大了！”
“不是胆子大。”叶天寒站起身，活动了下手腕，“是他觉得，我们发现不了。或者，发现了也不敢动。”
他走出主营帐，风从西面吹来，旗杆上的残旗哗啦作响。
几个值夜的士兵聚在角落，正低声议论着什么。见他出来，立刻散开。
叶天寒没理会，径首走向东侧哨位。沙地上的脚印还在，他蹲下身，用手比了比尺寸。
“比昨夜的大半寸。”他低声说，“鞋没换，但人换了。”
“啥？”赵三锤一愣，“您说今早的是另一个人？”
“昨晚那个走路轻，脚尖点地，是怕被人发现。”叶天寒站起身，“今早这个，右脚不敢用力，是伤过。而且——”他指了指脚印边缘，“他左脚落地时有个小拖拽，像是习惯性动作。昨夜那人没有。”
赵三锤听得头皮发麻：“您的意思是，营里不止一个内应？”
“我不知道。”叶天寒拍了拍手，“我只知道，现在有人在替他探路，有人在替他观察我们的反应。他们不急，因为他们觉得，时间在他们那边。”
他转身往主营走，边走边说：“今天演练照常。你把三人断锋阵的调度顺序改一遍，别按昨天的来。另外，把口令换成五行倒序，只告诉火长级，不许写，不许传。”
“是。”
快到帐前时，叶天寒忽然停下。
“还有件事。”他回头，“去把伙房昨夜剩的羊汤找出来，倒在几个暗哨点附近的沙坑里。”
赵三锤一愣：“羊汤？”
“嗯。”叶天寒淡淡道，“狗鼻子灵，人也一样。闻着香味，总会多看两眼。”
他掀帘进帐，坐下，把裂天刀放在案头。
油灯还没灭。
他盯着刀柄看了一会儿，忽然伸手，从刀鞘夹层里抽出一根细铁丝，轻轻刮了刮指甲缝里的沙土。
沙粒落在纸上，呈淡黄色，带着一点灰白。
他捻了捻，凑近灯下看了看。
“不是本地的。”他低声说，“太细，太匀。像是从南边运来的铺地沙，用来垫马厩的那种。”
他把沙粒吹掉，铁丝收回夹层。
外面传来操练的号子声，新卒们正在列队。
叶天寒靠在木榻上，闭上眼。
但他没睡。
手指一首在刀鞘上来回，像在数一道看不见的刻痕。
赵三锤站在帐外，看着主将的背影，犹豫了一下，还是没进去。
他知道，火长从不无缘无故地擦刀，也不无缘无故地问沙子的来历。
而现在，这两样，他都做了。